Qu’est-ce que la bouche des tranchées?

La bouche des tranchées est un autre nom d'une affection appelée gingivite ulcéreuse nécrosante aiguë (GUNA). Il s’agit d’une forme aiguë de maladie des gencives, ou d’infection des gencives, qui apparaît rapidement et peut provoquer des saignements, des gonflements, des ulcérations et la destruction du tissu gingival. Si elle n’est pas traitée rapidement, la bouche des tranchées peut s’étendre aux autres tissus de la bouche, tels que les joues, les lèvres et l’os de la mâchoire.

Ce nom remonte à la Première Guerre mondiale, au cours de laquelle les soldats ont connu des périodes prolongées de guerre dans les tranchées. En raison de leur situation, ils n'avaient pas accès à des soins dentaires adéquats. Cette situation, combinée à l’énorme stress qu’ils subissaient, les a conduits à développer fréquemment des gencives douloureuses et hémorragiques.

La bouche des tranchées est causée par une prolifération de bactéries nocives dans la bouche. Cela peut se produire pour différentes raisons :

• Mauvaise hygiène bucco-dentaire. Le manque d’hygiène bucco-dentaire et un accès insuffisant aux soins dentaires sont des facteurs de risque importants pour le développement de la bouche des tranchées. C’est pourquoi ce problème est très fréquent dans les pays sous-développés, où il est difficile d'obtenir des soins dentaires, contrairement aux pays où les systèmes de santé sont mieux établis.
• Gingivite. Des antécédents de (maladie gingivale), en particulier lorsqu'elle est associée à une mauvaise hygiène bucco-dentaire et à des rendez-vous dentaires manqués, augmentent également de façon importante vos risques de développer la bouche des tranchées.
• Âge. Cette maladie touche plus particulièrement les enfants et les jeunes adultes.
• Malnutrition. La bouche des tranchées est également plus fréquente chez les enfants et les jeunes souffrant de malnutrition.
• Immunodéficience. Les problèmes immunitaires peuvent favoriser la prolifération de bactéries buccales opportunistes. Ainsi, les personnes atteintes de maladies telles que le VIH sont plus exposées au risque d’avoir la bouche des tranchées.

D’autres facteurs de risque peuvent causer ou exacerber la bouche des tranchées :

• Stress psychologique.
• Tabagisme.
• Autres infections buccales.
• Diabète.

Les patients peuvent présenter une combinaison de symptômes de la bouche des tranchées. Il s’agit notamment des aliments suivants :

• Mauvaise haleine ou goût désagréable dans la bouche.
• Gencives douloureuses et gonflées qui saignent au toucher.
• Ulcères larges et profonds sur les tissus mous de la bouche.
• Pellicule grisâtre sur les gencives.
• Fièvre.
• Fatigue.

Si vous pensez présenter les symptômes de la bouche des tranchées, prenez d’urgence rendez-vous avec votre dentiste.

Bien que la bouche des tranchées semble effrayante et puisse être très douloureuse, la bonne nouvelle est qu’elle peut être diagnostiquée et traitée assez facilement.

Votre dentiste peut diagnostiquer la bouche des tranchées par un simple examen buccal. Il pourra ensuite traiter le problème en commençant par nettoyer les gencives et les dents. Votre dentiste peut également vous prescrire des antibiotiques et un rince-bouche antibactérien pour aider à combattre l'infection.

La douleur diminuera probablement au bout de quelques jours après le début du traitement et le problème devrait être entièrement résolu en quelques semaines seulement. Il est toutefois conseillé de prendre un rendez-vous de suivi pour s’assurer que l’infection se résorbe et vérifier la santé de vos gencives et de vos dents.

Votre dentiste vous conseillera sur les meilleures pratiques d’hygiène bucco-dentaire à suivre à la maison. En général, une bonne hygiène bucco-dentaire implique de vous brosser les dents au moins deux fois par jour et d'utiliser le fil dentaire au quotidien. Il est particulièrement important de le faire tout au long du processus de rétablissement de la bouche des tranchées. 

Une fois que vous vous êtes débarrassé de la bouche des tranchées, veillez à ce qu’elle ne revienne pas. Planifiez des visites régulières chez le dentiste ou l’hygiéniste dentaire. Tout cela, ainsi qu'une bonne hygiène bucco-dentaire, vous aidera à tenir la maladie à distance et vous garantira des gencives saines à vie.