Se dice que la leche es buena para los huesos y que las zanahorias son buenas para la vista. Estas recomendaciones de nutrición son muy conocidas, pero probablemente no sepa qué alimentos son buenos para las encías. A continuación, le damos los consejos de nutrición más actuales sobre los mejores alimentos para la salud de las encías.
Por qué es importante mantener las encías saludables
En México, de acuerdo con los Resultados del Sistema de Vigilancia Epidemiológica de Patologías Bucales del Gobierno nacional, en el 2019 más del 50% de la población adulta mayor de 20 años padecía alguna de las etapas de la enfermedad de las encías. Las personas que padecen de la primera etapa de la enfermedad de las encías, conocida como gingivitis, pueden presentar encías inflamadas y rojas. Además, las encías pueden sangrar. Si no se trata, la gingivitis puede avanzar a una etapa más grave de la enfermedad de las encías, llamada periodontitis. Las personas que la padecen pueden tener las encías retraídas y dientes flojos o que se caen.
La enfermedad de las encías es causada por las bacterias que se encuentran en la placa. De acuerdo con la UAM Xochimilco, estas bacterias pueden infectar el tejido gingival, causando inflamación y enfermedad. Para eliminar la bacteria que causa esta enfermedad, recuerde cepillarse los dientes dos veces por día y usar hilo dental a diario. Además, es importante que acuda a su dentista para que una evaluación periodontal completa al menos una vez al año. Una dieta bien equilibrada también puede ayudar a mantener las encías saludables.
Nutrientes que pueden beneficiar la salud de las encías
De momento, es poca la investigación que relaciona alimentos específicos con una mejor salud de las encías. Sin embargo, algunos científicos han sacado conclusiones a partir de las investigaciones disponibles sobre algunos nutrientes que podrían beneficiar la salud de las encías.
- Vitamina C
Los alimentos que contienen vitamina C pueden ayudar a reducir la inflamación de las encías gracias a que esta tiene propiedades antiinflamatorias, como menciona un artículo de la Revista Médica UAS. Las personas con una deficiencia de esta vitamina tan fundamental pueden padecer de escorbuto, una enfermedad que causa encías inflamadas y sangrantes. El artículo de la Revista Médica UAS menciona varias frutas y vegetales que contienen vitamina C, entre las que se encuentran las guayabas, los pimientos rojos, los chiles, el perejil, los kiwis, la col rizada, el brócoli, las fresas, las espinacas, los limones y las naranjas.
- Vitamina B12
También hay varios estudios que sugieren que la vitamina B12 podría contribuir a la salud de las encías. Las personas con deficiencia de esta vitamina pueden tener encías sangrantes, y algunos estudios han encontrado una relación entre los niveles bajos de vitamina B12 y la etapa avanzada de la enfermedad de las encías. Según la revista Odontólogo moderno, las deficiencias en vitaminas del complejo B pueden afectar el estado de la boca y contribuir a enfermedades como la gingivitis, por lo que es importante tener en cuenta su consumo. Según CECyTEC, algunas fuentes de vitamina B12 son los productos animales como los huevos, la carne de res, la carne de aves, los mariscos, la leche y otros lácteos. Además, la vitamina B12 también está presente en los productos de granos fortificados, como los cereales.
- Ácidos grasos Omega-3
Una dieta rica en ácidos grasos Omega-3 también puede contribuir a mantener las encías saludables. De acuerdo con un artículo publicado en la revista Babel de la Universidad de Morelia, está comprobado que los ácidos grasos Omega-3 producen un efecto antiinflamatorio y benéfico que ayuda a curar la enfermedad periodontal. Algunas buenas fuentes de ácidos grasos Omega-3 incluyen el aceite de linaza y el pescado.
Nutrientes asociados con una mala salud de las encías
Si bien algunos alimentos son conocidos por contribuir a la salud de las encías, algunos tienen el efecto contrario. Según una tesis de la FES Zaragoza de la UNAM, la malnutrición puede empeorar el estado de las encías y, en general, la salud bucal. Hay también estudios que sugieren que las dietas rica en carbohidratos refinados pueden estar relacionadas con la inflamación de las encías. Los carbohidratos refinados incluyen alimentos como las harinas, el pan blanco, la pasta y la bollería. En general, como señala la Secretaría de Salud, una dieta alta en azúcares y carbohidratos favorece la formación de placa, lo que le pone en riesgo de padecer diversos problemas dentales.
La próxima vez que vaya al supermercado, intente agregar algunos alimentos ricos en vitamina C, vitamina B12 y ácidos grasos Omega-3 al carrito. Con una dieta saludable y bien balanceada, no solo beneficiará sus encías, sino también la salud general de su cuerpo. Para obtener más información sobre cuáles son los mejores alimentos para la salud de sus encías, hable con su médico o dentista.