Quelles sont les catégories de caries?

Croyez-le ou non, selon l' Association dentaire canadienne, la carie dentaire est présente chez 60 à 90 % des enfants d'âge scolaire et chez la presque totalité des adultes dans le monde. Cela dit, toutes les caries ne sont pas identiques et les professionnels dentaires utilisent un système spécifique de classification des caries pour les évaluer. Il existe six catégories de caries basées sur le type de dent et la localisation de la carie, et quatre classifications qui en décrivent la gravité.

Les caries dentaires, ou cavités, comme nous les appelons communément, sont causées par une dégradation de l’émail des dents, qui résulte de la présence sur celles-ci de bactéries qui décomposent les sucres et produisent de l’acide qui est destructeur pour l’émail dentaire. Mais, quels sont les différents types de caries?

• Il s’agit d’une carie dentaire qui se produit sur les surfaces de la dent que votre dentiste peut voir facilement. Cette catégorie comprend les caries sur les surfaces de mastication des dents postérieures, telles que les molaires et les prémolaires, et les caries sur les surfaces antérieures ou postérieures des dents antérieures.

• Ces caries se produisent sur les surfaces entre les molaires et les prémolaires et ne sont pas visibles à l’œil nu.

• Cette carie se produit sur les surfaces entre les dents de devant, mais elle n’implique pas les bords tranchants des dents. Comme la catégorie II, cette classe de carie n’est pas visible.

• Cette carie se produit également sur les surfaces entre les dents de devant, mais elle concerne les bords coupants des dents.

• Ces caries apparaissent à l’avant ou à l’arrière des dents antérieures ou postérieures, près de la ligne gingivale.

• Cette carie se trouve sur les surfaces supérieures des dents, soit les bords incisifs des dents de devant, soit les pointes des cuspides des dents de derrière.

Lorsque vous consultez votre dentiste pour un examen, il utilise des instruments pour détecter les taches molles visibles à l’œil nu sur vos dents. Votre dentiste pourrait également avoir besoin de radiographies récentes (ou en prendre de nouvelles) pour détecter les caries.

En fonction de son étendue, la carie est qualifiée de naissante, modérée, avancée ou sévère. Mais pour comprendre ces catégories, il convient de connaître un peu l’anatomie dentaire. La couche externe d’une dent est constituée d’émail calcifié qui protège la partie interne de la dent appelée dentine. Au centre de la dent se trouve la chambre pulpaire, qui est la couche la plus interne composée de nerfs, de vaisseaux sanguins et de tissu conjonctif.

À l’aide du système décrit ci-dessus, les dentistes évaluent la carie dentaire en fonction du degré de pénétration des dommages dans ces couches de tissu :

• Ces caries n’ont pas atteint la moitié de l’émail dentaire.

• Ces caries traversent plus de la moitié de l’émail mais n’atteignent pas encore la jonction dentine-émail (JDE), la limite entre l’émail et la dentine.

• Ces caries traversent la JDE mais parcourent moins de la moitié de la distance qui les sépare de la chambre pulpaire.

• Cette carie pénètre à travers l’émail et la dentine et parcourt plus de la moitié de la distance jusqu’à la pulpe.

La détection et le traitement précoces des caries par des obturations permettent d’éviter des complications plus graves ou la perte de dents à l’avenir.

Bien que la carie dentaire soit la maladie chronique la plus courante chez les enfants et les adultes, il est important de se rappeler qu’elle peut être évitée. Si vous voulez prévenir la carie, le site du Gouvernement du Québec propose quelques conseils sur ce que vous et votre famille pouvez faire :

• brossez-vous les dents deux fois par jour avec un dentifrice au fluorure et utilisez du fil dentaire quotidiennement;

• consultez régulièrement votre dentiste pour des contrôles et des nettoyages;

• remplacez les aliments sucrés et les collations par des choix plus nutritifs et équilibrés;

• demandez à votre dentiste s’il existe des traitements complémentaires au fluorure.

Maintenant que vous connaissez les catégories de caries, vous pourrez vous sentir plus à l’aise lorsque vous vous rendez chez le dentiste. Comprendre votre santé buccodentaire est la première étape pour l’améliorer. S’il est bon de connaître les caries et leur fréquence, n’oubliez pas qu’avec une alimentation saine, des soins réguliers et des visites chez le dentiste, vous pouvez prévenir efficacement les caries et profiter de votre sourire!

Il existe six catégories de caries. Elles sont classées en fonction de la localisation de la carie, de la dent touchée et de sa visibilité à l’œil nu. 

Les caries de classe I sont facilement visibles et se produisent à la surface de la dent. Elles peuvent affecter les surfaces de mastication des molaires ou des dents du fond ou se présenter sous la forme d’une carie sur les dents de devant. 

Ces caries se produisent sur les surfaces entre les molaires et les prémolaires et ne sont pas visibles à l’œil nu.

Cette carie se produit sur les surfaces entre les dents de devant, mais elle n’implique pas les bords tranchants des dents. Comme la catégorie II, cette classe de carie n’est pas visible.

Oui, il existe des classifications des caries de catégorie IV, V et VI. Les caries de catégorie IV se produisent entre les dents de devant et touchent les bords tranchants des dents. Les caries de catégorie V se produisent des deux côtés des dents avant ou arrière, près de la ligne gingivale, et la dernière catégorie, la catégorie VI, concerne les caries sur les surfaces supérieures - les bords incisifs des dents avant ou les extrémités des cuspides des dents postérieures. Il existe également une série de classifications distinctes qui déterminent la gravité des caries. Il s’agit notamment de la catégorie de carie naissante –, lorsqu’elle a pénétré moins de la moitié de l’émail, modérée– plus importante que la carie naissante mais pas totale, avancée - l’émail est pénétré, mais moins de la moitié de la dentine et sévère - pénétration totale de l’émail et de la dentine et atteinte de la pulpe dentaire. La combinaison des classifications ci-dessus décrit l’état de votre carie et oriente le traitement. Comme de nombreuses caries ne sont pas visibles ou se trouvent entre les dents, des radiographies dentaires régulières peuvent être nécessaires pour détecter ce type de carie.