Pourquoi favoriser le fluorure? Comme l'Association dentaire américaine (ADA) l'indique, le fluorure est souvent appelé le "combattant naturel des caries", en particulier pour les dents en développement. La bonne nouvelle, c'est que vous obtenez probablement la bonne quantité de fluorure, et tous ses avantages, sans effort! Le fluorure présent dans l'eau, les aliments ou les compléments alimentaires aide à renforcer l'émail des dents, plus aptes alors à résister aux caries. Après l'éruption des dents, le fluorure aide à restaurer l'émail et peut même inverser les stades précoces des caries.
Toutefois, comme la plupart des choses dans la vie, le fait d'obtenir trop, ou trop peu, de quelque chose peut poser problème. Le fluorure est un excellent exemple de l'importance de l'équilibre. Globalement, le minéral est sans danger et efficace contre les caries, mais vous devez connaître les risques mineurs d'une trop grande consommation de fluorure. La plupart de ces préoccupations viennent de l'absorption d'une trop grande quantité du minéral, en particulier à un jeune âge, qui peut causer une fluorose dentaire.
Qu'est-ce que la fluorose dentaire?
Selon l'ADA, la fluorose dentaire, également appelée dents tachetées, se produit lorsque les enfants consomment trop de fluorure sur une trop longue période lors du développement de leurs dents. La plupart des cas de fluorose concernent de jeunes enfants qui prennent des suppléments de fluorure ou qui avalent du dentifrice au fluorure alors que l'eau qu'ils boivent est déjà fluorée. Des traits, des points ou des creux peuvent se développer sur la surface des dents une fois qu'elles sortent des gencives. Dans les cas graves, l'émail peut développer des taches brunes, noires ou grises et les dents peuvent s'écailler.
Ne vous inquiétez pas! Cela n'aura aucun impact négatif sur la santé dentaire de votre enfant. Ces traits et ces points sont traitables et souvent réversibles. Souvent, l'affection est si légère que seul un professionnel des soins dentaires peut la détecter.
Comment prévenir la fluorose?
Le risque de développer une fluorose existe jusqu'à l'âge de huit ans environ, car les dents sont encore en cours de formation sous les gencives. Voici quelques directives utiles au sujet d'une utilisation en toute sécurité du fluorure pour les bébés et les enfants.
Enfant de 0 à 3 ans :
- Les nourrissons allaités sont peu susceptibles de développer une fluorose, car le lait maternel est très faible en fluorure. Même si elles consomment de l'eau fluorée, les mères qui allaitent et les femmes enceintes ne transmettent pas de grandes quantités de fluorure à leurs bébés.
- Les mères qui nourrissent leurs bébés au lait de formule doivent mélanger une eau pauvre en fluorure ou sans fluorure au concentré en poudre ou liquide. La formule prête à l'emploi est également une possibilité, car elle contient des quantités minimes de fluorure.
- Lors des premiers brossages des dents, n'utilisez qu'une petite noix de dentifrice au fluorure (pas plus d'un grain de riz) deux fois par jour.
- Recrachez-le! Lorsqu'ils le peuvent, les enfants doivent apprendre à cracher le dentifrice lors du brossage.
De 3 à 8 ans :
- Continuez le brossage des dents deux fois par jour avec une noix de la taille d'un pois de dentifrice au fluorure.
- N'utilisez PAS de rince-bouche au fluorure pour les enfants de moins de six ans à moins d'indication contraire de la part d'un dentiste ou autre professionnel de santé. Les enfants de moins de six ans n'ont pas encore entièrement développé leur réflexe de déglutition et peuvent en avaler plus qu'en recracher.
N'oubliez pas, la plupart des cas de fluorose peuvent être prévenus. Rappelez aux enfants de ne pas avaler le dentifrice lors du brossage. Parlez à votre dentiste si vous avez des inquiétudes quant à la quantité de fluorure à laquelle vos enfants sont exposés.
Options de traitement de la fluorose
Dans le monde occidental, la fluorose n'est pas associée à une maladie qui cause des caries ou met en danger la santé de votre enfant. Certains cas de fluorose dentaire sont mineurs et ne nécessitent aucun traitement, en particulier si elle survient sur les dents du fond. Toutefois, il existe des options de traitement telles que le blanchiment des dents si vous êtes inquiet.
Compléments alimentaires au fluorure
Utilisez les compléments alimentaires au fluorure uniquement tel que prescrit par un médecin ou un dentiste. Les compléments au fluorure sont recommandés pour les enfants âgés de 6 mois à 16 ans qui vivent dans des régions où l'eau est non fluorée et qui présentent un risque d'apparition de caries.
Le fluorure dans votre eau potable
Selon l'ADA, le niveau recommandé de fluorure dans l'eau pour une bonne santé buccodentaire est de 0,7 unité de fluorure par million d'unités d'eau. En vertu de la loi Safe Drinking Water Act, l' Environmental Protection Agency (EPA) des États-Unis exige que le réseau public d'alimentation en eau avertisse ses clients si la présence naturelle de fluorure dépasse les niveaux recommandés.
Si vous vivez dans une région où les niveaux de fluorure naturellement présents dans l'eau potable dépassent 0,7 unité par million, vous devez envisager une autre source d'alimentation en eau ou des traitements de l'eau de votre domicile pour réduire le risque de fluorose chez les jeunes enfants.
Alors que l'EPA n'a pas le pouvoir de réglementer les puits d'eau potable privés, l'agence recommande que l'eau de ces puits soit testée une fois par an. Si votre domicile est raccordé à un puits privé, il est recommandé de faire tester le puits pour connaître le niveau de fluorure une fois par an, en particulier en présence de jeunes enfants dans le foyer. Les niveaux de fluorure naturellement présent peuvent varier grandement d'un lieu à un autre. Fournissez à votre dentiste et votre médecin les résultats des tests de l'eau de votre puits pour qu'ils puissent vous fournir une information précise sur les besoins en fluorure de votre famille.
Dans l'ensemble, le fluorure est sans danger s'il est utilisé tel qu'indiqué et présente des avantages majeurs pour la santé buccodentaire de votre enfant. Ne vous inquiétez pas, alors que certains aspects de l'apprentissage d'une bonne hygiène buccodentaire ne sont pas simples, veiller à ce que vos enfants obtiennent la quantité adéquate de fluorure est assez simple. Si vous avez des questions, votre dentiste, pédiatre ou médecin de famille peut vous aider à déterminer la quantité adéquate de fluorure pour votre enfant.
