La parotiditis

La parotiditis es una inflamación de las glándulas parótidas. Son dos glándulas salivales de gran tamaño. Una de ellas está ubicada enfrente de cada oreja y la otra está justo debajo.

Una o ambas de las glándulas parótidas pueden inflamarse. La inflamación puede deberse a diversas razones como:

Infección bacteriana: es más común en personas de edad más avanzada. Las personas mayores suelen tomar medicamentos que causan sequedad bucal. También son más propensas a deshidratarse. Cuando el flujo de saliva se reduce, las bacterias se pueden acumular y crecer en el tubo que lleva la saliva de la glándula parótida a la boca.

Un cálculo salival en las glándulas partidas: el cálculo bloquea el flujo de saliva. Esto puede causar que la glándula se inflame, y a veces incluso que se infecte.

Tampones de moco: las glándulas parótidas producen saliva con moco. Cuando la boca está seca, el moco se engruesa y puede bloquear o frenar el flujo de saliva, causando parotiditis.

Síndrome de Sjgren: es una enfermedad crónica que afecta las glándulas salivales y los ojos.

Infecciones virales: las paperas solían ser la infección viral más común de las glándulas parótidas. Sin embargo, es una infección poco común en la actualidad gracias a las vacunas.

SIDA: aproximadamente 5 de cada 100 personas con VIH/SIDA tienen problemas de la glándula parótida.

Tumores: un tumor podría bloquear el flujo de saliva y causar una parotiditis. Estos tumores no suelen ser cancerosos.

Ciertas enfermedades: algunas enfermedades como la diabetes, el alcoholismo y la bulimia pueden causar problemas en las glándulas parótidas. Pero no suelen causar infecciones.

Cuando el aire penetra los ductos de la glándula parótida se llama neumoparotiditis. Esta enfermedad puede comportar inflamación algunas veces y otras no. Suele darse en músicos que tocan instrumentos de viento, sopladores de vidrio y buzos.

• Infección en la glándula salival (bacteriana o viral).

• Cálculos salivales que obstruyen el conducto.

• Sequedad bucal y tapones de moco.

• Enfermedades sistémicas y tumores.

• Neumoparotiditis por entrada de aire en el conducto.

Los síntomas dependen de la causa de la parotiditis. Se pueden presentar como inflamación, dolor, mal sabor de boca y boca seca.

Otros signos pueden incluir sensibilidad al tacto, enrojecimiento de la piel que recubre la glándula, fiebre y dificultad para abrir la boca cuando hay infección en la glándula salival.

Si la glándula está sensible y adolorida, y la piel que la recubre está roja y cálida, es probable que esté infectada. Tu médico podría drenar el líquido de la glándula y enviarlo para analizar. Así se podrá determinar lo que causó la infección.

Si tienes paperas, tu médico podrá diagnosticarlas en función de tus síntomas e historial médico. A veces es útil realizar análisis de sangre.

Tu doctor podría tomar una radiografía si sospecha que pudieras tener un cálculo en la glándula salival. En algunos casos, también pueden ser útiles una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

• Hidratación y sialogogos: beber agua con frecuencia y estimular la saliva (por ejemplo, con chicles sin azúcar) ayuda a aliviar la inflamación de glándulas salivales.

• Compresas tibias y masaje suave: aplicar calor local y masajear desde atrás hacia delante puede favorecer el drenaje.

• Higiene oral: mantener una rutina de cepillado y enjuague bucal reduce el riesgo de infección.

• Atención médica: si hay infección bacteriana, el profesional puede indicar antibióticos; en cálculos, a veces se requiere extracción o sialendoscopia.

• Prevención: evita la deshidratación, revisa medicamentos que resecan la boca y consulta si notas por qué se inflama la glándula salival de forma recurrente.

Busca atención profesional si el dolor es intenso, hay fiebre, secreción con mal olor por el conducto, la piel está muy roja o la inflamación no mejora en 48–72 horas.

Puede deberse a infecciones, cálculos, sequedad o enfermedades sistémicas.

Si hay fiebre, dolor intenso o no mejora en pocos días, consulta.

No. Solo cuando la causa es viral, como paperas.

No te automediques; acude al profesional para diagnóstico y tratamiento.