¿Qué diente sigue? Cómo usar una tabla de dientes permanentes para darle seguimiento a los nuevos dientes de su hijo

Una tabla para los dientes permanentes les puede ayudar a usted y a su hijo a darle seguimiento al proceso mientras se divierten un poco. Imprima copias de la tabla publicada en detalle (en inglés) en la página Mouth Healthy de la Asociación Dental Americana (American Dental Association, ADA), y coloreen cada diente con otro color conforme vayan creciendo. Convierta la tabla en un juego imprimiendo varias copias y deje que su hijo enumere cada diente en el orden en que cree que aparecerán. Si adivina correctamente, puede darle una recompensa, como salir a comer o ir al cine.

Una de las diferencias más grandes entre los dientes primarios y los permanentes es la cantidad. Por lo general, las personas solo tienen 20 dientes de leche, pero pueden tener hasta 32 dientes permanentes. Estos últimos se dividen en cuatro tipos: incisivos, caninos, premolares y molares. Los incisivos, ubicados en la parte frontal de la boca y llamados "dientes frontales", suelen ser los primeros en brotar. Los incisivos centrales permanentes del maxilar inferior son los primeros en aparecer, alrededor de los seis o siete años.

Los siguientes suelen ser los primeros molares. Por lo general, estos también aparecen entre los seis y los siete años de edad, y son conocidos, con razón, como "molares de los seis años", de acuerdo con el Centro de Odontología Infantil de los E.U.A. Hay dos en la hilera de dientes inferior y otros dos en la hilera superior. Pueden considerarse dientes "adicionales", porque no reemplazan ningún diente primario.

Después de que aparece el primer grupo de molares permanentes, lo más probable es que su hijo pierda los incisivos centrales frontales de la mandíbula superior, después de lo cual aparecerán dientes nuevos en el hueco. Los siguientes en salir son los incisivos que están junto a los dientes centrales, llamados incisivos laterales, lo que suele ocurrir a los nueve años.

Después, a muchos niños les salen los puntiagudos dientes caninos junto a los incisivos laterales, en la hilera de dientes inferior. Estos van seguidos por sus primeros premolares (o bicúspides) dos espacios antes de sus molares de los seis años, tanto en la hilera superior como en la inferior. Después de los premolares, brotan los dientes caninos de la hilera superior, igual que los segundos premolares. Generalmente, para cuando cumplen los 13 años han brotado los molares a los 12 años de ambos lados en las hileras superior e inferior en la parte posterior de la boca.

No todas las personas conservan sus 32 dientes permanentes. Los últimos cuatro dientes, también llamados muelas del juicio, de acuerdo con la ADA, no suelen aparecer hasta la última etapa de la adolescencia o poco después de cumplir los 20 años. En algunas personas nunca brotan, mientras que muchos necesitan que se las extraigan antes de que broten debido a la falta de espacio en la boca. El odontólogo de su hijo pondrá atención especial al desarrollo de este último grupo de molares y le informará si es necesario extraerlos o no.