La douleur après une greffe de gencive : À quoi s’attendre et comment soulager la douleur?

Lorsque vous découvrez que vous souffrez d’un problème buccodentaire, par exemple des gencives qui se rétractent, vous pourriez ressentir un choc! Après tout, vous vous brossez les dents régulièrement et vous n’avez remarqué aucune douleur grave au quotidien. Pourtant, il s’agit d’une affection courante qui peut survenir pour un grand nombre de raisons, dont beaucoup sont indépendantes de votre volonté. Comme le tissu gingival ne peut pas repousser, le seul remède consiste à effectuer une greffe de gencive. Mais il se peut que vous vouliez éviter le traitement par peur de la greffe de gencive. C'est compréhensible! Mais si votre dentiste vous recommande une greffe de gencive, il est essentiel de comprendre que cela n’est pas forcément dû à un problème de santé ou d’hygiène buccodentaire. L’important est de se familiariser avec l’opération et de prévoir avec votre dentiste comment atténuer la douleur pendant et après l’intervention, afin de vous sentir confiant et préparé!

Qu’est-ce qu’une greffe de gencive?

Une greffe de gencive est une intervention chirurgicale qui consiste à prélever du tissu gingival dans une partie de votre bouche et à le placer dans une autre. Elle est conçue pour recouvrir les racines des dents qui ont été exposées par la récession gingivale, lorsque le tissu gingival commence à se rétracter ou à s’éloigner des racines. Elle peut également être réalisée avant de placer un implant dentaire dans le cadre d’une procédure visant à créer un support suffisant pour la nouvelle dent.

Pourquoi une greffe de gencive est-elle importante?

La récession gingivale est le plus souvent causée par une maladie des gencives. Lorsque les gencives s’écartent des dents, des poches se forment sous le rebord gingival et retiennent les aliments et les bactéries. Cela peut conduire à terme à une perte d’os et de dents. Il peut donc s’avérer nécessaire de corriger le problème par une greffe de gencive si les autres options non chirurgicales ne conviennent pas.

Les greffes de gencives sont également importantes pour protéger les racines des dents. Contrairement aux couronnes de vos dents (les parties habituellement visibles), les racines ne sont pas recouvertes d’émail dentaire dur. Au lieu de cela, ils sont recouverts d’un matériau plus fragile appelé cément.

Normalement, cela ne pose pas de problème car le cément se trouve sous le tissu gingival. Cependant, si vos gencives se rétractent, ce cément est exposé à la plaque et aux acides alimentaires. Le cément n’étant pas aussi résistant que l’émail, la carie dentaire peut s’installer plus rapidement et les cavités peuvent se développer rapidement. Vous pouvez également ressentir une sensibilité intense.

Le cément de la racine est plus foncé que l’émail, de sorte que chez certaines personnes, le contraste de couleur entre la couronne et la racine exposée est saisissant. La récession gingivale peut également donner l’impression que les dents sont beaucoup plus longues. Pour ces raisons, certaines personnes peuvent souhaiter subir des greffes de gencives pour des raisons esthétiques également.

Les facteurs de risque de récession gingivale

Une hygiène buccale inadéquate, des changements hormonaux, le diabète et d’autres maladies peuvent augmenter le risque de maladie des gencives et entraîner une récession gingivale. Bien que de nombreuses personnes souffrant de récession gingivale soient atteintes d’une maladie parodontale, celle-ci peut également être due à des antécédents familiaux ou génétiques. Par exemple, saviez-vous que certaines personnes ont un tissu gingival naturellement plus faible que d’autres?

L’Institut national de santé publique du Québec signale un autre facteur de risque important : le tabac. Il affirme que les fumeurs sont deux fois plus susceptibles de développer une maladie des gencives que les non-fumeurs.La récession gingivale est donc une raison de plus d’arrêter de fumer!

Parmi les autres facteurs de risque de récession des gencives, on retrouve un brossage trop agressif ou inadéquat, une force excessive exercée sur les dents en raison du grincement ou du serrement, ainsi que la pression inhabituelle causée par des dents mal alignées. De plus, gardez en tête que les piercings à la langue et aux lèvres peuvent frotter et irriter vos gencives, ce qui use le tissu.

Types de greffes gingivales

Votre greffe de gencive sera généralement réalisée par un parodontiste. Il s’agit d’un dentiste spécialisé dans le traitement des affections touchant les gencives, les os et les autres structures qui soutiennent les dents.

Selon votre situation, votre dentiste pourra réaliser l’une des trois greffes suivantes :

• Une greffe de tissu conjonctif. Il s’agit du type de greffe le plus courant, et elle est généralement réalisée lorsque vous avez plusieurs zones de récession. Votre dentiste prélèvera du tissu conjonctif sous-jacent à partir d’un lambeau créé sur le palais, puis le suturera par-dessus les racines exposées.
• Une greffe gingivale libre. Imaginez que vous ayez un tissu gingival fragile qui aurait besoin d’être renforcé. Dans ce cas, votre dentiste pourrait prélever un petit morceau de tissu de votre palais et le fixer au tissu gingival existant autour de votre dent. Votre dentiste pourrait utiliser du tissu humain lyophilisé d’une autre source pour éviter deux sites d’intervention ou en cas de besoin d’une grande quantité de tissu.
• Une greffe de pédicule. Cette intervention utilise du tissu gingival à proximité des racines exposées. Ceci est possible uniquement si le tissu est épais et sain. Votre dentiste coupera un petit morceau de tissu sain pour le retirer, puis le retournera et le recoudra en position sur les racines.

