¿A qué se deben las encías oscuras o negras?

La melanina es el pigmento responsable de dar color a nuestra piel, ojos y cabello, y también está presente en las encías. Cuando existe una mayor concentración de este pigmento, se produce una coloración más oscura, algo muy común en personas con ascendencia latina, asiática o africana.

Esta pigmentación puede manifestarse de forma uniforme o en pequeñas zonas localizadas. Es importante destacar que la melanosis gingival (pigmentación por melanina) es una condición normal y no requiere tratamiento médico por motivos de salud.

Existen diversos factores que pueden alterar la apariencia del tejido gingival:

• Enfermedades endocrinas: Ciertas condiciones, como la enfermedad de Addison, pueden generar una hiperpigmentación en las mucosas del cuerpo, afectando directamente el color de las encías.

• Uso de medicamentos: Algunos fármacos pueden tener como efecto secundario el oscurecimiento de tejidos. Esto incluye ciertos antibióticos, antipalúdicos y tratamientos oncológicos. Si notas cambios al iniciar una receta, consúltalo con tu médico tratante.

• Tabaquismo (Melanosis del fumador): La nicotina estimula la producción de melanina en las células de la boca. Este fenómeno, además de afectar la estética, es una señal de la irritación del tejido. La buena noticia es que dejar de fumar suele reducir gradualmente estas manchas.

• Factores de riesgo mayor: En casos poco frecuentes, una mancha oscura persistente puede ser indicio de un melanoma oral. Ante cualquier lesión nueva, con bordes irregulares o que cambie de tamaño, la evaluación de un especialista mediante una biopsia es vital.

Si tus encías están sanas pero su color te genera inseguridad, hoy existen múltiples procedimientos odontológicos para aclarar el tejido:

1. Gingivectomía o microabrasión: Se utiliza un bisturí o herramientas de alta precisión para remover la capa superficial de pigmento. Es efectivo, aunque existe la posibilidad de que la melanina regrese con el tiempo.

2. Criocirugía: Este método consiste en congelar el tejido afectado. Presenta tasas de éxito altas y una baja probabilidad de que las manchas vuelvan a aparecer.

3. Injertos de tejido: Se toma una pequeña muestra de tejido sin pigmentar (generalmente del paladar) para cubrir la zona oscura. Es una solución definitiva para quienes buscan un cambio estético radical.

Recuerda que las encías negras suelen ser solo una característica de tu diversidad biológica. Sin embargo, la prevención es clave. Agenda una hora con tu dentista para descartar cualquier patología y conocer cuál es el mejor camino para tu salud dental.