| ¿Qué es el fluoruro?
Es un mineral natural que se encuentra en la corteza terrestre
y tiene una distribución extensa en la naturaleza. Algunos
alimentos y depósitos de agua contienen fluoruro.
A menudo, se agrega fluoruro al agua potable como elemento
reductor de las caries. En la década del 30, los investigadores
detectaron que las personas que tomaban agua naturalmente fluorurada
presentaban un número de caries menor (dos tercios) que
las que vivían en zonas de agua no fluorurada. Los estudios
realizados han demostrado repetidas veces que si se agrega fluoruro
a los depósitos de agua de la comunidad, el número
de caries en la población disminuye. La ADA (Asociación
Dental de EE.UU.), la Organización Mundial de la Salud
y la Asociación Médica de EE.UU. entre otras organizaciones,
han recomendado el uso de fluoruro en los depósitos de
agua debidos a su efecto contra las caries.
¿Cómo trabaja el fluoruro?
FEl fluoruro previene contra las caries de dos formas:
- Se concentra en los huesos y en los dientes en desarrollo
de los niños y fortalece el esmalte de los dientes
de bebés y adultos antes de que erupcionen
- Ayuda a endurecer el esmalte de los dientes adultos que
ya han erupcionado.
Trabaja en los procesos de desmineralización
y remineralización que naturalmente ocurre en la boca.
- Después de comer, la saliva contiene
ácidos que ocasionan la desmineralización: una
disolución del calcio y el fósforo que se encuentra
debajo de la superficie dental
- En otros momentos (cuando la saliva es menos ácida)
hace exactamente lo opuesto, repone el calcio y fósforo
que conservan la fortaleza de los dientes. Este proceso es
provocado por la remineralización. Cuando el fluoruro
está presente en la remineralización, los minerales
depositados son más duros y ayudan a fortalecer sus
dientes evitando la disolución que se produciría
en la próxima fase de desmineralización.
¿Cómo sé si el nivel
de fluoruro ingerido es suficiente?
suficiente para niños y adultos con dientes saludables
y bajo nivel de predisposición a las caries.
Si el agua de su comunidad no es fluorurada y no tiene suficiente
fluoruro naturalmente (el valor óptimo es una parte por
millón), su odontólogo o pediatra prescribirá
tabletas de fluoruro o gotitas para que los niños tomen
diariamente. Su odontólogo puede indicarle la cantidad
de fluoruro adecuada para su familia, por lo tanto, pregúntele
sobre el tema y él le aconsejará.
Si el agua que consume proviene de depósitos públicos,
llame a las autoridades locales del agua y averigüe si
está fluorurada. Si proviene de un pozo privado, llame
a una empresa independiente que brinde servicios de ensayos
de agua y hágala analizar.
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