Si evita comer alimentos fríos o tomar bebidas calientes porque sus dientes son sensibles, puede ser hora de llegar a la raíz de esta dolorosa afección. De acuerdo con la Academia de Odontología General, unos 40 millones de adultos en los Estados Unidos padecen sensibilidad dental. Entones, ¿qué provoca la sensibilidad dental? Varios problemas dentales subyacentes, y el diagnóstico empieza con su dentista.
Origen de la hipersensibilidad dentinaria
El interior del diente está formado principalmente por un material que se llama «dentina», que contiene túbulos microscópicos llenos de pequeñas terminaciones nerviosas. Hay una capa exterior dura de esmalte que protege la dentina dentro de la corona del diente, y la dentina que se extiende hasta la raíz del diente cuenta con la protección de una capa de cemento dental. De acuerdo con el sitio MouthHealthy de la Asociación Dental Americana, la hipersensibilidad dentinaria o la irritación nerviosa se produce cuando la dentina pierde su cubierta protectora de esmalte o de cemento dental, lo que expone las terminaciones nerviosas a los alimentos calientes, fríos, ácidos o adherentes. ¡Ay!
Causas de los dientes sensibles
Los dientes sensibles pueden tener su origen en los siguientes problemas dentales:
Esmalte dental desgastado por usar un cepillo dental con cerdas duras y un agarre fuerte al cepillar de manera violenta.
Erosión dental debido al consumo de alimentos y bebidas con alto contenido ácido.
Caries, obturaciones desgastadas con filtraciones y dientes rotos que exponen la dentina.
Recesión de encías que deja expuesta la superficie de la raíz.
Rechinamiento de dientes por la noche, que desgasta el esmalte y expone la dentina.
Sensibilidad posterior a un tratamiento dental (es común, pero temporal, en especial con procedimientos tales como coronas, obturaciones y blanqueamientos).
Tratamiento dental preliminar
Hablar con su odontólogo es el primer paso para encontrar alivio para su molestia. Describa los síntomas, dígale al dentista cuándo comenzó el dolor y hágale saber si hay algo que normalmente le brinda alivio, como las compresas tibias.
Después de que su odontólogo determine el motivo de la sensibilidad, tratará la causa subyacente. El tratamiento puede ser tan simple como arreglar una caries o reemplazar una obturación desgastada. Sin embargo, si la molestia proviene de la pérdida de encías que expone las superficies de las raíces, su odontólogo podrá recomendar un injerto de encía que haría un periodoncista para proteger la superficie de las raíces y darle apoyo al diente.
Productos desensibilizadores
Incluso en situaciones en las que no hay una causa evidente de dolor, hay varios tratamientos que pueden ayudarlo a controlar la sensibilidad. Su odontologo puede aplicar gel con flúor en el consultorio para fortalecer el esmalte dental y reducir las sensaciones dolorosas, mientras que las cremas dentales desensibilizantes de venta libre pueden bloquear las terminaciones nerviosas de la dentina expuesta. Cremas dentales como Colgate® Sensitive Pro Alivio se deberían usar con regularidad para obtener los mejores resultados que pueda sentir en apenas dos semanas. Su odontólogo también podrá recomendarle que se frote un poco de crema dental directamente sobre las áreas afectadas después de cepillarse los dientes.
Qué es lo que causa la sensibilidad dental es un misterio que puede resolver con algunos consejos de su odontólogo. Si ha estado padeciendo una sensibilidad dental que le impide comer lo que le gusta, programe una cita con su odontólogo hoy... y podrá tomar helado mañana.