Suponga que observa un crecimiento anormal en la boca y su médico le dice que se trata de un ameloblastoma. Quizás se pregunte: ¿qué significa? ¿es grave? Siga leyendo para obtener más información sobre este tumor odontogénico y cómo su médico le puede ayudar a obtener el tratamiento idóneo.
Un ameloblastoma es un infrecuente tumor odontogénico, es decir, que se forma a partir de los tejidos normales presentes en la boca. Se localiza sobre todo en la mandíbula, es decir, el maxilar inferior. No obstante, también se puede encontrar en el maxilar superior. A veces, los ameloblastomas también se pueden encontrar en los tejidos blandos que rodean los maxilares. La causa de este tipo de tumor se desconoce, aunque podría estar asociado con unos terceros molares impactados. Los ameloblastomas generalmente son benignos (no cancerosos) y afectan a personas de entre 40 y 60 años.
Los ameloblastomas suelen ser indoloros, de manera que su único síntoma suele ser una inflamación en la zona. Por lo general, solo se identifica mediante una radiografía realizada en el consultorio dental. En su etapa temprana, las lesiones no causan desplazamiento de los dientes ni entumecimiento, por lo que el o la paciente puede desconocer la existencia del tumor en la mandíbula. En caso de detectar una posible lesión a partir de una radiografía, se requerirán imágenes más detalladas, tales como una tomografía computarizada y, posiblemente, una resonancia magnética. Sin embargo, el diagnóstico no puede determinarse únicamente mediante imágenes, sino que también es necesario realizar una biopsia como confirmación. Esto se debe a que los quistes tienen un aspecto similar al de los ameloblastomas en las imágenes.
Además, se sabe que algunos ameloblastomas pueden tener variantes malignas que son difíciles de controlar localmente. Estas pueden producir metástasis, generalmente en el pulmón, y extenderse por los ganglios linfáticos a otros órganos.
Desafortunadamente, el único tratamiento para eliminar un ameloblastoma y evitar que la condición se vuelva a presentar es una cirugía. El procedimiento requiere extirpar el hueso sano alrededor del tumor para que no queden células tumorales que puedan reproducirse. Es una cirugía agresiva: los dientes se extraen y puede ser necesaria una amplia reconstrucción mediante cirugía plástica de los tejidos duros y blandos. Después de la cirugía, la abertura en los senos de la mandíbula superior obligará a las y los pacientes a usar una dentadura postiza especial (obturador). Lamentablemente, las recurrencias son frecuentes incluso 10-20 años después de la cirugía. Por lo tanto, las y los pacientes deben someterse a un seguimiento indefinido y evaluarse periódicamente para detectar cualquier signo de cambio.
Para mantener una salud bucal y general óptima, visite a su dentista con regularidad para que evalúe su salud bucal. Además, preste atención durante el cepillado dos veces al día. Y si su profesional de la salud llega a detectar alguna anomalía, él o ella podrá determinar la causa y comenzar con el tratamiento necesario para ayudarle a emprender el camino hacia la recuperación.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
