La placa dental es una sustancia pegajosa que se acumula sobre la superficie de los dientes. Si no se elimina con el cepillado y el uso de hilo dental, se endurece. La placa endurecida se conoce como sarro, tártaro o también como cálculo dental. El sarro puede tener efectos negativos en la salud bucal, por lo que se debe evitar su acumulación. Sin importar lo que escuche o lea, nunca es buena idea intentar eliminarlo en casa.
Efectos del sarro dental en la salud bucal
La acumulación del sarro en los dientes y a lo largo del borde de las encías puede ocasionar problemas de salud bucal graves. El sarro es una superficie más pegajosa y áspera que permite que la placa se adhiera con más facilidad. Esto es un problema grave, ya que la placa puede llevar a condiciones como la enfermedad de las encías y la caries.
El sarro también puede ocasionar problemas estéticos. Debido a que es poroso, por ejemplo, puede absorber manchas fácilmente. Así, cuando toma bebidas altamente pigmentadas, como el té o el café, se puede oscurecer el sarro de los dientes.
Métodos para eliminar el sarro en casa
Una vez que la placa se convierte en sarro, ya no se puede quitar con el cepillo de dientes. Las personas preocupadas por la acumulación de sarro en los dientes se pueden ver tentadas a usar productos caseros y juegos de herramientas para eliminarlo en casa. También se ha llegado a sugerir el uso de fresas, vinagre o semillas de ajonjolí como remedios naturales. Aunque estos ingredientes y productos se pueden adquirir con facilidad, no es buena idea usarlos. Esto se debe a que hace falta una formación y una capacitación especializadas para eliminar el sarro de los dientes de manera segura. Los higienistas dentales tienen que cursar una carrera técnica que por lo general va seguida de al menos dos años adicionales de estudio. La Asociación Dental Americana (ADA) explica que la mayoría de los planes de estudio para higienistas dentales también ofrecen licenciaturas y grados de maestría. Dejando de lado la parte académica, usar herramientas filosas o inadecuadas en la propia boca puede hacer que la persona se dañe los dientes o las encías.
El sarro se puede eliminar de manera segura en el consultorio dental. El dentista o higienista usará herramientas de raspado dental o un dispositivo ultrasónico para retirarlo de los dientes así como en y por debajo del borde de las encías. Si le preocupa el costo, existen muchas opciones para obtener tratamientos dentales a precios accesibles, como por ejemplo en las escuelas de Odontología. En ellas, los estudiantes ofrecen cuidados a costos bajos ya que necesitan obtener experiencia clínica bajo la supervisión de un profesional.
Cómo prevenir la acumulación de sarro
Aunque el sarro no se puede eliminar de manera segura en casa, sí puede tomar medidas para evitar que se acumule. Con una buena rutina de higiene bucal, puede retirar la placa antes de que se endurezca. Cepíllese los dientes dos veces al día con un cepillo de dientes de cerdas suaves. Como su cepillo de dientes no puede llegar a todas las superficies de los dientes y las encías, también es importante que use hilo dental una vez al día. Si le cuesta trabajo usar hilo dental normal, consulte a su higienista dental acerca del uso de alternativas como por ejemplo los cepillos interdentales.
Aunque tenga excelentes hábitos de cepillado y de uso de hilo dental, sigue siendo importante que acuda periódicamente a las revisiones con su dentista. Durante estas sesiones, le podrán quitar toda la placa que no haya podido eliminar con el cepillo de dientes.
El sarro puede contribuir a enfermedades bucales graves y no hay manera segura de quitarlo en casa. Consulte a su dentista con regularidad para que su higienista dental pueda eliminarlo de forma segura y profesional.