Soyons honnêtes : la mauvaise haleine, ou halitose, est très désagréable. Mais saviez-vous qu'il existe un appareil, appelé halimètre, qui peut mesurer la mauvaise haleine? Avec cet appareil pratique et l'aide de votre dentiste, vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre mauvaise haleine.
Quelles sont les causes de l'halitose?
Presque tout le monde a mauvaise haleine de temps en temps, que ce soit après un repas aillé ou au réveil le matin. Dans un article paru sur Le Patient, il est indiqué que des études rapportent qu'environ 25% à 30% de la population mondiale se plaint d'halitose, et que certaines publications vont jusqu'à 50%.
Souvent, la mauvaise haleine est due à des bactéries. Dans un mémoire de maîtrise en microbiologie soumis à l'Université Laval, il est indiqué que l'halitose, communément appelée mauvaise haleine, est principalement causée par la présence de composés sulfurés volatils (CSV), dont les deux principaux sont le sulfure d'hydrogène et le méthyl mercaptan.
Dans la rubrique Ressources Santé du site, on apprend que l'halitose peut être due à : tabac; alcool; dentiers; affection des gencives ou maladie parodontale; respiration par la bouche; infections buccales; grossesse; mauvaise hygiène orale; sécheresse de la bouche; changement du niveau d'acidité de la salive; prise de certains médicaments. Toujours selon le site Ressources Santé, il est indiqué que les infections sinusales ou pulmonaires chroniques, les maladies systémiques (diabète), les maladies hépatiques et les troubles rénaux peuvent également être à l'origine de mauvaise haleine.
Mesurer la mauvaise haleine avec un halimètre
L'halimètre Halimeter® (développé par Interscan Corporation) est utilisé tant dans la recherche que dans la pratique clinique pour mesurer la mauvaise haleine de manière quantifiable. L'instrument est un petit appareil en forme de boîte, doté d'un capteur, qui se place près de la bouche. Vous en verrez peut-être un chez le dentiste, mais des équivalents plus petits et portables sont désormais disponibles à la vente pour être utilisés à domicile. Cet instrument est facile à utiliser et peut détecter les CSV en parties par milliard (ppb); ses résultats sont exprimés en concentration totale des CSV oraux (composés malodorants).
Selon une étude publiée, des valeurs supérieures à 80 ppb indiquent une mauvaise haleine. Cet appareil ne détecte pas plusieurs composés volatils ni certains CSV que l'on trouve en cas d'halitose. Des tests supplémentaires peuvent donc être nécessaires pour une évaluation plus précise. Une autre étude publiée suggère que, comme l'halimètre a une faible sensibilité pour mesurer le méthylmercaptan (un facteur important de l'halitose), des tests supplémentaires utilisant des mesures organoleptiques des CSV dans la bouche peuvent se révéler nécessaires. Les résultats entre les deux méthodes ne correspondent pas toujours, c'est pourquoi il est important de ne pas se fier à une seule méthode pour mesurer et surveiller la mauvaise haleine. Les chercheurs ont également recommandé de réaliser plusieurs tests dans le temps pour obtenir des données plus précises et plus personnalisées.
Techniques pour réduire la mauvaise haleine
Une fois que vous savez que vous avez mauvaise haleine, il est temps d'agir! Sur le site ma bouche en sante, il est expliqué que la majorité des cas de mauvaise haleine peuvent être traités par une amélioration de l'hygiène buccale et qu'une technique adéquate de brossage des dents, combinée à l'utilisation de la soie dentaire et d'un gratte-langue, aide en général à éliminer la mauvaise haleine. Voici plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour améliorer votre hygiène buccodentaire :
- Brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluorure.
- Brossez-vous la langue.
- Utilisez un rince-bouche.
- Si vous avez des prothèses dentaires, nettoyez-les en suivant les instructions du dentiste.
- Évitez de fumer ou de consommer des produits du tabac.
- Allez régulièrement chez le dentiste.
Si votre halitose est due à un problème médical ou à une sécheresse buccale, le médecin et le dentiste peuvent vous aider à adapter votre traitement pour traiter la cause sous-jacente. Un halimètre peut également vous aider à suivre l'évolution de votre mauvaise haleine.
Donc, si vous avez mauvaise haleine, ne vous inquiétez pas! Une grande partie de la population est également concernée, et le dentiste est équipé pour vous aider à mesurer et à traiter ce problème. Avec son aide, vous pouvez améliorer vos habitudes buccodentaires, votre haleine et votre qualité de vie.
