Pareja mayor sonriendo
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¿Qué es el surco gingival?

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Las encías en la boca se ajustan alrededor de cada diente más o menos de la misma forma que el puño de una manga a la muñeca. Puede pensar en el surco gingival como el espacio entre el borde de la manga y su muñeca, donde la manga es la encía y la muñeca es el diente. Saber cómo mantener este espacio limpio y qué papel juega en nuestra salud bucal puede ayudar a evitar varios problemas de la encía.

Definición del surco

El surco gingival es el espacio natural que se encuentra entre la superficie del diente y el tejido que lo rodea (la encía). Puede imaginarse el surco como un pequeño canal en forma de v que rodea la circunferencia de la base del diente, según un estudio publicado en la Revista Médica del Golfo. La unión amelocementaria, ubicada al fondo del surco, mantiene la encía unida a la superficie del diente. Cuando el tejido gingival está saludable, se siente firme, es de color rosa o café y se encuentra bien alrededor del diente.

Medición del surco

Conocer la profundidad del surco puede ayudarle a su dentista a evaluar la salud de las encías. Según explica un estudio en la Revista de Investigación y Ciencias de la Salud, su dentista podría decidir realizar una revisión periodontal para determinar su riesgo de padecer la enfermedad de las encías. Para ello, tomará una pequeña regla, llamada sonda periodontal, y la colocará justo por debajo del tejido gingival. La regla entrará al surco gingival y presionará suavemente el punto donde el tejido de la encía se junta con la superficie del diente.

Como el ejemplo de la manga, es fácil imaginar este proceso como la acción de meter un dedo debajo del borde de una manga. También puede imaginar que es como tomar las medidas del pequeño espacio entre la uña del dedo y la cutícula, que es un poco más chico.

Un lugar para la enfermedad de las encías

Es de suma importancia cepillar el área donde las encías se juntan con los dientes y usar hilo dental entre los dientes para mantener limpio el surco gingival. Según informa la Mayo Clinic si se permite que la placa se acumule en las encías alrededor de la base de un diente, estas podrían inflamarse y sangrar. Si la acumulación de placa se deja sin tratar, la inflamación puede provocar que las encías se separen del diente, haciendo que el espacio entre diente y encía se vuelva más profundo y permitiendo que se acumule todavía más placa.

Esta profundización del surco, también conocida como la formación de una bolsa periodontal, es uno de los mayores indicadores iniciales que usan los dentistas para detectar la enfermedad periodontal o de las encías. El Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial de los EUA define la enfermedad periodontal como un lugar con pérdida de unión entre diente y encía de al menos 3 milímetros y una bolsa con profundidad de al menos 4 milímetros.

Mantener la salud de las encías

Cuando el surco gingival se ve invadido por placa que se ha acumulado en ese espacio, pueden surgir más complicaciones, como por ejemplo la pérdida de un diente. Para detener el daño, su dentista podría recomendarle un tipo de limpieza dental más profunda, llamado raspado o alisado radicular para llegar a la zona que se encuentra debajo del borde de las encías, según la Mayo Clinic. Si el daño ocasionado por las bacterias es más grave, su dentista puede mejorar la salud de las encías usando métodos quirúrgicos, como por ejemplo los injertos periodontales.

Después del tratamiento del tejido gingival afectado, su dentista le explicará los mejores métodos para mantener las encías sanas, incluido el uso diario de hilo dental y el cepillarse los dientes tres veces al día. Si usted tiene problemas para llegar al espacio entre los dientes y la encía, puede ser que le recomienden usar un cepillo de dientes eléctrico, un irrigador dental de agua a presión o pequeños cepillos interdentales para la limpieza entre los dientes. Además, su dentista podría recomendarle acudir al consultorio con más frecuencia para la realización de limpiezas profundas. No olvide que la enfermedad de las encías se puede controlar y, mejor aún, prevenir con cuidados dentales profesionales regulares y una buena higiene bucal en casa.

La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.