¿Debería usar un cepillo de dientes eléctrico?

Un cepillo de dientes eléctrico es un dispositivo que funciona con baterías e incorpora un cabezal limpiador con cerdas que vibran o giran para cepillar los dientes. En general, los cepillos de dientes eléctricos se pueden dividir en tres categorías, aunque las cosas se complican a medida que surgen nuevos modelos con múltiples características. Estas categorías generales son:

• Los cepillos de dientes giratorios oscilantes. Estos cepillos de dientes tienen pequeños cabezales circulares que rotan adelante y atrás para limpiar cada uno de los dientes. Algunos modelos combinan esta función giratoria con vibración y pulsación para eliminar más placa.
• Los cepillos de dientes sónicos. Los cepillos de dientes sónicos tienen cabezales vibratorios que mueven las cerdas de lado a lado a altas velocidades. Para considerarse un cepillo de dientes sónico, la vibración debe ser lo suficientemente rápida como para producir un zumbido audible. Los cepillos de dientes sónicos disponibles en el mercado tienen frecuencias de hasta 50,000 movimientos por minuto y superiores.
• Los cepillos de dientes ultrasónicos. En lugar de depender del movimiento físico para realizar su función, los cepillos de dientes ultrasónicos utilizan una alta frecuencia de vibración de ultrasonido para eliminar la placa y los restos de comida. Esta frecuencia tan alta es inaudible para el ser humano: ¡son cientos de millones de movimientos por minuto! Los cepillos ultrasónicos pueden descomponer la placa sin movimiento, pero gran parte de los modelos también incluye una vibración sónica para eliminar aún más placa y alimentos residuales.

No se necesita un cepillo de dientes eléctrico para lucir una dentadura limpia y saludable (un cepillo de dientes manual basta), pero algunas investigaciones sugieren que contribuye a mantener la salud de las encías y reducir las caries. Un estudio realizado en la Universidad Islámica Internacional de Malasia (IIUM) descubrió una reducción de la placa del 21% a largo plazo favoreciendo el cepillo eléctrico, así como una reducción del 6% al 11% en la gingivitis. Además, según un estudio realizado por la Universidad de Medicina de Greifswald, en Alemania, el uso de cepillos dentales eléctricos llevó a una menor pérdida de dientes. Los cepillos sónicos, por su parte, también han presentado beneficios significativos en la reducción de la placa y la gingivitis en comparación con los cepillos manuales.

Los cepillos de dientes eléctricos también pueden aportar beneficios gracias a las muchas características que ayudan a mejorar la técnica de cepillado. Algunas de ellas son:

• Temporizador. Muchos modelos de cepillos de dientes eléctricos vienen con un temporizador de dos minutos para fomentar que se cumpla con la duración recomendada para el cepillado. Otros más emiten un zumbido o un pitido cada 30 segundos para permitir que se destine el mismo tiempo a cada cuadrante de la boca.
• Sensor de presión. Si usted tiende a cepillarse los dientes en exceso, algunos modelos incluyen un sensor antiabrasión que se activa cuando se ejerce demasiada presión sobre los dientes.
• Mango más grande. Los cepillos de dientes eléctricos vienen con mangos anchos y cómodos que facilitan el uso y el agarre para las personas con artritis o determinadas afecciones médicas respecto a un cepillo convencional.
• Modalidades de limpieza. Algunos cepillos eléctricos incorporan diferentes modalidades, por lo que se puede elegir cómo realizar la limpieza conforme a los objetivos de higiene bucal. Algunos, por ejemplo, pueden tener una modalidad más suave para los dientes sensibles.
• Recordatorios. Su cepillo de dientes eléctrico también le puede recordar que hay que cambiar el cabezal del cepillo cada tres meses para mejorar su eficacia y evitar que se cepille los dientes con las cerdas gastadas.
• Aplicaciones para teléfonos inteligentes. Los modelos de alta gama pueden incluso ofrecer conectividad Bluetooth y contar con sensores integrados que se conectan a una aplicación de teléfono inteligente y permiten darle seguimiento a nuestra rutina de cepillado. También existen aplicaciones infantiles para fomentar hábitos de cuidado bucal saludables desde una edad temprana.

El mejor cepillo de dientes eléctrico para usted será aquel que le resulte más cómodo. Hay pruebas suficientes que respaldan el uso de cepillos de dientes giratorios oscilantes y de los cepillos de dientes sónicos, por lo que elegir uno depende de las preferencias personales. No obstante, lo más importante es emplear la técnica de cepillado adecuada. Para elegir el cepillo de dientes eléctrico ideal, puede guiarse por estos criterios:

• Facilidad de uso. El cepillo de dientes tiene que hacer que el cepillado sea más cómodo, no más complicado.
• Diseño cómodo. El mango tiene que ser fácil de sostener en la mano y el diseño del cabezal y las cerdas tiene que adaptarse a la boca.
• Cerdas suaves. Elija un cepillo con cerdas suaves para limpiar los dientes sin dañar las encías ni el esmalte dental.

Si aún tiene dudas sobre cuál es el mejor cepillo de dientes eléctrico para usted, consulte a su dentista o higienista dental. Él o ella le podrá recomendar el modelo que mejor se adapte a sus necesidades y mostrarle cómo aprovechar la tecnología a su favor. Si se usa debidamente, un cepillo de dientes eléctrico le puede aportar beneficios considerables para lucir una sonrisa radiante y saludable.