¿Qué es un dentista para niños?

Un dentista para niños, también conocido como dentista pediátrico, es un profesional que ha realizado estudios especializados de odontología y que se centra en atender a niños con necesidades especiales o bien que requieren de una atención más delicada. El programa de estudios consiste de dos a tres años de formación adicional después de graduarse de la carrera de odontología. Incluye formación hospitalaria, donde se trabaja con niños que tienen necesidades dentales más severas y emergencias, y se imparte formación en diversos métodos de ortodoncia para alinear los dientes. Los dentistas para niños trabajan junto a pediatras y dentistas generales, quienes les refieren a los pacientes que requieren tratamiento dental especializado para el cual es necesario haber tenido esta formación avanzada. La Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD) es una organización de dentistas pediátricos, y su sitio web contiene una buena selección de folletos que explican su papel en el campo de la odontología.

Los dentistas para niños atienden a niños desde recién nacidos hasta jóvenes en edades universitarias. Si un niño tiene problemas de desarrollo particulares o necesita ser atendido en un entorno hospitalario debido a alguna otra enfermedad, un dentista para niños tiene la cualificación idónea para tratarlo. A menudo, los niños con necesidades especiales que perduran en la adultez siguen siendo tratados incluso después de los 18 años; su dentista pediátrico conoce su historial dental, así como el tratamiento especial y los procedimientos necesarios antes y después del tratamiento.

Todos los dentistas generales recibieron formación en odontología pediátrica en la carrera, y aprendieron principalmente de los especialistas pediátricos que están en el cuerpo docente. Algunos dentistas generales se sienten más cómodos que otros tratando a niños pequeños, especialmente si en su consulta atienden a muchas familias, y están familiarizados con las condiciones comportamentales comunes que se deben tener en cuenta durante el tratamiento. Pero esto es subjetivo en la práctica; si un dentista general no se siente cómodo tratando a niños pequeños o a niños con necesidades especiales, deberá referirlos. Podrás encontrar un dentista para niños cerca de ti a través de la AAPD.

Las principales áreas de atención de los dentistas para niños son la prevención y el tratamiento, además de la educación a los padres y otros profesionales sobre la mejor forma de tratar a los niños. Los dentistas para niños que trabajan en facultades odontológicas y centros de formación hospitalarios también llevan a cabo investigación para desarrollar mejores métodos de prevención de los problemas de la salud oral en niños.

Existe una gran oferta de folletos y materiales educativos en línea para ayudar a los padres a preparar a sus hijos para su primera visita al dentista y a informarles acerca de los productos de salud oral preventiva que existen. Da tu primer paso con productos como el cepillo dental My First Colgate ™ y la crema dental correspondiente. A fin de cuentas, un dentista para niños puede ayudar a garantizar una vida entera de sonrisas sanas para tus hijos. Juntos pueden trabajar para lograr ese objetivo.

Acerca del autor: El Dr. Huot es fundador y CEO de Beachside Dental Consultants Inc. Ha sido ponente en muchos encuentros y sus artículos se han publicado en Dental Products Report, Dental Economics, Dental Practice Report, ADA News y revistas dentales estatales. Tras 30 años de servicio militar, el Dr. Huot se retiró hace poco de los cuerpos USAF Reserve Dental Corps, y su nombramiento más reciente fue el de Comandante del 920.° Escuadrón de Estadiaje Aeromédico de Patrick AFB, Florida. El Dr. Huot fue presidente de la Asociación Dental de Maine en 1994 y de la Asociación Dental del Distrito de la Costa Atlántica de Florida en 2006. Es miembro del Colegio Americano de Dentistas, el Colegio Internacional de Dentistas, la Academia de Odontología General y la Academia Pierre Fauchard.