กลิ่นปาก - วิธีแก้กลิ่นปากส่วนผู้สูงอายุ

จากบทความในวิทยาสารทันตสาธารณสุขพบว่า ผู้ใหญ่กว่าร้อยละ 50 มีปัญหากลิ่นปากเรื้อรัง หลายครั้งที่มีกลิ่นปากเพียงชั่วคราวจากการรับประทานอาหารอย่างกระเทียม หัวหอม และเครื่องเทศบางชนิด การดื่มแอลกอฮอล์ สูบบุหรี่ หรือเคี้ยวใบยาสูบ ล้วนส่งผลให้ลมหายใจของคุณมีกลิ่นเหม็นได้เช่นกัน วิธีป้องกันกลิ่นปากประเภทนี้ทำได้ง่ายโดยการหลีกเลี่ยงสิ่งเหล่านั้น แต่นี่ไม่ใช่สาเหตุเดียวที่ทำให้เกิดกลิ่นปาก จากการรายงานของสมาคมทันตแพทย์อเมริกันพบว่า ปัญหาสภาพร่างกายรวมถึงทอนซิลอักเสบและเสมหะในลำคอสามารถทำให้เกิดกลิ่นปากได้เช่นกัน

การแปรงฟันและการใช้ไหมขัดฟันไม่สม่ำเสมอหรือไม่ทั่วถึงทำให้คราบจุลินทรีย์สะสมที่ฟันและเหงือก นำไปสู่โรคเหงือกซึ่งเป็นสาเหตุของกลิ่นปาก ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งชาติสหรัฐอเมริกา(CDC) กล่าวว่า ปัญหาปริทันต์หรือเหงือกพบมากขึ้นเมื่อมีอายุมากขึ้น และประมาณร้อยละ 70 ของผู้ที่อายุ 65 ปีขึ้นไปจะมีปัญหาด้านปริทันต์ สัญญาณเตือนแรกของปัญหาสุขภาพเหงือกคือ กลิ่นปาก เมื่อเหงือกอักเสบเพิ่มขึ้น กลิ่นปากจะยิ่งรุนแรงมากยิ่งขึ้น เนื่องจากมีเลือดซึมจากเหงือกที่อักเสบ

การรักษาปัญหาเกี่ยวกับปริทันต์สามารถกำจัดปัญหากลิ่นปากให้หมดไปได้ ทันตแพทย์จะขูดหินปูนที่สะสมอยู่บนฟันเพื่อให้เหงือกหายอักเสบและเน้นย้ำให้ดูแลสุขอนามัยช่องปากเป็นประจำเพื่อลดปริมาณแบคทีเรียในช่องปาก

ภาวะปากแห้งเหตุจากน้ำลายน้อยหรืออาการปากแห้ง มักเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้ลมหายใจมีกลิ่นเหม็นในผู้สูงอายุ การมีน้ำลายไม่เพียงพอชะล้างเศษอาหารทำให้แบคทีเรียเจริญเติบโตและเพิ่มจำนวน สมาคมทันตแพทย์ทั่วไปอเมริกันอธิบายว่า ภาวะปากแห้งสามารถพบได้เมื่ออายุมากขึ้น สาเหตุหนึ่งเกิดจากการที่ผู้สูงอายุส่วนใหญ่รับประทานยามากขึ้น ซึ่งส่งผลให้ปากแห้ง นอกจากนี้ภาวะปากแห้งอาจเกิดจากการรับเคมีบำบัด ภาวะแพ้ภูมิตัวเอง เบาหวาน หรือพิษสุราเรื้อรัง การรักษาความชุ่มชื้นในปากช่วยป้องกันไม่ให้ลมหายใจมีกลิ่นเหม็นได้ ผู้สูงอายุส่วนใหญ่จึงมักใช้น้ำลายเทียมช่วย การจิบน้ำระหว่างวันและรับประทานลูกอมที่ปราศจากน้ำตาลสามารถช่วยได้เช่นกัน

ผู้สูงอายุส่วนใหญ่ใส่ฟันปลอมถอดได้ ซึ่งเป็นสาเหตุของกลิ่นปาก ฟันปลอมสามารถมีคราบจุลินทรีย์สะสมได้เช่นเดียวกับฟันธรรมชาติ ดังนั้นจึงควรถอดฟันปลอมทุกวันและทำความสะอาดด้วยน้ำยาที่เหมาะสมเพื่อป้องกันการเกิดกลิ่น อาหารและแบคทีเรียสามารถสะสมอยู่ใต้ครอบฟันและสะพานฟัน ควรทำความสะอาดใต้สะพานฟันโดยใช้เข็มร้อยไหมขัดฟันหรือแปรงซอกฟันช่วยเพื่อให้มีลมหายใจสดชื่น

สำหรับผู้ใหญ่ คำถามที่ว่าจะป้องกันกลิ่นปากได้อย่างไรนั้นตอบได้ง่ายมาก เพียงดูแลสุขอนามัยช่องปากให้ดีก็พอแล้ว แปรงฟันอย่างน้อยวันละสองครั้ง และใช้ไหมขัดฟันอย่างน้อยวันละครั้ง แบคทีเรียที่สะสมบนลิ้นเป็นสาเหตุหนึ่งของกลิ่นปาก ดังนั้นควรแปรงลิ้นหรือใช้ที่ขูดลิ้นเป็นประจำ อมน้ำยาบ้วนปากที่มีฤทธิ์ฆ่าเชื้อแบคทีเรียก็สามารถช่วยลดจำนวนแบคทีเรียได้เช่นกัน และจำไว้ว่า การขูดหินปูนกับทันตแพทย์อย่างสม่ำเสมอเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้มีลมหายใจสดชื่นและสุขภาพช่องปากที่ดี