Définition
Les cavités désignent la carie dentaire, qui survient lorsque certains types de bactéries produisent des acides qui détruisent l'émail de la dent et la couche sous-jacente, la dentine.
Signes et symptômes
Parmi les trois signes possibles d’une carie, citons les maux de dents, la sensibilité des dents aux aliments ou boissons sucrés, chauds ou froids, ou la douleur lors de la mastication.
Cause
De nombreux types de bactéries vivent dans notre bouche et s’accumulent sur les dents sous la forme d’une pellicule collante appelée plaque dentaire. Lorsque nous mangeons et buvons, ces bactéries créent des acides qui peuvent dissoudre la couche protectrice située sous la plaque dentaire. L’acide élimine les minéraux de l’émail, ce qui, en l’absence de traitement, peut provoquer une carie. La carie commence dans la partie principale de la dent (l’émail) et, au fur et à mesure que l’émail se dégrade, elle peut s’enfoncer dans la dentine et atteindre le nerf (pulpe) de la dent.
Diagnostic
Votre dentiste peut diagnostiquer les caries en examinant la surface de la dent et en prenant une radiographie pour voir si la carie est passée de l’émail à la dentine ou à la pulpe de la dent.
Prévention
Il existe plusieurs moyens de prévenir les caries, notamment :
- Se brosser les dents et utiliser le fil dentaire tous les jours; cela permet de réduire la quantité de plaque dentaire et de bactéries dans votre bouche.
- Manger des aliments sucrés ou riches en amidon moins souvent au cours de la journée afin de réduire la quantité d’acides nuisibles aux dents dans votre bouche.
- L’utilisation d’un dentifrice au fluorure, qui renforce les dents, ainsi que les traitements au fluorure fournis par le dentiste ou la prise de suppléments de fluorure recommandés par le dentiste.
- Utiliser des bains de bouche antibactériens pour réduire les niveaux de bactéries à l’origine des caries.
- Mâchez de la gomme contenant du xylitol, qui peut contribuer à réduire la croissance bactérienne.
Traitement
Chez les adultes, les dentistes peuvent appliquer des scellants sur les molaires qui montrent des signes précoces de carie, tant que la carie n’a pas percé l’émail. Une fois l’émail irréversiblement compromis, votre dentiste devra obturer la dent. Dans les cas les plus graves, un traitement de canal peut être nécessaire.
Chez les enfants, les molaires de lait et les molaires permanentes peuvent être scellées. Les dentistes peuvent également appliquer un vernis fluoré sur les dents primaires et permanentes pour les protéger des caries.
Complications
Si elle n’est pas traitée, une carie entraîne une dégradation importante de la dent. À terme, une carie incontrôlée peut détruire complètement la dent. Il existe également un risque de développer une infection liée à un abcès lorsque l’infection se propage à la racine de la dent.
Conditions connexes
Les caries sont le résultat d’une mauvaise hygiène buccodentaire et de la rétention de la plaque dentaire à la surface des dents. Des bactéries spécifiques présentes dans la plaque dentaire provoquent des caries. Différents types de bactéries présentes dans la plaque, retenues près du rebord gingival, provoquent une maladie des gencives, que votre dentiste et votre parodontiste peuvent aider à traiter. Comme les caries peuvent pénétrer profondément dans la structure de la dent jusqu’au nerf, vous pouvez également ressentir une sensibilité avec certains aliments et certaines boissons.
