Amelogénesis imperfecta: ausencia de esmalte en los dientes

Los dientes son estructuras complejas integradas por muchos componentes. El esmalte dental es la capa exterior visible. Está compuesto principalmente de fosfato de calcio, lo que lo convierte en la sustancia más dura del cuerpo. El esmalte protege la parte interna de los dientes y le da a la sonrisa su aspecto blanco. Pero ¿sabía que, a veces, los dientes carecen de esta capa protectora? Esta condición, denominada amelogénesis imperfecta, puede aumentar el riesgo de varios problemas dentales. Obtenga más información sobre esta afección dental y las opciones de tratamiento disponibles.

¿Qué es la amelogénesis imperfecta?

Un esmalte saludable actúa como un amortiguador de protección contra la caries dental. Esta capa exterior dura preserva las capas dentales internas del impacto de los ácidos y la placa. También previene la sensibilidad dental causada por alimentos y bebidas sumamente calientes o fríos.

Según el Instituto Nacional de Salud estadounidense, una de cada 14,000 personas en Estados Unidos padece amelogénesis imperfecta (AI). Esta afección puede darse en los dientes temporales y permanentes. La AI es causada por mutaciones genéticas transmisibles de padres y madres a sus hijas e hijos, pero pueden ocurrir nuevas alteraciones genéticas incluso sin antecedentes familiares de la enfermedad.

¿Qué aspecto tiene?

La amelogénesis imperfecta afecta la apariencia y la resistencia de los dientes. Los dientes se ven pequeños, descoloridos y picados, además de que se quiebran con facilidad. Hay cuatro clasificaciones de amelogénesis imperfecta, cada una de ellas con sus propios síntomas:

• Con hipoplastia: Este tipo de AI se caracteriza por coronas dentales (la parte superior de los dientes) normales o pequeñas, desalineación de los dientes superiores e inferiores y cambio en su color natural. La capa de esmalte puede ser delgada, lisa o normal, con surcos, líneas y hasta hoyos.
• Con hipomaduración: La AI de tipo II también afecta la alineación de los dientes. Las personas con este tipo de amelogénesis imperfecta a menudo tienen una mordida abierta en que los dientes frontales superiores e inferiores no se tocan cuando la boca está cerrada. Los dientes pueden tener una superficie de textura áspera de color crema o café amarillento, y puede ser sensible o doler. Por lo general, el esmalte tendrá un grosor normal, pero puede verse astillado o raspado.
• Con hipocalcificación: El tipo III también se asocia con una mordida abierta y una superficie dental de color crema a café amarillento, y puede ser sensible o doler. Al igual que la AI tipo II, las personas con el tipo III tienden a tener el esmalte dental astillado.
• Con hipoplasia: El tipo IV, también conocido como hipomaduración o taurodontismo, ocurre cuando los dientes tienen un aspecto de blanco a café amarillento con manchas. La capa de esmalte es más delgada y lisa de lo normal.

¿Existen complicaciones?

Los dientes con esmalte delgado, blando o inexistente corren el riesgo de sufrir caries, la enfermedad de las encías y sensibilidad dental. El esmalte saludable protege a los dientes de estos problemas dentales. Sin este amortiguador, la parte sensible de los dientes queda expuesta. La dentina es la segunda capa del diente, que contiene miles de túbulos microscópicos que llevan a la pulpa del diente (formada por terminaciones nerviosas y vasos sanguíneos). Cuando esta parte del diente queda expuesta a bebidas o alimentos calientes o fríos, se produce un dolor molesto.

Tratamiento y cuidado en casa

El tratamiento dependerá del tipo de amelogénesis imperfecta que se haya diagnosticado. Su dentista le puede recomendar tratamientos de restauración como coronas, implantes y adhesivo dental para restaurar el tamaño, la forma, la resistencia y el aspecto de los dientes afectados. La maloclusión (alineación anormal de los dientes superiores e inferiores con las mandíbulas cerradas) es una característica común de la AI. Sin embargo, los aparatos de ortodoncia, como los brackets tradicionales, pueden ayudar a corregir una mordida desalineada.

Debido al alto riesgo de caries y enfermedades gingivales, es importante cuidar especialmente la salud bucal con una buena higiene bucal. Cepíllese bien los dientes dos veces al día y use un limpiador interdental para eliminar la placa, las bacterias y las partículas de alimentos de las zonas de difícil acceso.

Los dientes sin esmalte pueden afectar la autoconfianza y la autoestima de la persona, ya que el problema incide en la apariencia y la funcionalidad de los dientes. Si usted o su hijo o hija observan una superficie dental rugosa, cambios de color y sensibilidad, no dude en hablar con su dentista. Él o ella encontrará las mejores opciones de tratamiento para mejorar su salud bucal y restaurar su confianza en su sonrisa.