Si tiene dudas sobre cómo cuidar los dientes de un niño en edad preescolar, le aseguramos que no es la única persona en esta situación. Enseñarle a los niños chiquitos a lavarse los dientes puede ser intimidante para los padres. Sin embargo, esto no tiene por qué ser así si usted y su hijo siguen los consejos que presentamos a continuación para ayudar a mantener sus dientes sanos y blancos como perlas. Además de usar música y personajes populares, como la canción para lavarse los dientes de Elmo, hay varias estrategias más que puede poner en práctica para inculcarle buenas prácticas de cuidado bucal a sus hijos.
Cómo adelantarse a la higiene bucal
Es importante que los padres empiecen a enseñarle a sus hijos un régimen de cuidado bucal regular antes de que aparezca el primer diente entre sus encías. Puede iniciar el proceso limpiando las encías de su bebé y cualquier diente que brote con una gasa húmeda inmediatamente después de cada comida. Esto ayuda a los niños a acostumbrarse a actividades regulares de higiene bucal, además de que así se eliminan todas las partículas de comida y las bacterias que estén adheridas a sus encías y a los dientes que están brotando.
Enseñarle el cepillo dental a un niño pequeño
Es necesario empezar a cepillarle los dientes a los niños entre los 12 y los 18 meses de edad. Para ello, deberá usar un cepillo dental suave diseñado para niños pequeños. Todavía no use crema dental. Haga que el proceso sea tan divertido como sea posible. Puede usar personajes conocidos para mostrarle cómo lavarse bien los dientes y ayudarle a relacionarse mejor con el hábito. Para el caso de niños pequeños, muchos padres usan el famoso video del favorito de Plaza Sésamo, Elmo, lavándose los dientes. Puede ponerlo en su teléfono inteligente o iPhone mientras su hijo se lava los dientes.
Incluir crema dental en el régimen de cuidado bucal
Después de que su hijo cumpla los 3 años, puede empezar a usar una pequeña cantidad de crema dental para niños pequeños. Una gota del tamaño de un chícharo debería ser suficiente. Asegúrese de que su hijo sepa que debe escupir la crema dental en lugar de ingerirla. Ofrecerle un pequeño sorbo de agua y enseñarle cómo enjuagarse la boca debería ayudarle a escupir toda la crema dental.
Mejor calidad que cantidad en el tiempo de lavado dental
La Asociación Dental Americana recomienda que pase al menos dos minutos lavándole los dientes a su hijo. Sin embargo, cuando los niños son muy pequeños, esto podría ser poco práctico. La Academia Americana de Odontología Pediátrica sugiere que se enfoque en cubrir todas las superficies de los dientes, sobre todo sus dientes traseros. Quizá no logre que su pequeño deje que pase dos minutos lavándole los dientes, pero puede asegurarse de que cada diente esté cepillado durante el tiempo que tenga disponible. Puede usar la canción para lavarse los dientes de Elmo durante las sesiones de cuidado bucal para motivar a su hijo.
Deje que los niños se cepillen los dientes
Después de los 4 años, su hijo debería empezar a lavarse los dientes con supervisión. Es importante que usted observe el proceso desde cerca. Tal vez tenga que ayudarle con las muelas más difíciles de alcanzar. La mayoría de los dentistas están de acuerdo en la importancia de vigilar cómo los niños se lavan los dientes hasta que cumplan 8 o 9 años. A veces los niños tienen demasiada prisa para jugar o hacer cualquier otra actividad que podrían no lavarse bien los dientes.