Si se le acabó la crema dental y está tentado en tomar su tubo de respaldo para viajes, quizá quiera reconsiderarlo. Aunque la crema dental no tiene una fecha de caducidad regulada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (Food and Drug Administration, FDA), todas las cremas dentales de Colgate tienen una fecha de caducidad de dieciocho meses a dos años.
¿Por qué caduca la crema dental?
Para que una crema dental pueda recibir el Sello de Aceptación de la Asociación Dental Americana (American Dental Association, ADA), debe cumplir con sus requisitos estrictos de seguridad y efectividad. La vida útil sólo está determinada por la efectividad de los ingredientes de la crema dental, por lo que su salud no está en peligro directo cuando usa por emergencia un tubo que haya caducado hace poco. Sin embargo, usar una crema dental que caducó tiene un impacto a largo plazo en la efectividad con que previene el deterioro dental y las cavidades. El fluoruro en la crema dental puede empezar a descomponerse, lo que disminuye la protección ante las bacterias y ocasiona el deterioro.
De hecho, la ADA lleva muchos años en asociación con investigadores y expertos de la industria para desarrollar un estándar para el dentífrico, las cremas dentales y los polvos más efectivos para limpiar los dientes. Cepillarse los dientes regularmente con una crema dental con una baja abrasividad relativa (o abrasividad relativa de la dentina, RDA) a lo largo de su vida puede hacer que su esmalte dental casi no se deteriore. Cepillarse bien los dientes con una buena pasta dental que fortalezca los dientes y remineralice el esmalte debilitado los mantiene fuertes y protege la dentina suave que contiene sus nervios dentales. Es importante que todos los ingredientes estén frescos para que su crema dental funcione lo mejor posible.
Ingredientes activos en la crema dental
En general, la crema dental contiene cinco ingredientes activos, incluyendo el fluoruro, un abrasivo, un saborizante o endulzante, un agente humectante y un detergente, que aparecen enlistados en el exterior de la caja. La sacarina o el sorbitol le dan un sabor dulce a la crema dental, mientras el lauril sulfato de sodio es un agente de limpieza que funciona junto con el humectante para producir una consistencia suave y espumosa que le ayuda a limpiar los dientes.
¿Cuándo caduca la crema dental?
Los productos de Colgate tienen una fecha de caducidad de dos años para asegurar que el fluoruro se encuentre en niveles adecuados de estabilidad, ya que los iones fluoruro son más efectivos durante los primeros dos años. Después de este tiempo, puede cambiar la uniformidad del color y del sabor. La mayoría de las cremas dentales tiene un tiempo de vigencia similar, aunque algunas podrían tener una vida útil más corta. Si quiere usar un tubo de crema dental olvidado en el estante de las medicinas, es importante que revise la fecha de caducidad antes de usarlo.
Consejos para mantener la crema dental fresca
Es importante que siempre vuelva a colocarle la tapa a la crema dental después de usarla, para asegurar que no haya residuos en los bordes donde puedan acumularse partículas de polvo o suciedad. Del mismo modo, si almacena la crema dental en el baño, lo mejor es mantenerla en un estante cerrado, lo que también es recomendable para su cepillo dental. Aunque resulte desagradable pensarlo, mantener cualquier producto bucal al descubierto puede exponerlo a bacterias del escusado y del área en general. Por último, almacene su crema dental en un ambiente más fresco. A temperaturas más elevadas, los ingredientes pueden disociarse y comenzar a volverse líquidos, lo que los hará menos efectivos.