En fonction de votre situation, il se peut que vous ayez besoin d’une autre procédure en plus ou à la place d’une greffe de gencive. Il s’agit notamment de la régénération, le détartrage et le surfaçage radiculaire, et la gingivoplastie.

Une greffe de gencive est-elle douloureuse?

Que vous ayez besoin d’une greffe pour une ou plusieurs dents, votre dentiste veillera à ce que vous ne ressentiez aucune douleur pendant la procédure en engourdissant les zones à opérer avec un anesthésique local. Une fois l’intervention terminée, il posera un pansement sur le point de greffe pour le protéger pendant la période de guérison.

Cependant, une fois rentré chez vous et lorsque l’anesthésie aura disparu, vous ressentirez une gêne et un gonflement pendant quelques jours. Mais vous ne serez pas seul. Votre dentiste vous prescrira des anti-douleurs pour toute douleur post-greffe et possiblement un antibiotique pour prévenir toute infection. Si vous constatez que la douleur est intense et qu’elle ne répond pas aux analgésiques, contactez votre dentiste ou votre parodontiste pour obtenir de l’aide. 

Gestion de la douleur après une greffe de gencive

Pour réduire au minimum les douleurs liées à la greffe de gencive et éviter les complications inutiles, suivez les instructions postopératoires données par votre dentiste ou votre parodontiste. Il peut s’agir des recommandations suivantes :

• Pour contrôler les saignements, appliquez une gaze de chaque côté du point de greffe mais pas par-dessus.
• Évitez les activités physiques pendant les 24 premières heures après la greffe.
• Évitez de tirer sur vos lèvres pour voir la plaie.
• Gardez votre langue à l’écart de la zone opérée.
• N’enlevez pas le pansement.
• Ne vous brossez pas les dents et ne vous rincez pas la bouche le jour de l’intervention.
• Rincez-vous la bouche au bain de bouche après les 24 premières heures post-opératoires pour tuer les bactéries.
• Lorsque vous vous remettez à vous brosser les dents, ne brossez pas près de la zone de la greffe pendant un mois. Après cette période, procédez à des mouvements délicats avec une brosse à dents très douce.

Que manger après une greffe de gencive?

Pour aider vos gencives à guérir après une greffe de gencive, il est important d’adopter un régime alimentaire nutritif. Toutefois, gardez à l’esprit les points suivants pour éviter d’irriter vos gencives délicates :

• Contentez-vous de liquides et d’aliments mous comme la soupe, le yogourt ou la purée de pommes de terre.
• Faites le plein de fruits et de légumes mous en particulier.
• Évitez l’alcool et les aliments épicés, salés ou acides.
• Évitez les aliments durs, croquants ou collants.
• Évitez les aliments et les boissons très chauds ou très froids.

Récupération et cicatrisation des greffons gingivaux

Soyez assuré que le processus de guérison après une greffe de gencive est généralement court. Il est courant de ressentir une douleur dans la zone concernée dans les jours qui suivent. Mais vous vous sentirez probablement suffisamment bien pour reprendre vos activités habituelles quelques jours après l’intervention.Pour éviter d’irriter ou d’enflammer la greffe en cours de guérison tout en gardant votre bouche propre, votre dentiste ou parodontiste pourrait vous prescrire un rince-bouche spécial. Ce rince-bouche permettra de tuer les bactéries en attendant que vous repreniez un usage régulier de la brosse à dents et de la soie dentaire (également appelé le nettoyage interdentaire).

Quand est-il trop tard pour une greffe de gencive?

Si vous avez une perte importante de gencive ou d’os, il se peut que vous ne soyez pas un bon candidat pour une greffe de gencive. Il pourrait être difficile de couvrir correctement les racines exposées et le risque d’échec est plus élevé. Vous aurez également un risque accru de complications comme la douleur, l’infection et le retard de cicatrisation.

Si vous pensez pouvoir bénéficier d’une greffe de gencive, consultez votre dentiste dès que possible. Moins la récession gingivale est avancée, plus vos chances de réussite sont grandes.

Votre professionnel des soins dentaires pourrait être le premier à remarquer une zone de récession gingivale en examinant votre bouche. C’est une raison de plus d’être diligent quant à la planification de vos examens réguliers et de vos rendez-vous pour les nettoyages dentaires. Si vous grincez des dents la nuit, renseignez-vous auprès de votre dentiste sur un protège-dents pour interrompre cette habitude et parlez des options de renforcement des dents pour des dents mal alignées. Enfin, surveiller les premiers signes de maladie gingivale vous aidera à enrayer l'infection avant de nécessiter des soins professionnels. Les premiers symptômes sont un gonflement des gencives qui saignent facilement et une mauvaise haleine persistante.

Prévenir la récession gingivale est bien plus facile et moins coûteux que de la traiter. Ainsi, s’il vous manque une routine de soins chez vous ou si vous avez manqué un rendez-vous chez le dentiste, il est temps de reprendre le droit chemin! Et n’oubliez pas d’appeler votre dentiste au premier signe de problème parodontal. Si on vous diagnostique une récession gingivale et que vous avez peur des douleurs que pourrait causer une greffe de gencive, ne laissez pas la peur vous envahir. Discutez avec votre dentiste de la façon dont il atténuera votre douleur pendant et après l’intervention. Le fait d’avoir un plan d’action facilitera le déroulement de cette procédure et vous permettra d’avoir confiance en votre sourire!