Cuando los bebés toman el pecho o el biberón, de forma natural pueden empujar la lengua hacia fuera para ayudarse a tragar. Aunque la mayoría de los niños superan este comportamiento a la edad de seis años a medida que aprenden a utilizar sus músculos bucales, algunos padecen una afección llamada empuje lingual o interposición lingual, que es el trastorno miofuncional orofacial (TMO) más frecuente. Si persiste durante la infancia, puede derivar en problemas dentales, pero afortunadamente hay opciones de tratamiento disponibles..

Lo que debe saber acerca del empuje lingual en bebés
Revisión médica realizada por Colgate Global Scientific Communications Colgate Global Scientific Communications
¿Qué es el empuje lingual?
El reflejo de empuje lingual en los lactantes se produce cuando la lengua se desplaza hacia delante de la boca para ayudarse cuando toman el pecho y el biberón. Esto debería durar entre 5 y 6 meses y puede proteger al bebé de la asfixia. Así que quédese tranquilo sabiendo que si su bebé saca la lengua, es un reflejo natural que lo ayuda a alimentarse. Sin embargo, cuando el empuje lingual persiste en los niños pequeños, puede dar lugar a posibles problemas dentales más adelante. El empuje lingual niños ocurre cuando sacan la lengua al hablar, beber o comer y se considera un TMO. El empuje lingual en niños está causado por varios factores, a saber, problemas de oído, nariz y garganta como alergias o agrandamiento de amígdalas, o hábitos como chuparse el dedo y usar chupete.
Efectos del empuje lingual
Una vez más, el empuje lingual no es perjudicial en bebés pequeños y no tiene efectos a largo plazo, siempre que el reflejo desaparezca a medida que crezca. La pérdida del empuje lingual es una parte normal del desarrollo del bebé y una señal de que está más preparado para el destete. Pero cuando la afección persiste y se considera un TMO, tener la lengua empujando constantemente contra los dientes puede provocar varios problemas:
- La lengua del niño sobresale al hablar, tragar y descansar
- Problemas de habla
- Problema de succión prolongado
- Problemas para masticar correctamente
- Desplazamiento de dientes que pueden requerir tratamiento de ortodoncia
Esta afección también puede indicar alergias y agrandamiento de amígdalas o adenoides. Estas reacciones provocan una constricción de la cavidad de la garganta, por lo que la lengua se desplaza hacia delante para facilitar la respiración.
Momento para la acción
Consultar a un dentista o pediatra sobre el empuje lingual suele ser innecesario en el caso de un lactante, pero hay algunos signos que puede buscar en los bebés mayores. Los síntomas de empuje lingual anormal incluyen la lengua apoyada en una posición incorrecta, succión prolongada, labios abiertos en reposo y dificultad para masticar los alimentos. Si su bebé mayor o niño pequeño muestra alguno de estos signos, llévelo al dentista o al pediatra. Su médico también puede recomendarle que se ponga en contacto con un ortodoncista y un fonoaudiólogo para asegurarse de que el habla y los dientes de su hijo o hija se desarrollen correctamente.
Los tratamientos fonoaudiológicos suelen comenzar a los ocho años, se adaptan a las necesidades del niño o niña y duran entre tres y cinco meses, con citas de seguimiento entre cuatro y seis meses después. Durante el tratamiento, es probable que su hijo reciba actividades y ejercicios para hacer en casa, que tendrá que seguir con constancia. También aprenderá a apoyar bien la boca y a tragar correctamente saliva, líquidos y sólidos. Una vez corregidos los problemas subyacentes, los ejercicios para el reflejo de empuje de la lengua pueden mejorar la afección para que su hijo pueda hablar, tragar y socializar mejor en el futuro.
Cómo superar el empuje lingual
A medida que los bebés hacen la transición a los alimentos sólidos, su empuje lingual debería empezar a desaparecer. Según la Mayo Clinic, cuando el bebé tiene entre cuatro y seis meses, empieza a desarrollar la coordinación necesaria para mover los alimentos sólidos de la parte anterior de la boca a la posterior para tragarlos y, por lo general, deja de utilizar la lengua para empujar la comida fuera de la boca. Si observa alguno de los síntomas de empuje lingual más allá de este periodo, póngase en contacto con su dentista o pediatra. El cuidado general de la salud dental debe continuar como de costumbre, incluida la limpieza habitual de los dientes en cuanto salgan con una pasta dental especialmente formulada para lactantes.
Los bebés son preciosos y es natural buscar la seguridad de que el comportamiento que afecta a sus dientes, habla y alimentación es normal. El empuje lingual en los bebés suele significar que su bebé está sano y se desarrolla bien. Si tiene dudas, un pediatra o un dentista pueden realizar un examen suave que lo tranquilice.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.