Si usted o sus hijos usan un aparato de ortodoncia, necesitan cuidados adicionales para mantener una buena salud bucal. Para mantener los dientes y las encías saludables durante el tratamiento, es importante encontrar un buen cepillo de dientes para sus aparatos de ortodoncia. Para ello, hay algunos factores que puede tomar en cuenta al elegirlo.
Ya sea que sus aparatos de ortodoncia sean de metal o de plástico transparente, los apliques dentales y los alambres pueden atrapar residuos alimenticios con mucha facilidad, lo que aumenta el riesgo de que se acumulen bacterias. La Academia Americana de Odontología Infantil (American Academy of Pediatric Dentists, AAPD) informa que en el año 2013 aproximadamente uno de cada cinco niños entre 6 y 11 años de edad presentó caries en los dientes permanentes. Está demás decir que las caries siguen siendo un problema importante, por lo que el uso de aparatos de ortodoncia hace el cuidado bucal todavía más importante.
Diseñados para limpiar residuos
Los aparatos de ortodoncia metálicos que siguen siendo el tipo más común, consisten en tres partes, según detalla la Asociación Dental de Nova Scotia: los brackets dentales, el adhesivo y el arco de alambre. Los brackets dentales se fijan al diente con un material adhesivo, mientras que el alambre en forma de arco conecta los brackets dentales entre sí para que puedan mover los dientes poco a poco a una posición más recta. Recuerde que entre el alambre y cada bracket dental pueden quedar atrapados restos de alimentos, por lo que un buen cepillo de dientes para aparatos de ortodoncia debería ser capaz de limpiar estos residuos.
Con un cabezal pequeño
De acuerdo con la Academia de Odontología General (Academy of General Dentistry, AGD), en la actualidad no hay ningún indicador científico que demuestre la existencia de un cepillo de dientes mejor que todos los demás para la eliminación de la placa bacteriana. En lugar de eso, lo más importante es la constancia del cepillado dental, sin importar si tiene ortodoncias o no. Además, es importante que elija un cepillo de dientes que se adapte específicamente a sus necesidades; en este caso, llegar a esos lugares de difícil acceso que están escondidos en los aparatos de ortodoncia. La AGD recomienda usar cepillos de dientes con cabezales pequeños para un "fácil acceso a todas las áreas de la boca, dientes y encías".Además, el uso constante de un buen cepillo de dientes limpiará mejor los bordes de las encías donde se acumulan las bacterias.
Suaves para evitar irritación
Los aparatos de ortodoncia ya ocasionan molestias por sí mismos, sobre todo cuando son nuevos o después de ajustar partes como el expansor. Por ello, elegir un cepillo de dientes para aparatos de ortodoncia, reducir las molestias y la irritación es igual de importante que realizar un buen cepillado dental. Los mejores cepillos de dientes tienen ciertas cosas en común:
- Un mango amplio. Un mango de buen tamaño para sujetar el cepillo de dientes con más firmeza. Si está buscando un cepillo de dientes para su hijo, la AAPD recomienda usar un cepillo de dientes con un mango un poco más amplio para controlar mejor los movimientos.
- Cerdas suaves de nailon. Los cepillos de dientes con cerdas duras pueden desgastar el esmalte y empeorar el estado de las encías adoloridas debido a un ajuste reciente del aparato de ortodoncia. Los cepillos de dientes con cerdas suaves limpian con la misma eficacia y no ocasionan este tipo de daños.
- Cerdas con extremos redondeados. La Asociación Americana de Higienistas Dentales (American Dental Hygienists' Association, ADHA), menciona que las cerdas con extremos redondeados dan una mejor protección del tejido bucal en todas las partes de la boca.
No olvide supervisar a los niños pequeños
Cuando haya encontrado un cepillo de dientes con cerdas suaves de extremos redondeados y un buen mango, también es importante que se asegure de que su hijo lo esté usando correctamente. Para empezar, supervise a los niños más pequeños de entre siete y ocho años cuando se laven los dientes para asegurarse de que desarrollen buenos hábitos de cepillado mientras se acostumbran a los aparatos de ortodoncia. Por supuesto, no pierde nada con supervisar a los niños un poco más grandes cuando empiecen a usar aparatos de ortodoncia. Felicítelos cuando se laven los dientes correctamente.
Si su hijo tiene problemas para mantener limpios los aparatos de ortodoncia, puede usar un cepillo de dientes de ortodoncia dos veces al día durante dos minutos para llegar a los rincones de difícil acceso. Para lugares como los molares posteriores, el uso diario de hilo dental limpiará los residuos de comida que se esconden detrás del arco de alambre.