Los primeros dientes de su bebé: ¿Debe usar crema dental?

Sus instintos están en lo correcto al decirle que debe iniciar los cuidados dentales tan pronto como sea posible. Esto preparará a su bebé para que, cuando crezca, tenga hábitos dentales saludables. Sin embargo, es importante que comience con cuidado. A continuación, le daremos una probadita de las pastas de dientes para bebés y algunos otros consejos para mantener esos dientecitos en perfectas condiciones.

Cuando la boca de su bebé todavía no sea más que una sonrisa hecha de encías, comience a practicar buenos hábitos de higiene bucal en las encías de su bebé. No use cepillos ni pastas dentales por ahora: solo agua limpia y un pedazo de gasa limpia y suave para quitar las bacterias. Y estos son los pasos:

1. Envuélvase la gasa alrededor del dedo índice y remójelo en agua.
2. Frote la gasa con suavidad a lo largo de las encías de su bebé al menos una vez al día para eliminar las bacterias.

Si su bebé empieza a comer alimentos sólidos antes de tener dientes, repita el procedimiento con la gasa y el agua después de cada comida.

Tan pronto como aparezca ese primer diente precioso, su bebé está listo para un cepillado de verdad que ayude a mantener lejos la placa. Aquí le presentamos una lista de verificación para comenzar:

• Comience con una pasta de dientes con flúor para bebés. Por lo general, si en la caja dice que la pasta está formulada para bebés de "0 a 2 años", está bien usarlas en bebés de un año o menos.
• Consiga un cepillo dental hecho especialmente para la boca de los bebés que tenga cerdas extrasuaves.
• Cepíllele los dientes con cuidado una vez al día usando una cantidad muy pequeña de pasta de dientes del tamaño de un grano de arroz (recuerde que su bebé no podrá escupir la pasta de dientes).
• Programe la primera consulta dental de su bebé.
• Hable de la rutina de cuidados de salud bucal de su bebé con su profesional de la salud dental durante la primera consulta.

Al usar un cepillo de dientes para bebés, empezará a acostumbrar a su pequeñín a la sensación de tener un cepillo en la boca. Si combina el cepillado con canciones y juegos divertidos, su bebé aprenderá que cepillarse los dientes es una experiencia agradable y no una que quiera evitar.

Cuando empiece a cepillarle los dientes a su bebé usando pasta dental con flúor, es importante que le cuide de la fluorosis dental. Esta condición se presenta cuando una niña o niño pequeño ingiere demasiado flúor antes de que broten sus dientes permanentes. Esto, a su vez, puede hacer que el esmalte de sus dientes permanentes cambie de color o presente manchas de color blanco o marrón.

Se sabe que el flúor es esencial para prevenir las caries, las cuales pueden empezar a aparecer a una edad muy temprana. Pero entonces, ¿cómo prevenir la fluorosis sin dejar de brindarle a su bebé una pasta dental que no solo sea buena, sino que sea buena para él o ella? Aquí le ofrecemos algunos consejos:

Empiece chiquito: Vale la pena repetir la importancia de usar una cantidad muy pequeña de pasta dental con flúor cuando cepille los dientes de su bebé: no sobrepase el tamaño de un grano de arroz.

Tome en cuenta la edad: Asegúrese de que la pasta dental de su bebé no contenga colorantes artificiales, conservadores ni laurilsulfato de sodio.

Tenga cuidado con el sabor: A la mayoría de las niñas y niños pequeños no les gustan los sabores fuertes: esa pasta dental con sabor a menta fresca que quizá le guste tanto a usted podría hacer que su bebé haga una mueca. Pruebe la pasta dental nueva de su bebé antes de usarla en su boca.

Haga uso del poder del agua: Como es natural, su bebé no puede hacer los movimientos necesarios para enjuagarse la boca o escupir la pasta de dientes. Por eso, dele a su bebé una mamila o un vasito con agua para sorber después del cepillado.

¡Cepillarse los dientes es todo un acontecimiento! Tome un par de fotos y videos en cada etapa de este proceso de mantener hermosa la sonrisa de su bebé: desde el cepillar las encías de su bebé con gasa y agua hasta usar un cepillo de dientes y una pasta dental para bebés. Después, cuando cumpla tres años y más, ¡podrá documentar a su hija o hijo cepillándose los dientes por su propia cuenta!

Al cuidar de la boca de su bebé desde el primer día, usted empezará a prepararle para una vida llena de hábitos positivos de salud bucal. Además, al aprender la mejor forma de limpiar las encías y los dientes de su bebé, sus hijos se lo agradecerán después, ¡sobre todo si tienen una vida libre de caries!