Niña tomando agua fluorada fria
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Beneficios del flúor en el agua para la salud bucal

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El fluoruro, un mineral presente de forma natural en las rocas y en la tierra, es conocido por ser el escudo de la naturaleza para protegernos contra las caries. Por ello, muchas ciudades en todo el mundo añaden fluoruro al suministro público de agua para proteger los dientes de la población de forma natural a través del agua de la llave.

El fluoruro fortalece el esmalte y previene las caries. Cuando se añade al agua, según los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de los EUA (CCPEEU), reduce la incidencia de caries en aproximadamente un 25 %. Este efecto se puede observar tanto en niños como en adultos, de modo que puede aprovechar los beneficios del agua con flúor a cualquier edad.

Funcionamiento del fluoruro

El esmalte dental está compuesto de varios minerales, algunos de los cuales se pierden día con día debido a los ácidos que atacan a los dientes después de las comidas. Este proceso se conoce como desmineralización. De la misma manera, los minerales como el fluoruro y el calcio se pueden volver a añadir al esmalte dental mediante un proceso de remineralización. El fluoruro ayuda a acelerar este efecto, fortaleciendo el esmalte de los dientes. Una desmineralización excesiva resulta en caries, motivo por el cual el fluoruro tiene un papel tan importante en algunos alimentos que consumimos con regularidad.

Funcionamiento en el agua

La fluoración del agua es una práctica extendida en los EUA, como menciona la Asociación Dental Americana (ADA). Aproximadamente tres cuartos de la población tiene agua con flúor del suministro público de agua. Otros países desarrollados también añaden fluoruro al suministro de agua, aunque de maneras diferentes. Cuando usted toma agua, el fluoruro recorre los dientes y es absorbido por el esmalte de forma parecida a cuando usa un enjuague bucal. Si su comunidad no añade fluoruro al suministro de agua, o si su suministro de agua proviene de un pozo privado que no contiene fluoruro, es importante que se asegure de adquirirlo de otras fuentes para proteger sus dientes.

Otras fuentes de fluoruro

El uso de cremas dentales con fluoruro es la mejor y más conocida forma de mantener los dientes sanos. Cepíllese los dientes todos los días con una crema dental que incluya fluoruro en su lista de ingredientes. Recuerde usar un cepillo dental con cerdas suaves para mantener su esmalte a salvo de la abrasión, ya que las cerdas duras pueden ser dañinas con el tiempo.

También puede buscar tratamientos de fluoruro de aplicación en consultorios, que vienen en diferentes formas. El dentista puede aplicarle una espuma, un gel o un barniz de fluoruro a los dientes, después de lo cual le recomendará esperar a comer o beber de cuatro a seis horas. Es importante que siga estas instrucciones para aprovechar al máximo la efectividad del tratamiento.

Los tratamientos de fluoruro para aplicar en casa están disponibles para personas con un riesgo elevado de padecer caries, como lo son las personas con resequedad bucal o con tratamiento de radioterapia. Si su dentista determina que podría beneficiarse con estos tratamientos, es posible que le receten un gel de fluoruro que puede aplicarlo en casa.

La fluoración del agua ha demostrado reducir de manera significativa el riesgo de padecer caries. Si el agua corriente no tiene fluoruro añadido, hable con su dentista para descubrir otras formas de obtener este beneficio.

 

La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.