Carie du biberon  : Protéger les dents de votre bébé

La carie dentaire est une maladie transmissible des dents. Le développement de la carie dentaire implique une interaction entre les bactéries cariogènes (causant des caries) et non cariogènes (ne causant pas de caries), les hydrates de carbone fermentables et les composants de la salive, qui détruisent collectivement les surfaces de l’émail dentaire. Les caries dentaires apparaissent chez les nourrissons et les enfants en bas âge lorsque les bactéries nocives de la plaque dentaire sont transmises par la mère (ou par la personne qui s’occupe principalement de l’enfant) au nourrisson par l’intermédiaire de la salive. Cela se produit généralement lorsque des bactéries présentes dans la bouche de la mère entrent en contact avec une cuillère ou une tétine qui est ensuite donnée au bébé.

La carie du biberon est un type de carie que l’on trouve chez les bébés, généralement sur les incisives.  La carie du biberon se développe lorsque les dents de lait entrent fréquemment en contact avec une trop grande quantité de sucre, en raison de l’alimentation au biberon pendant la nuit. Les bactéries présentes dans la bouche se nourrissent du sucre, se multiplient et produisent de l’acide comme déchet. L’acide attaque les dents et l’émail dentaire, ce qui entraîne des caries. Lorsqu’un bébé est couché avec un biberon (ou une tasse à bec) rempli de boissons sucrées telles que du jus de fruit, du lait (même maternel) ou du lait maternisé, ses dents sont exposées aux sucres (naturels ou non) de ces boissons pendant une période prolongée. Ce sucre recouvre les dents et peut provoquer des caries du biberon.

La carie dentaire peut affecter les dents dès leur apparition. Elle affecte généralement les incisives supérieures, mais d’autres dents sont également susceptibles d’être touchées. Différents facteurs contribuent au risque de caries dentaires chez le nourrisson: Exposition précoce aux bactéries dans la dentition primaire (dents de lait) Biberons fréquents la nuit Consommation fréquente de sucre et grignotage une mauvaise hygiène buccodentaire; Hypoplasie de l’émail (dégradation de la couche protectrice des dents) Quantités inadéquates de fluor

En général, vous verrez des signes de carie sur les incisives, qui peuvent apparaître sous forme de taches sombres ou brunes. Lorsque la carie s’aggrave, les enfants peuvent ressentir des douleurs et des gonflements autour des dents.

Les dents de lait (dents primaires) sont importantes car elles permettent aux enfants de mâcher correctement et de parler et elles maintiennent l’espace dans la mâchoire pour les dents permanentes. Les dents de lait apparaissent généralement vers l’âge de six mois et peuvent être sujettes à des caries. Malheureusement, les caries dentaires peuvent contribuer aux douleurs dentaires et endommager les dents permanentes en cours d’éruption. Les complications de la carie du biberon peuvent inclure des dents d’adulte tordues, une interférence avec le développement qui peut contribuer à des problèmes d’élocution, des difficultés de mastication ainsi qu’une infection. C’est pourquoi il est essentiel de prendre soin des dents de lait, même si elles sont temporaires.

Au Canada, la carie du biberon est très répandue chez les enfants de moins de six ans. En fait, 42  % des enfants de 5 ans ont eu une carie dentaire. La prévalence des caries dentaires concerne principalement les minorités et les groupes socio-économiques défavorisés.

• Ne laissez jamais un bébé ou un jeune enfant s’endormir avec un biberon contenant des jus de fruits, du lait maternisé, du lait, des liquides sucrés ou une tétine trempée dans du miel ou du sucre, car cela peut faire pourrir les dents ou provoquer des caries du biberon.
• Évitez de partager votre salive avec le bébé en le nourrissant avec une cuillère ou en léchant sa sucette.
• Nettoyez les dents et les gencives du bébé avec une compresse de gaze propre, un gant de toilette ou une lingette au xylitol.
• Brossez les dents du bébé à l’aide d’une brosse à dents de taille enfant et avec de l’eau dès qu’elles apparaissent. Si vous envisagez d’utiliser une pâte fluorée avant l’âge de deux ans, demandez l’avis du dentiste ou du médecin de votre enfant.
• Les enfants doivent être surveillés lorsqu’ils se brossent les dents, afin qu’ils puissent cracher sans avaler le dentifrice, généralement vers l’âge de six ou sept ans.
• L’enfant doit être encouragé à boire dans une tasse dès son premier anniversaire.
• Promouvoir des habitudes alimentaires et de consommation saines.

Prenez rendez-vous chez le dentiste pour votre enfant dès l’apparition de sa première dent. Lors de la première visite, le dentiste peut vous montrer la bonne technique pour nettoyer les dents de votre bébé.