La inflamación de las encías es un problema de salud que debe tomarse con seriedad. Si la afección persiste por un período de tiempo prolongado, puede conducir a la enfermedad periodontal y a una posible pérdida de dientes, además de que puede estar asociada con un riesgo de paro cardíaco o accidente cerebro-vascular, según advierte Mayo Clinic. En vista de las consecuencias, es importante aprender a identificar los síntomas y familiarizarse con las causas. Además, saber cómo prevenir la inflamación de las encías puede evitarle a usted y a su familia el sufrimiento que conlleva este problema de cuidado bucal.
¿Cuáles son los síntomas de la inflamación de las encías?
La Asociación Dental Americana menciona los síntomas de la inflamación de las encías que le indican cuándo es momento de ir a una consulta con su dentista. Estos síntomas incluyen enrojecimiento, hinchazón y sensibilidad de las encías, así como encías que sangran al cepillarse los dientes, al usar hilo dental y al comer alimentos crujientes o duros. Otros síntomas incluyen úlceras bucales, mal aliento y tejido de las encías que no se adhieren al diente o que se encuentran en recesión y apartadas de los dientes.
¿Cuáles son las causas?
La enfermedad de las encías suele ser el resultado de la acumulación de la placa bacteriana, una película pegajosa que se forma constantemente sobre los dientes y en el borde de las encías. Debido a que la placa bacteriana contiene bacterias que emiten toxinas dañinas, irritará sus encías si no es eliminada. Si no se trata, el tejido gingival inflamado puede retraerse y ocasionar la formación de bolsas, que seguirán acumulando placa bacteriana debajo del borde de las encías. Esta complicación irrita el tejido aún más. Si no sigue los pasos necesarios para detener este proceso, continuará hasta destruir el hueso y otros tejidos que dan apoyo a los dientes.
De acuerdo con la Academia Americana de Periodontología, la principal causa de la inflamación de las encías es la placa bacteriana, pero otros factores pueden contribuir a este problema o aumentar la probabilidad de padecerlo. El estrés, una mala alimentación, el consumo de tabaco, la obesidad y tener más de 65 años de edad pueden aumentar el riesgo. Si usted tiene una enfermedad que afecta el sistema inflamatorio de su cuerpo, o si usted tiende a apretar y rechinar los dientes, está en riesgo de desarrollar un caso más grave.
Cómo prevenir la inflamación de las encías
La principal medida que puede tomar para evitar esta condición es evitar la acumulación de la placa bacteriana mediante un cepillado dental minucioso dos veces al día y el uso de hilo dental antes de ir a dormir. También puede usar un enjuague bucal antibacteriano. Incluso si usted lleva a cabo buenos cuidados bucales con regularidad, parte de la placa bacteriana se puede endurecer y formar un depósito áspero llamado tártaro, que sólo puede ser retirado mediante una limpieza profesional realizada por un higienista dental en un consultorio dental o de especialidad. Las visitas regulares al dentista también son importantes, ya que él puede revisar su boca en busca de síntomas de inflamación de las encías y hacerle recomendaciones para que vuelva a tener una boca saludable. Además de mantener los diente limpios, evite el tabaco y siga una dieta saludable.
Poner atención a la aparición de síntomas de inflamación de las encías le ayudará a decidir cuándo acudir al dentista para descubrir si es necesario un tratamiento adicional. Conocer las causas de la afección le ayudará a evitar o a renunciar los hábitos que pueden empeorarla. La buena noticia es que, salvo en situaciones excepcionales, se pueden prevenir las encías inflamadas mediante prácticas de una buena higiene bucal en casa y con limpiezas profesionales cada 6 meses.