Dentista con uniforme y cubrebocas hablando de los resultados de una radiografía con su paciente

Cirugía de implante dental

La cirugía de implante dental sustituye el área de la raíz del diente con un pilar de metal parecido a un tornillo. Estos pilares se instalan en el maxilar o la mandíbula, donde se unen fuertemente al hueso para colocar un diente artificial, también conocido como corona. Esta cirugía se puede realizar en varias etapas, dependiendo del tipo de implante que le pongan y de la salud de su hueso.

Los implantes dentales

Los implantes son prótesis dentales que se colocan en la mandíbula y el maxilar. Los dentistas suelen ponerlos cuando las personas pierden sus dientes adultos conforme envejecen. La mayoría de los implantes dentales se ven, se sienten y funcionan como dientes naturales y son lo más cercano a dientes auténticos y saludables que se puede tener. Los implantes dentales no solo ayudan a preservar el aspecto de su sonrisa, sino que también mantienen la estructura general de la boca. Así, evitan que los otros dientes se muevan de su lugar de formas poco naturales o dolorosas.

Los implantes dentales están hechos de un poste de metal que lleva encima un diente artificial, conocido como corona. Se instalan dentro del hueso para proporcionar una estructura sólida que ayude a mantener la posición de los demás dientes y a que la persona pueda seguir masticando y mordiendo con normalidad.

La cirugía de implante dental sustituye el área de la raíz del diente con un pilar de metal parecido a un tornillo. Estos pilares se instalan en el maxilar, donde crean una base fuerte para colocar un diente artificial, también conocido como corona. Los dientes artificiales o prótesis dentales se ven y se sienten como dientes de verdad, lo que hace que este tipo de cirugía sea una excelente alternativa a usar dentaduras o a usar puentes dentales mal ajustados.

¿Cuándo se necesitan los implantes dentales?

Hay varios motivos para tener implantes dentales. Tal vez le falten uno o más dientes. O tal vez no pueda usar dentaduras o tiene un problema del habla que podría mejorarse añadiendo un implante dental o más a su hilera de dientes.

Al igual que con cualquier procedimiento médico, la cirugía de implante dental conlleva algunos riesgos. Aunque los problemas y las complicaciones son poco frecuentes, sigue habiendo un riesgo de que el lugar de la implantación se infecte, lo cual podría causar otros problemas más adelante. Además, su maxilar o mandíbula deberá ser lo suficientemente fuerte como para aguantar el procedimiento.

Otra posible complicación de la cirugía de implante dental es que los dientes y nervios circundantes se pueden dañar o que el implante puede quedar flojo. Hable acerca de los riesgos de los implantes dentales con su dentista o cirujano o cirujana oral. Él o ella podrán responder a sus dudas antes del procedimiento.

El procedimiento de cirugía de implante dental

La cirugía de implante dental se puede realizar en varios pasos, dependiendo del tipo de implante que le pongan y de la salud de su hueso. El proceso requiere que su hueso pueda sanar bien y de forma ajustada alrededor de la zona del implante dental (lo que se conoce como osteointegración), quedando dentro de la encía como si se tratara de un diente natural. Los implantes se colocan quirúrgicamente en el hueso maxilar y funcionan como la raíz del diente artificial. Para este procedimiento suele usarse titanio como material, ya que funde el implante con el maxilar, se mantiene firmemente en su lugar y no se deteriora, como es el caso de algunos puentes dentales.

Evaluación inicial

Debido a que los implantes dentales requieren de varios procedimientos quirúrgicos, su dentista o cirujano o cirujana oral llevará a cabo una evaluación a profundidad, la cual incluirá radiografías y modelos dentales, para asegurar que los implantes se parezcan lo más posible a sus dientes naturales.

Después, revisará la condición de su hueso maxilar, tomando en cuenta el número de dientes que planea reemplazar con implantes. Este proceso de planeación puede requerir de la ayuda de varios especialistas dentales, incluyendo a un cirujano o cirujana maxilofacial y a un/a periodoncista.

Su dentista también querrá saber de qué otros problemas médicos padece, así como qué medicamentos está tomando, incluyendo los de venta sin receta. ¿Tiene usted algún problema del corazón o implantes ortopédicos? Si sí, su especialista dental le podrá recetar antibióticos antes de la cirugía para prevenir infecciones.

Su médico también debe conocer y considerar sus opciones de anestesia para la cirugía y saber cuáles son las mejores para usted durante el procedimiento. Su equipo quirúrgico también podrá brindarle una lista de cosas que hacer y que evitar que deberá seguir antes de la cirugía.

Si no lo ha hecho, pídale a un amigo, amiga o familiar que le lleve y le recoja de la cirugía, ya que lo más probable es que usted no esté en condiciones para conducir después del procedimiento. Prepárese para quedar en modo de "descanso total" durante el resto del día después del procedimiento.

Durante la cirugía

La cirugía de implante dental se suele hacer por etapas, ya que requiere que el hueso del maxilar o mandíbuña sane por completo alrededor del implante antes de continuar. Este es el orden normal de los procedimientos:

  1. Extraer el diente dañado, si esto no ha ocurrido de alguna otra forma.
  2. Preparar el maxilar para la cirugía, lo cual puede incluir algún tipo de injerto óseo.
  3. Una vez que haya sanado el hueso, insertar el implante por debajo de la encía.
  4. Dejar que el hueso y la encía sanen nuevamente. Después, su cirujano o cirujana colocará el poste (la pieza con la que se atornilla el implante) y colocará el diente artificial encima, completando el implante.

