Periodontitis apical: Causas, síntomas y tratamientos

La periodontitis apical se refiere a la inflamación del periodonto, que es el tejido que rodea los dientes. Apical quiere decir "relativo al ápice", lo cual significa que la inflamación suele presentarse alrededor de la punta (o ápice) de la raíz de un diente. Existen dos tipos de periodontitis apical:

• Asintomática. La periodontitis apical asintomática no produce señales clínicas ni síntomas. Sin embargo, a largo plazo la inflamación puede terminar por destruir el tejido que rodea el diente. Este tipo tiende a desarrollarse de manera gradual y persistente, por lo que se le solía conocer como periodontitis apical crónica.
• Sintomática. La periodontitis apical sintomática ocasiona dolor y molestias al morder o al entrar en contacto con los dientes adyacentes. Este tipo de periodontitis apical suele ser aguda, lo cual quiere decir que aparece súbitamente y empeora con rapidez. Sin embargo, también puede ser crónica.

Por lo general, la periodontitis apical se presenta cuando hay otro problema con el diente. La inflamación puede aparecer cuando la persona tiene una caries sin tratar, por ejemplo. En algunos casos, la periodontitis apical se puede desarrollar si la pulpa del diente se infecta o muere. Las lesiones y los traumatismos en un diente también pueden conducir a una periodontitis apical.

Debido a que la periodontitis apical no siempre va acompañada por síntomas, es posible que usted no se dé cuenta de que la padece. Si usted siente dolor o molestias al morder o al cepillarse los dientes, haga una cita con su dentista de inmediato. En caso contrario, las revisiones dentales regulares permitirán que su profesional de la salud dental detecte cualquier cambio en su salud dental a tiempo, incluyendo inflamaciones asintomáticas.

Si su dentista observa algún tipo de inflamación en sus encías, lo más probable es que le remita a un endodoncista para el tratamiento, que dependerá de los procedimientos que ya se hayan realizado y del grado de inflamación. Los tratamientos para la periodontitis apical pueden incluir los siguientes:

• Tratamiento de conducto radicular. En algunos casos, un tratamiento de conducto radicular o endodoncia puede reducir la inflamación de las encías al eliminar las bacterias y los tejidos infectados de la pulpa del diente.
• Apicectomía. Si la infección progresa o continúa después de la endodoncia, puede que usted requiera de una apicectomía. Durante este procedimiento, su endodoncista extraerá la punta de la raíz del diente así como el tejido infectado, después de lo cual sellará la punta de la raíz con un relleno.

Una rutina de higiene bucal adecuada junto con visitas regulares a su dentista le ayudará a proteger sus encías de la periodontitis apical. Si usted siente algún dolor o inflamación en sus encías, programe una cita con su dentista. Él o ella podrá echar un vistazo a su boca, evaluar sus síntomas y decirle cuáles son las mejores medidas que tomar a continuación.