¿Qué son las caries incipientes?

Que le diagnostiquen caries puede sonar alarmante, pero, si su dentista le dice que lo que usted tiene son caries incipientes, puede dar un suspiro de alivio. Durante muchos años, las primeras señales de una caries ya implicaban el uso del taladro y la colocación de un relleno. Hoy en día, existen estrategias y tratamientos no invasivos que pueden ser mejores para tratar zonas con las primeras señales del deterioro dental y ayudar a evitar que un problema pequeño se convierta en uno grande.

¿Qué es una lesión incipiente?

Con el tiempo, exponer su boca repetidamente a los ácidos bacterianos hará que el esmalte dental se desmineralice. Estas áreas que empiezan a deteriorarse se conocen como caries o lesiones incipientes. Por lo general, pueden presentarse en cualquier lugar donde hayan tenido lugar acumulaciones de placa sobre la superficie de los dientes, como por ejemplo en torno a las encías y en los surcos de los molares, así como alrededor de rellenos existentes. Las caries incipientes pueden ya sea avanzar hacia la parte blanda de la dentina o volverse inactivas a través de una remineralización.

El Departamento de Salud de Ohio (Ohio Department of Health), explica que las áreas en donde el esmalte se está descalcificando se ven blanquecinas y se sienten ásperas al ser examinadas con un instrumento dental en el consultorio. Cuando una lesión ha comenzado a sanar por sí misma, se verá brillante y se sentirá dura y lisa.

Control de las caries incipientes

Con base en la mejor evidencia disponible hasta la fecha, la Asociación Americana de Consultores Dentales (American Association of Dental Consultants) considera que las técnicas de remineralización pueden detener y revertir el proceso de deterioro en su etapa inicial. La organización también señala que los métodos no quirúrgicos no solo son efectivos en términos de costo, sino que también tienen la ventaja de preservar la estructura dental.

Un estudio publicado por la Revista de la Asociación Dental Americana (Journal of the American Dental Association) concluye que, siempre y cuando las caries incipientes permanezcan sin cavitación, es decir, estén libres de bacterias, los tratamientos tópicos con fluoruro y las aplicaciones de selladores son los mejores métodos de remineralización. A continuación, le decimos cómo es que estos remedios no invasivos, entre algunos otros, reparan su esmalte dental.

• fluoruro. El fluoruro es un mineral que se combina con el fosfato de calcio del esmalte para fortalecer sus dientes. También puede tomar el lugar de otros minerales faltantes, lo cual puede detener el proceso de deterioro. A menudo se encuentra en los suministros de agua, así como en cremas dentales que combaten la caries. Como ayuda adicional para deshacerse de una caries incipiente, su dentista le puede recomendar tratamientos tópicos de fluoruro de fosfato acidulado en forma de gel o de barniz.
• Selladores. Los selladores se aplican sobre la superficie de masticación de las muelas para mantener los alimentos y las bacterias alejados de los surcos molares al mismo tiempo que dan paso al proceso de remineralización.
• Fosfato de calcio amorfo. Cuando se aplica sobre el esmalte dental, el fosfato de calcio amorfo (FCA) estimula la recalcificación del esmalte. Además, el FCA aumenta la capacidad de absorción del esmalte, lo cual mejora la capacidad de reparación y fortalecimiento del fluoruro, señala el libro Dental Hygiene: Theory and Practice. El FCA también se incorpora a chicles, materiales dentales, pastas de limpieza, tratamientos de blanqueamiento y barnices.
• Queso. Quizá este lácteo le parezca un remedio poco probable, pero el Centro Médico de la Universidad de Rochester señala que el calcio y el fósforo presentes en el queso, la leche, el yogur y en otros productos lácteos contribuyen al proceso de remineralización, sobre todo cuando el alimento se ingiere al final de una comida.
• Saliva. La saliva enjuaga de sus dientes los alimentos y las bacterias que causan el deterioro. Además, contiene tanto fluoruro como calcio y fósforo, que reparan el esmalte. Si usted quiere que su saliva fluya, pruebe masticar chicles sin azúcar o comer dulces sin azúcar a lo largo del día.

Lo que usted puede hacer

Afortunadamente, hay varias cosas que usted puede hacer desde la comodidad de su propio hogar para aumentar sus probabilidades de no tener que enfrentarse jamás a un taladro, incluso si le diagnostican una caries en su etapa inicial.

En primer lugar, es de suma importancia que tenga excelentes hábitos de higiene bucal: cepíllese los dientes dos veces al día con una pasta de dientes con fluoruro, use hilo dental todos los días y enjuáguese la boca con un enjuague bucal antibacterial. Además, acuda a su dentista cada seis meses para sus limpiezas regulares. Las revisiones frecuentes ayudarán a identificar las caries antes de que avancen a una etapa que requiera de un taladro y de un relleno.

Otra acción es reducir la ingesta de alimentos entre comidas y evitar consumir bebidas y alimentos con azúcar. Los azúcares y los carbohidratos que están presentes en alimentos y bebidas desatan la formación de ácidos dañinos para sus dientes.

Que le digan que usted tiene caries nunca es bonito, pero, si solo son caries incipientes, su día acaba de mejorar. Realice sus cuidados en casa y siga las recomendaciones de su dentista y de su higienista dental para que su pequeña cavidad desaparezca por sí misma.