Este proceso puede tardar hasta varios meses para que el maxilar pueda sanar y prepararse para la instalación final del implante. Si el maxilar no está lo suficientemente fuerte, el implante no quedará fijo, por lo que es de suma importancia tener paciencia durante el proceso de sanación. Veamos con más detalle algunos de los pasos de este proceso.

La cirugía de implante dental y los injertos óseos

Es posible que el lugar actual del hueso donde irá el implante no sea lo suficientemente grueso o que sea demasiado suave. Debido a la enorme presión que crean los maxilares al masticar, estos huesos necesitan ser extrafuertes para poder masticar y proteger el implante dental.

Dependiendo de la estructura de sus maxilares, puede que sea necesario añadir un poco de tejido óseo adicional para darle al implante una cimentación más sólida. Su cirujano oral puede añadir este hueso mediante un proceso conocido como injerto óseo, que involucra el transplante de una pequeña cantidad de hueso u otro material para ayudar a solidificar la base del implante al interior del maxilar. Si el injerto óseo llega a ser necesario, el proceso de curación tomará al menos de cuatro a seis meses antes de que se pueda colocar el implante.

Mientras el implante sana, usted podrá usar una dentadura temporal que tenga el aspecto de un diente completo. Esta dentadura será removible y es importante mantenerla limpia en todo momento.

En este tiempo, estará ocurriendo lo que se conoce como osteointegración. Durante este proceso, el hueso comienza a crecer y a unirse con la superficie del implante, convirtiéndolo en una parte natural del hueso alveolar. El proceso puede tardar entre tres y nueve meses y tendrá la misma función que las raíces de un diente natural.

Colocación del pilar

Cuando los procesos de sanación y osteointegración hayan finalizado, su dentista colocará el pilar o tornillo de cicatrización. Esta etapa consiste en un procedimiento ambulatorio menor con anestesia local.

En él, su cirujano o cirujana reabrirá las encías para dejar expuesto el implante dental. Después, atornillará el pilar en el implante dental. Después, el tejido gingival se vuelve a cerrar alrededor del pilar y se deja sanar durante una a dos semanas. Al cabo de este tiempo, se puede colocar el diente artificial sobre el pilar.

Elegir el nuevo diente artificial

Una vez que las encías hayan sanado, su dentista tomará más moldes de su boca y de los dientes existentes. Estos moldes se usan para hacer el diente artificial o corona para el implante dental. Existen dos tipo de dientes artificiales entre los cuales podrá escoger: una prótesis de implante removible o una prótesis de implante fijo.

Optar por la opción removible se parece a una dentadura o prótesis dental removible. Esta se monta sobre un marco de metal que se fija sobre el pilar del implante. Este tipo de prótesis es una excelente opción porque se puede quitar para limpiarlo o cambiarlo, sobre todo cuando la mayoría de los dientes han sido extraídos y requieren de reemplazos con implantes dentales. Además, es una opción más segura y económica.

Si, en cambio, elige un implante fijo, el diente artificial es muy difícil de quitar. Esto es porque se atornilla permanentemente al pilar o bien se adhiere a él. Si usted tiene varios dientes que requieren de implantes y el dinero no es un problema, puede hacer que le reemplacen todos de esta forma, adhiriendo cada corona a su implante dental por separado.

Después de la cirugía

Las molestias son una consecuencia natural que es de esperarse después de la cirugía de implante dental. Esto es lo que puede pasar:

  • Inflamación del rostro y las encías
  • Moretones en las encías o en la piel
  • Dolor en la zona donde se hizo la cirugía de implante
  • Sangrado leve

Si alguno de estos síntomas empeora varios días después de la cirugía, póngase en contacto con su dentista o cirujano o cirujana dental de inmediato. Podría ser una señal de que hay problemas con el implante que necesitan ser atendidos por un profesional especializado.

Para ayudarle a sanar después de la cirugía, su cirujano o cirujana oral le podrían recomendar comer alimentos suaves, aplicarse hielo para la inflamación y mucha paciencia mientras el lugar de la cirugía sana.

Aunque la mayoría de los implantes dentales son procedimientos rutinarios y la mayoría de las cirugías de implante dental son exitosas, puede ser que haya complicaciones. Esto se puede evitar de las siguientes maneras:

  • Practique una buena higiene bucal cepillándose los dientes al menos dos veces al día y limpie los lugares entre los dientes con un cepillo interdental o un irrigador dental al menos una vez al día
  • Acuda a consultas y revisiones regulares al consultorio dental para poder darle seguimiento a su salud bucal
  • Evite consumir productos con tabaco
  • Evite los malos hábitos bucales, como masticar hielo o caramelos macizos

Si cree que usted podría ser buen candidato o candidata para implantes dentales, hable con su dentista o cirujano o cirujana oral acerca de la cirugía de implante dental.Cuide de sus dientes y podrá con lo que sea.

La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud calificado y consúltales cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.