Pasta dental para niños: guía sobre el flúor y el cuidado bucal desde una edad temprana

En este artículo:

• ¿Cuándo se debe empezar a cepillar con pasta dental para niños?
• ¿Qué hace el flúor por la salud bucal de los niños?
• Uso de una cantidad de pasta dental para niños adecuada a la edad
• Elección del tamaño adecuado de cepillo de dientes
• Supervisión de su hijo
• Busque los sellos de aprobación y de productos de probada eficacia
• Preguntas frecuentes sobre la pasta dental para niños

• Cuándo empezar: las recomendaciones odontológicas profesionales proponen cepillarse con pasta dental con flúor tan pronto como salga el primer diente, normalmente alrededor de los 6 meses de edad, para prevenir las caries incipientes.
• Cantidades específicas según la edad: utilice una cantidad muy pequeña como un grano de arroz para los niños menores de 3 años, y una cantidad del tamaño de un chícharo para los niños de 3 a 6 años para garantizar la seguridad y eficacia.
• Rol de la supervisión: los padres deben supervisar o realizar el cepillado hasta al menos los 7 años, para asegurarse de que se elimine toda la placa y evitar que los niños traguen la pasta dental.
• Comparación entre la pasta dental para adultos y para niños: aunque técnicamente los niños pueden usar pasta dental para adultos cuando ya saben escupir correctamente, suelen preferirse las fórmulas infantiles porque tienen sabores más suaves y concentraciones de flúor adecuadas para los dientes en desarrollo.

Las recomendaciones odontológicas profesionales proponen cepillarse con pasta dental con flúor tan pronto como salga el primer diente, normalmente alrededor de los 6 meses de edad. Esta intervención temprana es fundamental, ya que las caries pueden aparecer tan pronto como los dientes erupcionan en la boca.

De acuerdo con las estadísticas de la Asociación Dental Americana (ADA), una referencia mundial en materia de salud bucal, el 25 % de los niños tiene al menos una caries para cuando ingresa al kínder. Establecer una rutina constante por la mañana y por la noche ayuda a proteger los dientes de leche, que mantienen el espacio para los permanentes.

La pasta dental con flúor, como las variedades disponibles de Colgate, desempeña un papel importante y positivo en este proceso.

El flúor es un mineral que se encuentra de forma natural en muchos alimentos y en el agua, que ayuda a prevenir las caries, revertir los daños iniciales y remineralizar el esmalte dental. En la práctica, es la principal defensa contra la formación de caries, tanto en niños como en adultos.

Los bebés se benefician del flúor presente en los alimentos y las bebidas incluso antes de que les salga el primer diente. Ayuda a fortalecer el esmalte de los dientes de leche mientras aún se están desarrollando en la mandíbula.

El flúor sigue siendo fundamental para los niños durante el desarrollo de sus dientes de leche, ya que ayuda a reparar los daños que pueden ser provocados por los ácidos liberados por las bacterias que causan caries en la boca. Por lo tanto, es importante el uso consistente de pasta dental con flúor.

En Colgate, desarrollamos pastas dentales con flúor para niños.

La cantidad de pasta dental con flúor que necesita su hijo depende totalmente de su edad, para garantizar que reciba la cantidad adecuada de flúor sin una exposición excesiva.

Para obtener los mejores resultados, siga estas pautas de dosificación:

• Menores de 2 años: para los niños menores de dos años, pregunte a un médico o dentista antes de usar. Muchas organizaciones de salud recomiendan usar una cantidad muy pequeña como la de un grano de arroz.
• De 2 a 6 años: utilice una cantidad del tamaño de un chícharo, dos veces al día, con la supervisión de un adulto.
• Todas las edades: cepíllese los dientes al menos dos veces al día sin tragar la pasta dental (aunque no supone ningún riesgo tragar una pequeña cantidad).

Muchos padres consultan sobre el cuidado bucal de los bebés. Para empezar a practicar y para ayudarle a adquirir buenos hábitos de higiene bucal, utilice un cepillo de dientes para bebés de cerdas suaves o un cepillo de dedo y limpie con suavidad las encías de su bebé. Una vez que los dientes erupcionen, siga las instrucciones anteriores.

Un cepillo de dientes infantil con cerdas suaves es imprescindible para limpiar eficazmente la boca de los niños sin dañar las encías ni otras partes de la boca. Esto se debe a que usar un cepillo de dientes demasiado grande puede impedir la limpieza de las zonas de difícil acceso donde se acumula la placa.

Un consejo eficaz: convertir el cepillado en un momento divertido —jugar con la luz, cantar o utilizar cepillos de dientes divertidos y recomendados por los profesionales— anima a los niños a cumplir la regla de los dos minutos. Consulte a su odontólogo para asegurarse de que el tamaño del cabezal del cepillo sea el adecuado para la etapa de desarrollo actual de su hijo.

Debe supervisar o cepillarle los dientes a su hijo hasta que tenga al menos siete años. La mayoría de los niños pequeños carecen de la destreza manual necesaria para eliminar toda la placa bacteriana por sí mismos.

Una pregunta frecuente de los padres es: "¿cuándo puede un niño utilizar pasta dental para adultos?". Aunque, técnicamente, no suponen ningún riesgo si el niño es capaz de escupir correctamente, las pastas dentales para adultos suelen tener sabores más intensos y concentraciones más elevadas de flúor.

Los sellos de aprobación y los productos de prestigio confirman que una pasta dental para niños se ha evaluado de forma independiente en cuanto a su seguridad y eficacia. Al elegir un producto que cuente con este sello, tendrá la seguridad de que está proporcionando el mejor cuidado para la sonrisa de su hijo.

Permitir que su hijo tenga las herramientas adecuadas y proporcionarle la supervisión necesaria hoy le ayudará a evitar problemas dentales complejos en el futuro. Y si se pregunta "¿cuándo puede un niño usar una pasta dental regular?", la respuesta suele coincidir con el momento en que es capaz de escupir de forma confiable todo el exceso de espuma, lo que suele ocurrir alrededor de los seis años.

Los niños menores de tres años necesitan una pequeña cantidad de pasta dental con flúor (el tamaño de un grano de arroz). Los niños entre los tres y los seis años usan una cantidad del tamaño de un chícharo dos veces al día.

Sí. Si prefiere su sabor, puede utilizarlo, pero tenga en cuenta que depende de sus necesidades concretas, ya que las fórmulas para adultos suelen contener concentraciones más elevadas de ingredientes para el blanqueamiento o el control del sarro.

No entre en pánico si se traga una pequeña cantidad. Si se ingiere una gran cantidad, póngase en contacto inmediatamente con un profesional de la salud o con el centro de control de intoxicaciones. Siempre recomiende a su hijo escupir después de cepillarse.

Este artículo pretende fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud bucal. Este contenido no pretende sustituir el consejo, diagnóstico o tratamiento médico profesional. Busque siempre el consejo de su dentista o de otro profesional de la salud calificado ante cualquier duda que pueda tener sobre una afección o tratamiento médico.