El uso del flúor ha planteado varias preguntas recientemente. ¿El suministro de agua municipal debería estar fluorado? ¿Cuánto flúor es demasiado? De acuerdo con la Asociación Dental Americana (ADA), el flúor, que se encuentra en la naturaleza como fluoruro, su forma compuesta, es un elemento que puede reducir las caries en más de un 25 % tanto en niños como en adultos e incluso reparar los dientes en las etapas más tempranas del deterioro dental. Dado que el agua potable es su primera línea de defensa contra las caries, si el agua del grifo no tiene flúor añadido, hable con su dentista para saber cómo se beneficiaría de otras fuentes.
Fuentes de flúor
El flúor en el suministro de agua público
De acuerdo con la ADA, la fluoración extendida el agua es la medida de salud pública más efectiva para prevenir el deterioro dental.
La ADA apoya la fluoración del agua del suministro público conforme a 70 años de investigación y ha demostrado que un nivel óptimo de fluoruro en el suministro público de agua es tanto seguro como efectivo. Además, ha descalificado los argumentos que se oponen a la fluoración del agua por tratarse de "estudios pseudocientíficos". En su lugar, recomiendan que los suministros públicos de agua contengan una cantidad óptima de 0.7 ppm (partes por millón) de fluoruro. Esta cantidad es óptima para la prevención del deterioro dental.
Puede comprobar el nivel de flúor en el agua municipal poniéndose en contacto con su proveedor de agua local. Si el agua que consume viene de un pozo, será necesario llevar a cabo un análisis profesional. Si resulta que contiene menos de una ppm de fluoruro, debata sobre sus opciones con el dentista.
Asegurarse de obtener la cantidad correcta de flúor del agua que toma o tomar complementos de flúor es fácil, ya que hay muchas fuentes alternativas.
Uso de cremas dentales con flúor
El uso de cremas dentales con flúor es la mejor forma y la más común para mantener los dientes sanos. Cepíllese los dientes dos veces al día con una crema dental con flúor o use otros productos como enjuagues bucales o geles tópicos que tengan flúor en la lista de ingredientes. Recuerde también usar un cepillo de dientes con cerdas suaves para proteger el esmalte de la abrasión, ya que las cerdas duras pueden ser dañinas con el tiempo. Los enjuagues bucales con flúor también pueden ser útiles para niños que han padecido de caries en el pasado o que tienen un alto riesgo de padecerlas. En niños de 2 a 6 años, es importante que los padres cuiden que solo usen una cantidad de crema dental del tamaño de una gota y que no se la traguen. Los bebés que ya tienen dientes solo necesitan una cantidad muy pequeña que no debe exceder el tamaño de un grano de arroz.
Tratamientos en el consultorio
Si usted está en riesgo de padecer deterioro dental o si el agua que consume no contiene suficiente flúor, es posible que su dentista le recomiende la aplicación de un tratamiento adicional en el consultorio. Para aplicar este tipo de tratamientos, su dentista o higienista dental usará una de las siguientes opciones para fortalecer el esmalte dental:
- Espuma aplicada en una bandeja suave que el paciente deberá morder durante un par de minutos.
- Un enjuague bucal con flúor que el paciente deberá usar durante varios minutos.
- Un barniz con flúor aplicado por higienistas dentales directamente sobre los dientes.
Después del tratamiento es posible que le pidan no enjuagarse la boca, comer ni beber durante al menos 30 minutos para permitir que los dientes absorban el flúor.
Tratamientos con flúor para aplicar en casa
Los tratamientos con flúor para aplicar en casa están disponibles para las personas que tienen un alto riesgo de padecer de caries, como lo son aquellas que padecen de sequedad bucal o que están bajo algún tipo de radioterapia. Si el dentista decide que podría beneficiarse de la aplicación de alguno de estos tratamientos, le recetará un gel con flúor que puede aplicarse en casa.
Agua embotellada
Debido al aumento en el consumo de agua embotellada, cada vez más personas están recibiendo cantidades insuficientes de flúor. La mayoría de las marcas de agua embotellada no contienen flúor. Si usted consume sobre todo agua embotellada, puede que no esté tomando suficiente de este valioso elemento. En este caso, también es importante que hable con su dentista para ver si es recomendable que tome algún tratamiento o un complemento de flúor.
Hay varios factores que pueden influir en la cantidad de flúor que usted consume, los cuales incluyen:
- El nivel de flúor que hay en el agua embotellada que toma puede variar significativamente entre marcas. Si el contenido de flúor no aparece indicado en la etiqueta, póngase en contacto con la compañía y pregunte.
- La cantidad de agua embotellada que consume al día.
- Si usa agua embotellada para beber, cocinar o hacer sopas, jugos y otras bebidas.
- Si bebe agua fluorada en la escuela, en el trabajo o en algún otro lugar.
Complementos con flúor
Los complementos con flúor vienen en forma de caramelos duros, tabletas o líquidos que se pueden adquirir en la mayoría de las farmacias o en línea presentando la receta del dentista. Se recomienda que consulte al dentista antes de usar cualquier tipo de complemento de flúor para ver si consumirlo en casa realmente sería bueno para usted o algún miembro de su familia.
Ya sea que obtenga el flúor del agua corriente, del agua embotellada, de la crema dental o de tratamientos complementarios, es importante que sepa si está tomando suficiente flúor como para cumplir con las recomendaciones de la ADA y mantener los dientes protegidos.
