Que sont les poches parodontales?

Si votre bouche est en bonne santé, vous n’avez probablement pas l’habitude de penser à vos gencives. Elles enveloppent bien vos dents et ne vous causent pas de douleur ni autre problème. Mais lorsque la distance entre votre tissu gingival et vos dents commence à s’élargir en profondeur, des espaces appelés poches parodontales commencent à se former. C’est un signe de maladie des gencives, une affection qui peut entraîner la perte des dents si elle n’est pas traitée. Mais avec un diagnostic précoce et un traitement, vous pouvez conserver vos dents toute votre vie! Découvrons comment se forment les poches parodontales, comment elles sont diagnostiquées, vos options de traitement et les mesures préventives que vous pouvez prendre chez vous.

Qu’est-ce qu’une poche parodontale?

Une poche parodontale est un espace qui se forme entre les gencives et la surface de la racine de votre dent. 

Dans une bouche saine, le tissu gingival recouvre l’os, les ligaments et d’autres tissus conjonctifs qui maintiennent les dents en place. La marge gingivale (la ligne de la gencive) forme un joint étanche autour de la dent et est fermement attachée à la racine de la dent située en dessous. On parle de poche parodontale lorsque le tissu gingival commence à se séparer de la surface de la racine de la dent, créant ainsi un espace entre la gencive et la dent. Voyons pourquoi cela se produit...

Comment se forment les poches parodontales?

Les poches parodontales se forment à la suite d’une maladie des gencives, causée par les bactéries de la plaque dentaire. La plaque dentaire (biofilm) est une substance collante qui s’accumule sur les dents et autour de la ligne gingivale. Elle contient de nombreuses bactéries qui irritent le tissu gingival, provoquant une inflammation, des douleurs et des saignements. Il s’agit du premier stade de la maladie des gencives (maladie parodontale) connue sous le nom de gingivite. 

L’inflammation et le gonflement des gencives peuvent les éloigner des dents. À ce stade, la gingivite évolue vers une forme plus avancée de maladie des gencives appelée parodontite. Lorsque des poches se forment entre les gencives et les dents, la plaque et le tartre (plaque durcie) se répandent sous la ligne gingivale et commencent à attaquer les tissus conjonctifs et l’os en dessous. Vous pouvez vous représenter ce phénomène comme un chandail à col roulé qui commence à se détendre autour de votre cou.

Avec le temps, les poches parodontales se creusent et il devient difficile de les garder propres. Au fur et à mesure que l’os et les autres tissus se dégradent, les dents commencent à se déchausser et peuvent finir par tomber.

À quoi ressemblent les poches parodontales?

Les poches parodontales ne sont pas visibles à l’œil nu et ne peuvent donc être diagnostiquées que par votre hygiéniste dentaire ou votre dentiste à l’aide d’outils spéciaux. Cependant, il existe des signes de maladie parodontale que vous pouvez surveiller chez vous : 

• des saignements, rougeurs et gonflement des gencives; 

• des gencives qui se rétractent et semblent s’éloigner des dents; 

• des dents d’apparence plus longue avec des racines exposées; 

• une mauvaise haleine; 

• des dents déchaussées ou qui se déplacent; 

• une modification de votre occlusion, ou la façon dont les dents du haut et du bas s’emboîtent les unes dans les autres; 

• des douleurs lors de la mastication. 

Si vous remarquez l’un de ces symptômes, prenez immédiatement rendez-vous avec votre dentiste ou votre hygiéniste. Plus la maladie des gencives est détectée tôt, plus vous avez de chances d’éviter des dommages permanents à vos gencives et à vos dents.

Diagnostic de la maladie parodontale

Après une évaluation visuelle de votre tissu gingival, votre professionnel des soins dentaires vérifiera la présence de poches parodontales autour de chacune de vos dents à l’aide d’une sonde parodontale. Il s’agit d’un outil spécial avec des marques, comme une règle, que l’on glisse sous la ligne gingivale pour mesurer la profondeur des poches parodontales. Cela leur permet de déterminer la présence de maladie parodontale et son degré d’évolution.

Lors d’un examen parodontal, votre professionnel des soins dentaires sondera six sites différents autour de chaque dent. Le Journal de l'Ordre des Dentistes du Québec définit la maladie parodontale comme une dent présentant au moins un site parodontal avec une poche d’une profondeur de quatre millimètres ou plus, avec une perte d’attache de trois millimètres ou plus. 

Comment réparer les poches parodontales? 

Comme de nombreux problèmes buccodentaires, la première étape du traitement de la maladie gingivale consiste à consulter votre professionnel des soins dentaires pour un nettoyage professionnel de vos dents. On parle également de détartrage et surfaçage radiculaire. Ce processus de nettoyage permet d’éliminer la plaque et le tartre et donne à vos gencives la possibilité de se resserrer autour de vos dents. Un autre traitement non chirurgical consiste à utiliser des antibiotiques topiques ou oraux pour maîtriser l’infection par les bactéries.

Si vous n’avez aucune perte osseuse importante, ce peut être le seul traitement dont vous aurez besoin. Cependant, dans les cas où des poches profondes subsistent dans vos gencives, votre professionnel des soins dentaires pourrait vous recommander l’un des différents types d’intervention chirurgicale pour éliminer l’infection et réduire vos poches gingivales. Cela inclut la chirurgie à lambeau, les greffes de tissus mous ou osseux, et la régénération tissulaire guidée.

Soins à domicile pour prévenir les poches parodontales 

La maladie parodontale est évitable. En honorant des visites dentaires régulières et des soins buccodentaires constants chez vous, vous faites tout ce que vous pouvez pour réduire le risque de développer des poches parodontales.

Les gencives en bonne santé ont une poche peu profonde facile à nettoyer, qui mesure uniquement de un à trois millimètres de profondeur. Voici comment conserver vos poches gingivales peu profondes et faciles à nettoyer :

• Utilisez une brosse à dents à soies douces pour vous laver les dents deux fois par jour, en brossant avec précaution autour de votre ligne gingivale, là où la plaque dentaire a tendance à s'accumuler.

• Remplacez votre brosse à dents tous les trois mois ou lorsque les poils commencent à s’user.

• Si votre bouche tendance à accumuler du tartre rapidement, utilisez un dentifrice antitartre.

• Il est aussi important de nettoyer entre vos dents une fois par jour que de se brosser les dents pour prévenir une maladie gingivale. Vous pouvez utiliser du fil de soie dentaire, un jet dentaire ou un autre outil de nettoyage interdentaire.

• Veillez à bien suivre les recommandations de votre professionnel des soins dentaires en matière de nettoyages professionnels et d’examen des gencives. Il pourra vous recommander des nettoyages plus fréquents après avoir traité un cas grave de poches parodontales.

Diagnostiquer et traiter la maladie parodontale à ses débuts peut éliminer les poches parodontales en mauvais état. Le traitement permettra de freiner ses effets avant qu’elle n’évolue vers une perte osseuse conséquente. Heureusement, il existe de nombreuses mesures que vous pouvez prendre chez vous pour prévenir une maladie parodontale. Mais si vous avez besoin d’un traitement, il existe plusieurs options chirurgicales et non chirurgicales. Peu importe si vous avez une gingivite à un stade très précoce ou si vous en êtes au point de nécessiter une chirurgie, un engagement à vie envers une routine de soins buccodentaires rigoureuse sera essentiel pour votre sourire futur!