Vos dents sont sensibles au chaud ou au froid? Ce que cela signifie et comment y remédier

Si vous constatez que votre dent est sensible à la chaleur ou aux températures chaudes lorsque vous mangez ou buvez, cela signifie généralement que la dentine est exposée ou irritée. La dentine est la couche de la dent située sous l’émail. Elle abrite des tubules qui sont reliés aux nerfs de la dent et sont responsables de toutes les sensations de votre dent lorsque vous mâchez, y compris la douleur. Si votre émail est affaibli ou si vos gencives se rétractent, cela peut exposer la dentine et rendre votre dent sensible à la chaleur.

Votre dent peut également être sensible au froid lorsque la dentine est exposée ou irritée. Vous pouvez ressentir une douleur sourde ou aiguë lorsque vous consommez des boissons froides ou de la glace. Il arrive qu’une dent soit sensible au froid après un traitement de blanchiment. Le blanchiment des dents peut temporairement éliminer les minéraux présents dans la dentine. Une fois que les minéraux sont restaurés par un brossage au fluor, votre dent peut ne plus être sensible au froid. Essayez d’éviter les boissons chaudes et froides après le blanchiment. Le blanchiment des dents n’est pas la seule chose qui peut rendre vos dents sensibles au chaud et au froid.

Les causes potentielles de votre sensibilité dentaire sont variées :

• Carie dentaire. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), les niveaux de caries sont exceptionnellement élevés sur le continent américain en raison de la forte consommation de sucres et d’hydrates de carbone fermentables. Lorsque ces aliments ne sont pas éliminés par le nettoyage des dents, les bactéries s'en nourrissent et forment la plaque. La sensibilité aux aliments chauds et froids est souvent un signe d'avertissement indiquant qu'une carie se forme et qu'il est temps de prendre rendez-vous chez votre dentiste.
• Émail dentaire usé. La couche extérieure des dents est une surface protectrice appeléeémail. Contrairement aux caries, l'érosion n'est pas causée par les bactéries. L’émail peut s’éroder en raison d’une alimentation acide ou sucrée résultant d’un reflux acide, d’une boulimie, de vomissements chroniques pendant la grossesse, de l’alcoolisme, il peut s’affaiblir avec l’âge et le chlore peut éroder vos dents si vous êtes un nageur régulier. Selon l'Association dentaire canadienne, certains risques industriels et professionnels peuvent aussi user l’émail des dents.
• Une dent fêlée. Une dent ébréchée ou fissurée peut exposer le nerf dentaire et rendre votre dent sensible au chaud et au froid.
• Obturations usées ou décollées. Si une obturation s’use, se fissure ou se détache, elle peut ne plus être efficacepour protéger le nerf sous la zone de la carie.
• Maladie des gencives. Selon l'Association dentaire canadienne (ADC), la maladie des gencives est le problème le plus répandu chez les adultes. Cette infection bactérienne peut causer une inflammation de vos gencives et une sensibilité dentaire. En cas d'absence de traitement, la maladie peut toucher le tissu et l'os qui soutiennent les dents et de les déchausser, voire de provoquer leur chute.
• La récession gingivale. Lorsque vos gencives se rétractent, la couche de cément qui couvre les racines peut disparaître, ce qui expose la couche de dentine sensible qui se trouve dessous. Cela peut aussi rendre la dent sensible au chaud et au froid. Les causes de la récession gingivale comprennent la maladie gingivale, un brossage exagéré, le tabagisme, des dents désalignées, le grincement des dents et les soins orthodontiques.
• Infection. Dans certains cas, la sensibilité peut être due à une infection profonde dans la dent. Si c'est la cause de votre sensibilité, votre dentiste peut même vous suggérer un traitement du canal radiculaire. Des millions de procédures de traitement de canal sont réalisées chaque année.

Dans certains cas, les causes de la sensibilité dentaire peuvent être inversées grâce à une bonne hygiène buccodentaire. Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour. Utilisez du fil de soie dentaire ou nettoyez les interstices entre vos dents avec une brosse interdentaire ou un porte-soie à l'eau au moins une fois par jour; utilisez un rince-bouche antimicrobien et un gratte-langue. Veillez à consulter régulièrement votre dentiste pour qu'il détecte précocement l'éventuel développement d'une maladie.

Selon la cause et la gravité de la maladie responsable de votre sensibilité dentaire, votre dentiste peut vous recommander un dentifrice ou un rince-bouche pour les dents sensibles. Ces produits contiennent des ingrédients qui peuvent vous aider à anesthésier vos terminaisons nerveuses et renforcer l'émail de vos dents. Cela peut être utile si votre dent est sensible au chaud et au froid.

La Clinique dentaire suggère de consulter un professionnel des soins dentaires si votre sensibilité persiste plus de 30 secondes après un contact avec une température extrême ou si vos douleurs dentaires sont continues ou sévères. Ces signes indiquent que vous pourriez avoir une carie, des nerfs exposés, une infection ou une maladie des gencives suffisamment grave pour nécessiter un traitement professionnel :

• Un inlay, un collage ou la mise en place d'une couronne. Si vous avez une dent fracturée, endommagée ou cariée, votre dentiste peut la réparer en suivant l'une de ces procédures.
• Application d’un gel fluoré. Un gel au fluorure renforcera l'émail de vos dents et réduira le nombre de signaux de douleur envoyés à votre cerveau.
• Procédure de traitement de canal. Votre professionnel des soins dentaires peut effectuer une procédure de traitement de canal pour retirer la pulpe dentaire infectée ou enflammée au centre de la dent, là où se trouvent les nerfs et les vaisseaux sanguins. Ensuite, il procédera à l'obturation et au scellement.
• Greffe chirurgicale de gencive. Si vos gencives se sont rétractées, une petite partie du tissu peut être prélevée sur le palais et greffée sur le sillon gingival.

Si vous souffrez de sensibilité dentaire lorsque vous dégustez des friandises chaudes ou froides, la bonne nouvelle, c'est que votre maladie peut être traitée. Grâce à une bonne hygiène bucco-dentaire, vous pouvez inverser la maladie vous-même. Si votre sensibilité dentaire est continue ou vous inquiète, n'attendez pas votre prochaine consultation. Prenez rendez-vous immédiatement. Votre dentiste pourra diagnostiquer la cause et vous donner le traitement nécessaire pour que vous puissiez à nouveau profiter des aliments et des boissons à n'importe quelle température. N'est-ce pas là une bonne raison de sourire?