La levadura es un hongo microscópico que está por todas partes, dentro y fuera de nuestro organismo. En general, hace más bien que mal. Es un ingrediente importante del pan y la cerveza, por ejemplo. Y en pequeñas cantidades, coexiste en armonía con otros microorganismos en el organismo, incluidas la boca y la garganta. Las infecciones solo se producen cuando algo hace que la levadura de algún punto del organismo se multiplique. Si crees que sufrís una infección por hongos en la boca o la garganta, acá podés informarte sobre qué puede haberla causado, con qué síntomas se manifiesta y cuáles pueden ser sus expectativas en torno al diagnóstico y el tratamiento cuando visites a tu odontólogo o profesional sanitario.
Infección por hongos en la garganta: todo lo que hay que saber
¿Qué es una infección por hongos?
Si tenés una infección por hongos en la garganta (también llamada candidiasis oral o candidiasis orofaríngea), es que algo ha cambiado el equilibrio de los microorganismos de la cavidad oral para que la levadura comience a crecer a un ritmo anormal. Esto puede suceder si tenés un sistema inmunológico debilitado, estás tomando antibióticos que han cambiado el equilibrio de los microbios en la boca o por otras razones que veremos a continuación.
Síntomas de candidiasis oral
Si tenés candidiasis oral, es posible que tengas:
- Manchas blancas en la boca
- Lesiones en la lengua o el paladar
- Mucosidad blanca (de candida)
- Grietas y enrojecimiento cerca de las comisuras de los labios
- Zona roja y lisa en el centro de la lengua
- Tos carrasposa
Según la Academia Americana de Patología Oral y Maxilofacial (American Academy of Oral & Maxillofacial Pathology), la candidiasis oral también puede causar una sensación de ardor o picor en la boca. Sin embargo, también señala que se puede tener candidiasis oral sin presentar ningún síntoma.
Factores de riesgo de las infecciones por hongos en la garganta
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades estadounidenses (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) citan a los siguientes grupos como los de mayor riesgo de desarrollar candidiasis oral:"
- Bebés (especialmente menores de 1 mes)
- Usuarios de dentaduras postizas
- Diabéticos
- Pacientes con cáncer
- Personas con VIH/SIDA (aproximadamente 1/3 de los pacientes con VIH avanzado desarrollan candidiasis oral según los CDC)
- Personas que toman antibióticos o corticosteroides (incluidos los inhaladores para afecciones como el asma)
- Personas que toman medicamentos que provocan sequedad bucal o pacientes con enfermedades que provocan sequedad bucal
- Fumadores
Diagnóstico de la infección
Si vos o algún conocido tuyo tiene síntomas de candidiasis en la garganta o la boca, lo mejor que se puede hacer es planificar una cita con un médico. Los profesionales podrán diagnosticar la afección con la evaluación de los síntomas en la boca, y si creen que podés tener una candidiasis en la garganta, probablemente te indiquen un cultivo de garganta.
Tratamiento de la candidiasis oral
Suponé que tenés candidiasis en la boca o la garganta. En ese caso, tu profesional médico abordará la causa de la proliferación de los hongos y te recetará un medicamento antimicótico. Estos medicamentos pueden venir en forma de cápsulas, enjuagues bucales o incluso grageas para la garganta. Si el primer tratamiento no es eficaz, pueden recetarte medicamentos antimicóticos más fuertes con un mayor riesgo de efectos secundarios.
Prevención de infecciones futuras
Para ayudar a prevenir futuras infecciones por hongos en la boca, la Clínica Mayo recomienda lo siguiente:
- Enjuagate la boca.
Si tomás medicamentos o usás un inhalador, enjuágate la boca a continuación. - Practicá una buena higiene bucal.
Esto incluye las visitas regulares al odontólogo. Encontrarás más consejos sobre cómo practicar una buena higiene bucal a continuación. - Practicá un buen cuidado de la dentadura postiza
Si usás dentadura postiza, quitala por la noche, mantenela limpia y acudí periódicamente al odontólogo. - Hacé ejercicio y seguí una dieta equilibrada
Cuanto mejor te cuides, más protegido estará tu cuerpo frente a las infecciones. Consumí alimentos nutritivos y limitá los azúcares que pueden favorecer el crecimiento de la levadura. - Controlá bien tu diabetes
Si tenés diabetes, el control del nivel de azúcar en sangre puede limitar la presencia de azúcar en la saliva. Los azúcares en la boca pueden hacer que crezca la levadura. - Tratá las infecciones vaginales por hongos
Si tenés síntomas de padecer candidiasis vaginal, tratala de inmediato. - Tratá la sequedad bucal
Suponé que tenés candidiasis en la boca o la garganta. En ese caso, tu profesional médico es el mejor indicado para diagnosticarla y recomendarte el tratamiento adaptado a tus necesidades específicas. La buena noticia es que, en la mayoría de los casos, la candidiasis oral tiene solución. Si tenés una afección más grave que te ha provocado candidiasis bucal, recibí todo nuestro apoyo en tu tratamiento de recuperación. ¡Mucho ánimo!
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
