Si padece de la enfermedad periodontal, no se preocupe: probablemente no es tan terrible como suena. La enfermedad periodontal también se conoce como enfermedad de las encías, y los casos moderados son más comunes de lo que podría pensar. Sin embargo, eso no significa que no deba tomar la enfermedad en serio para asegurar que no se vuelva más grave. Una buena higiene bucal, la detección temprana, acudir a limpiezas profundas y seguir los tratamientos que le recomiende su profesional de la salud dental le ayudará a lograr que sus encías vuelvan a su estado normal y a que su sonrisa se siga viendo feliz y saludable.
Las limpiezas dentales profundas y la prevención de la enfermedad de las encías avanzada
¿Qué es la enfermedad de las encías?
Si usted tiene la enfermedad de las encías, sepa que, según los Resultados del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales del Gobierno de México, en el 2019 más del 50% de la población adulta mayor de 20 años padecía de la enfermedad de las encías.
Si su caso es leve, habrá bacterias acumuladas en torno al borde de sus encías y usted probablemente tendrá gingivitis. Puede que experimente un poco de inflamación y quizá sus encías sangren.
Si no se trata, la gingivitis se puede convertir en periodontitis, una forma más avanzada de la enfermedad de las encías. De acuerdo con el Proyecto de salud oral y factores de riesgo, esto ocurre cuando las bacterias y los azúcares se acumulan y se tornan en una sustancia blanca y pegajosa conocida como placa. Esta placa se endurece y se convierte en una sustancia amarilla conocida como sarro, cuya eliminación ya requiere de una limpieza profesional. Si el sarro y la placa no se quitan de las encías, el tejido puede empezar a retraerse. En consecuencia, el hueso se puede desgastar, los dientes se pueden aflojar y existe la posibilidad de que se caigan. En la mayoría de los casos, la enfermedad de las encías se puede prevenir. A continuación, le daremos algunos consejos de buenos cuidados bucales para que pueda mantener su linda sonrisa intacta.
Cómo prevenir la enfermedad de las encías
La mejor forma de prevenir la periodontitis es tener una buena higiene bucal en casa.
- Cepíllese los dientes al menos dos veces al día.
- Piense en usar un cepillo dental con un limpiador de lengua y mejillas, además de un cabezal flexible para que pueda limpiar en todas las direcciones.
- Use pastas dentales recomendadas por su dentista que combatan la placa y la gingivitis.
- Limpie los espacios entre sus dientes y debajo del borde de las encías con un cepillo interdental o un irrigador de agua al menos una vez al día.
- Use un enjuague bucal antibacteriano.
- Use también un raspador de lengua.
Acuda a su profesional de la salud dental para limpiezas regulares y para revisar la salud de sus dientes y sus encías. Si observa alguna irregularidad o zonas sensibles en sus encías, no espere hasta la siguiente revisión: haga una cita con su dentista de inmediato.
Si su profesional de la salud dental nota alguna acumulación de sarro, inflamación en sus encías o que las bolsas periodontales se han vuelto más profundas en el tejido que rodea sus dientes, lo más probable es que le recomiende acudir a una limpieza profunda.
¿Cómo funcionan las limpiezas profundas para tratar la enfermedad de las encías?
Si su profesional de la salud dental le diagnostica enfermedad de las encías en su etapa inicial, una limpieza profunda (es decir, con raspado y alisado radicular) puede revertir sus efectos. Durante este proceso, eliminará la placa de sus dientes y las bolsas que se hayan generado en sus encías por medio de herramientas manuales y vibraciones ultrasónicas. También se puede suavizar las raíces de los dientes para favorecer la reintegración de las encías después del procedimiento. El proceso de raspado y alisado radicular puede requerir de más de una visita, dependiendo de la gravedad de su caso.
Su dentista también le podría aplicar una anestesia local para adormecer el área de la boca por limpiar. Después del procedimiento, es posible que le receten antibióticos para eliminar cualquier infección que pueda haber en su boca. El proceso de cicatrización de las encías después de una limpieza profunda puede tardar de uno a dos días, durante los cuales es posible que sienta algunas molestias. Puede ser que siga sintiendo las encías sensibles durante aproximadamente una semana y que le receten analgésicos en lo que se recupera.
Su profesional de la salud dental le recomendará los mejores cuidados posteriores según su caso individual, pero lo más probable es que le aconseje tener cuidado con lo que come y cómo se lava los dientes mientras las encías terminan de sanar.
Lea más sobre el raspado y el alisado radicular.
¿Se pueden caer los dientes después de una limpieza profunda?
A veces, la placa y las acumulaciones de sarro llenan los espacios entres sus dientes, lo que hace que se sientan más estables de lo que en realidad están. Una vez eliminado el material, los dientes se pueden sentir flojos y como si se fueran a caer. Sin embargo, a pesar de esta sensación de tener los dientes flojos, eliminar estas sustancias les ayuda a sus raíces y encías a volverse a adherir a los dientes, aumentando las probabilidades de que sigan siendo parte de su sonrisa por mucho tiempo en el futuro.
¿Y si mi periodontitis requiere de cirugía?
Si su caso de periodontitis ha avanzado a un estado en que una limpieza profunda ya no es suficiente, puede ser que necesite alguna de las siguientes cirugías:
- Cirugía con colgajo (disminución de las bolsas periodontales)
Se realizan incisiones pequeñas en la encía, dejando expuestas las raíces para poder hacer el raspado y el alisado radicular más efectivamente. - Injertos de tejido blando
Se toma tejido del paladar (o de otra fuente donante) y se adhiere a un área en que las encías estén retraídas. - Injertos óseos
Se coloca un injerto de hueso sintético, proveniente de usted o de otra fuente donante en el hueso que rodea la raíz de su diente para ayudar a prevenir la pérdida del diente. - Regeneración tisular guiada
Se coloca un material biocompatible sobre la encía para evitar que el tejido indeseado entre en un área con pérdida ósea, con el fin de permitir que el hueso se regenere. - Regeneración tisular con estimulación por proteínas
Se aplica un gel con proteínas sobre la raíz dental afectada. El gel estimula el crecimiento de hueso y tejido sanos.
La mejor forma de prevenir la enfermedad de las encías es tener una buena higiene bucal en casa. Si usted llega a padecer enfermedad de las encías (y, estadísticamente, tiene un 50% de probabilidades de que ya la tenga en alguna de sus etapas), entonces acudir a su dentista para sus revisiones regulares es la mejor forma de diagnosticarla y recibir tratamiento lo antes posible. En caso necesario, le harán una limpieza profunda y se asegurarán que la inflamación no se convierta en un caso grave de periodontitis. Juntos, usted y su profesional de la salud dental podrán hablar de las mejores opciones para sus necesidades individuales, y podrá sonreír a sabiendas de que sus encías seguirán saludables en el futuro.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
