Efectos del estrés en la salud bucal de los niños

Como padre, puede que se pregunte sobre la relación entre el estrés infantil y la salud bucal y si hay algo que pueda hacer para reducir los niveles de estrés de su hijo o hija. Afortunadamente, estamos aquí para responder sus principales preguntas. Quédese que trataremos la relación entre el estrés y la salud bucal, y cómo puede ayudar mejor a su hijo o hija.

Desencadenantes y síntomas

Demasiado frecuente en adultos y niños, el estrés es una respuesta a circunstancias externas e internas y a nuestra capacidad para afrontarlas. Las actividades cotidianas, las responsabilidades en la escuela, la vida familiar o las expectativas pueden ser fuentes de estrés.

Aunque el estrés es una parte normal de la vida diaria, demasiado puede dañar muchos aspectos de la salud a largo plazo, y la salud bucal de su hijo o hija no es una excepción. Tanto el estrés como la salud bucal afectan a la salud general. La genética y el entorno son los principales factores que influyen en el nivel de estrés de un niño y en su capacidad para controlarlo.

Dado que el estrés describe un estado mental, los profesionales suelen diagnosticarlo o determinarlo a través de algunas mediciones diferentes. Los investigadores miden la cantidad de una hormona llamada cortisol en el torrente sanguíneo de las personas, mientras que los médicos o dentistas pueden observar el comportamiento de su hijo o usar cuestionarios para comprender los niveles de estrés.

Efectos negativos del estrés

El estrés tiene consecuencias de gran alcance en el cuerpo y la salud del niño. Algunas se comprenden bien, mientras que el mecanismo de otras aún debe estudiarse mediante nuevas investigaciones. Comprender los mecanismos subyacentes exactos es menos importante que ayudar a su hijo o hija a controlar el estrés.

El cuidado dental es especialmente importante para los niños ansiosos. El estrés puede afectar negativamente a su salud bucal al:

• Desencadenar comportamientos poco saludables, como comer en exceso o consumir alimentos demasiado azucarados o ácidos.
• Hacerlos menos propensos a seguir hábitos adecuados como cepillarse los dientes dos veces al día y limpiarse entre los dientes a diario.
• Aumentar la probabilidad de infecciones y otros problemas de salud bucal.
• Provocar el rechinamiento de los dientes (también conocido como bruxismo), que puede conducir a problemas de mandíbula y Trastornos de la ATM.
• Disminución de la respuesta inmunitaria
• Reducir la producción de saliva, según el Journal of Dental Research Dental Clinics Dental Prospects.

Muchos expertos, dentistas médicos, consejeros escolares y terapeutas, entre otros, están a su disposición para ayudarlo a usted o a su hijo a controlar el estrés.

Los padres: Qué pueden hacer

Las opciones adecuadas para usted o su hijo o hija varían en función de la causa del estrés, la edad y otros factores. Según BMC Oral Health, las personas que sufren estrés deben prestar especial atención a su salud bucal. Además, las personas con preocupaciones relacionadas (como las financieras) pueden beneficiarse de abordar estos temas.

Aunque determinar el origen (o los orígenes) del estrés de su hijo o hija puede ser un reto, hay muchas opciones disponibles. Los padres tienen poderosas alternativas a su disposición para preparar a sus hijos para el éxito evitando las situaciones estresantes o enseñándoles a controlar su estrés de forma saludable.

Los métodos para ayudar a su hijo o hija con el estrés o evitar los problemas bucales asociados pueden incluir los siguientes:

• Evitar o limitar las situaciones que desencadenan o provocan estrés.
• Dar ejemplo de comportamientos saludables al practicar un cuidado dental adecuado, hacer ejercicio, tener una alimentación equilibrada y controlar adecuadamente su propio estrés.
• Ayudarlos a dormir lo suficiente al fijar una hora adecuada para acostarse y mantener una rutina en torno a los horarios de sueño.
• Asegurarse de que practiquen una buena higiene bucal cepillándose los dientes durante dos minutos dos veces al día y usando hilo dental a diario.
• Hablar con ellos sobre su estrés y desarrollar habilidades de afrontamiento para reducirlo, como escuchar música, dibujar o respirar profundamente.
• Programar una cita con su orientador escolar o con un médico para que lo asesore sobre el control del estrés y lo derive a especialistas.

Dispone de muchas opciones para ayudar a su hijo o hija a reducir, controlar o incluso, a veces, ¡prevenir el estrés! Prepare el terreno para el éxito ayudándolos a desarrollar métodos saludables de afrontamiento del estrés sirviendo usted mismo de ejemplo. Ha dado un gran primer paso leyendo sobre la relación entre el estrés y los problemas de salud bucal.