Quels sont les effets du sucre sur les dents?

Vos parents vous ont peut-être prévenu, lorsque vous étiez jeune, que manger trop de sucreries risquait de « pourrir vos dents ». Si vous êtes parent, vous avez peut-être déjà dit la même chose à votre enfant. Cela peut sembler exagéré, mais c’est vrai. Le fait d’avoir des caries dans l’enfance peut augmenter le risque de caries à l’âge adulte. La consommation d’aliments et de boissons riches en sucre joue un rôle important dans le développement des caries. Le sucre a un impact négatif sur les dents et la santé bucco-dentaire, de sorte qu'il existe de bonnes raisons de réduire sa consommation pour éviter les caries.

Quels sont les effets du sucre sur les dents?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) suggère qu’il existe une relation directe entre la quantité de sucre consommée et le risque de développer des caries. Elle recommande de limiter les sucres à moins de 10 % de l'apport alimentaire total et de viser les 5 %. Pourquoi? Limiter la consommation de sucres est une mesure positive pour améliorer la santé générale et présente une importance vitale lorsqu'il s'agit de prévenir les caries dentaires. Le sucre est une source de nourriture pour les bactéries de la plaque dentaire dans notre bouche et contribue à l’érosion de l’émail et à la déminéralisation des dents - la première étape de la carie dentaire. Au fil du temps, cette carie progresse et détruit l’émail, provoquant des cavités. Envisagez des boissons ou des friandises utilisant des substituts de sucre qui ne provoquent pas de caries, comme le xylitol ou la stévia. Ces édulcorants ne forment pas d’acides susceptibles de dégrader l’émail. Évitez les aliments qui contiennent de toute évidence beaucoup de sucre, tels que les sodas et les bonbons, et soyez à l’affût des sucres naturels tels que ceux que l’on trouve dans les jus de fruits. Les bactéries buccales ne font pas la différence entre le « bon » et le « mauvais » sucre. 

Comment les caries se développent-elles?

Saviez-vous que votre bouche est pleine de bactéries? C'est vrai. Certaines sont bonnes pour l’intérieur de votre bouche. D'autres, beaucoup moins. Les bactéries nocives se nourrissent du sucre et des hydrates de carbone, également appelés amidons, que vous consommez et, ensemble, elles créent des acides qui peuvent se transformer en infections bactériennes. Les infections bactériennes peuvent avoir deux effets. Tout d’abord, elles peuvent détruire l’émail (la couche extérieure brillante des dents). Ensuite, si elles ne sont pas traitées, ces infections bactériennes se transforment en caries. Elles pénètrent dans les couches les plus profondes de la dent, créant un trou, provoquant une douleur et éventuellement, la perte de la dent.

Comment votre bouche lutte-t-elle contre les caries?

Vos dents sont toujours susceptibles d’être attaquées par des acides qui provoquent des caries. Cependant, des minéraux peuvent inverser ces dommages. Les minéraux proviennent de l’émail de vos dents et de votre salive par un processus appelé reminéralisation. Il génère des minéraux comme le calcium et les phosphates, tous deux bons pour renforcer les dents. Le fluor est un autre minéral qui entre en jeu et qui aide à réparer votre émail affaibli. C’est un processus formidable, mais il ne peut pas tout faire. Pour préserver la santé de vos dents, vous devez limiter votre consommation de sucre. Les amidons en font partie.

Quels sont les moyens de reminéraliser l’émail dentaire?

Réduire la consommation de sucre est un bon début. Voici d’autres moyens de favoriser la reminéralisation et d’améliorer l’émail de vos dents. Stimulez votre flux de salive en mâchant du chewing-gum sans sucre et en mangeant des légumes et des fruits riches en fibres. Cela permet de baigner vos dents dans les minéraux. Le calcium et les phosphates renforcent les dents : conservez donc les produits laitiers dans votre alimentation. Les thés vert et noir contiennent des substances qui contribuent à supprimer les bactéries buccales nocives.

Enfin, le fluor est un minéral qui prévient les caries dentaires et les fait régresser à un stade précoce, selon l' Association dentaire canadienne (ADC). Buvez beaucoup d’eau fluorée et brossez-vous régulièrement les dents avec un dentifrice au fluor approuvé par l’ADC. L’ADC recommande également un traitement professionnel au fluor par un dentiste.

Enfin, surveillez votre consommation de sucre et apprenez à vos enfants à en faire autant. Lorsque vous mangez du sucre, brossez-vous les dents avec un dentifrice au fluor et veillez à consommer également des aliments sains qui renforcent les dents. Pour faire bonne mesure, continuez à vous rendre régulièrement chez le dentiste. Vous pourrez alors croquer la vie à pleines dents, avec moins de caries.