Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el 67 por ciento de la población mundial menor de 50 años tiene el virus del herpes simplex tipo 1 (VHS-1). Por lo general, el VHS-1 se trasmite a través del contacto de boca a boca y sus consecuencias son conocidas como fuegos labiales o ampollas febriles. Estas lesiones herpéticas parecidas a una ampolla pueden transmitirse de la boca a otras partes del cuerpo. Debido a que aproximadamente 3,700 millones de personas son portadoras de este virus, es muy importante que usted conozca los síntomas y cómo mantener la condición bajo control.
De seis a 24 horas antes de que aparezca la lesión en sí, es posible que se presente una sensación de hormigueo, ardor, escozor o dolor en el tejido que rodea los labios o los ojos. Además, puede que experimenten otros síntomas comunes del VHS-1 como calor, enrojecimiento e inflamación. Las llagas que suelen relacionarse con las lesiones herpéticas suelen aparecer en grupos y se forman debajo del tejido para después brotar a la superficie. Estas lesiones son infecciosas y (sin importar cuánta comezón le causen) es importante que no toque ni rompa estas llagas para evitar transmitir el virus a ojos, dedos, mejillas, nariz o incluso a otras personas.
Los síntomas pueden variar dependiendo de si usted tiene lesiones herpéticas primarias o recurrentes. Un brote primario puede ir acompañado de síntomas sistémicos como fiebre y dolor de cabeza o de garganta, señala Medscape. Las lesiones recurrentes suelen ser más leves y de menor duración que las de tipo primario.
Debido a que las lesiones herpéticas son contagiosas, las y los profesionales de la salud dental recomiendan a sus pacientes posponer sus citas para cuidados rutinarios cuando el virus está activo y hay lesiones presentes. Según la OMS, existen varios medicamentos antivirales disponibles que se pueden recetar para reducir la duración de un brote de lesiones herpéticas. Estos medicamentos también pueden reducir la frecuencia con que se presentan las llagas, pero no son una cura para la enfermedad. También existen productos para adormecer el dolor durante un brote herpético agudo.
El VHS-1 se transmite sobre todo a través de las lesiones infectadas de pacientes con síntomas visibles. Desafortunadamente, en la actualidad no existe ninguna vacuna ni agente de tratamiento efectivo que evite contraer la familia de virus del herpes. Algunos consejos comunes de prevención incluyen los siguientes: buenos hábitos de lavarse las manos y de higiene personal, evitar los besos y no tocar las áreas afectadas con las llagas de las lesiones herpéticas. La transmisión del virus también se puede prevenir evitando compartir cepillos dentales. Tenga estos consejos en mente para mantenerse saludable durante estos tiempos tan difíciles.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
