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Caries dentaires chez les nourrissons  : Implications et prévention

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Examiné médicalement par Colgate Global Scientific Communications Colgate Global Scientific Communications

Les dents des nourrissons commencent à percer vers l’âge de 6 mois, mais chez certains enfants, la première dent n'apparaît qu'au bout de 12 à 14 mois. Chez la plupart des enfants, la dentition de lait est complète à l’âge de 3 ans. Ces dents de lait sont susceptibles à la carie dès leur apparition dans la cavité buccale et les caries dentaires sont plus importantes qu’on ne le pense.

 

Implications

La Société canadienne de pédiatrie considère les caries de la petite enfance comme la première maladie chronique affectant les jeunes enfants. Les caries dentaires chez les nourrissons ou les caries de la petite enfance sont souvent appelées caries du biberon. La carie peut être si grave que la dent affectée doit être extraite. Lorsque les dents de lait tombent trop tôt, les dents voisines risquent de s’installer dans l’espace vide. Ce mouvement empêche les dents permanentes d’avoir un espace suffisant pour pousser et elles sont alors tordues ou trop serrées.

 

Rôle des bactéries

Les caries dentaires peuvent être évitées. L’Association dentaire canadienne recommande aux parents d’emmener leurs enfants chez le dentiste dans les six mois qui suivent l’apparition de la première dent, et au plus tard le jour du premier anniversaire de l’enfant. Les bactéries responsables des caries peuvent être transmises d’un soignant à un nourrisson. Les parents devraient donc également consulter leur dentiste pour s’assurer de leur propre santé bucco-dentaire. Les personnes qui s’occupent du nourrisson doivent s’abstenir de nettoyer la sucette avec leur bouche ou de partager les ustensiles de cuisine avec le nourrisson.

 

Soins d'hygiène bucco-dentaire à domicile

Les parents peuvent commencer à nettoyer la bouche de leur enfant dès les premiers jours suivant la naissance en essuyant les gencives avec une compresse de gaze ou un gant de toilette propre et humide. Lorsque les dents commencent à apparaître dans la cavité buccale, le parent peut brosser doucement les dents du nourrisson deux fois par jour avec une brosse à dents de taille enfant et de l’eau. Une quantité de dentifrice fluoré de la taille d’un petit pois peut être ajoutée pour les enfants de plus de 2 ans, et l’enfant doit être capable de recracher le dentifrice. L’utilisation du fil dentaire doit commencer dès que deux dents entrent en contact.

Les parents doivent s’occuper des dents de leur enfant jusqu’à ce qu’ils soient convaincus que l’enfant est capable de se laver les dents lui-même. Une bonne hygiène bucco-dentaire dès le plus jeune âge peut conduire à une bonne santé dentaire tout au long de la vie.

 

Fluor

Une quantité insuffisante de fluor peut augmenter le risque de caries chez le nourrisson. Le fluor renforce l’émail des dents et les rend plus résistantes aux caries. On le trouve dans le dentifrice, les bains de bouche et il est souvent ajouté à l’eau du robinet des collectivités. L’eau en bouteille ne contient pas toujours de fluor. Les parents doivent discuter avec un dentiste ou un pédiatre des besoins en fluor de leur enfant. Une supplémentation en fluor peut être recommandée.

 

Nutrition

Les facteurs alimentaires contribuant aux caries dentaires chez les nourrissons ont été pris en compte par l’Académie canadienne de pédiatrie et l’Association dentaire canadienne. Un groupe d’experts de l’Organisation mondiale de la santé a affirmé qu’un risque accru de caries dentaires était associé à une consommation excessive de sucre.

Les recommandations nutritionnelles pour les nourrissons sont les suivantes :

  • Donner au nourrisson uniquement du lait maternisé, du lait en poudre ou du lait maternel en biberon. Les liquides tels que l’eau sucrée, le jus ou les boissons gazeuses sont à éviter.
  • Les nourrissons doivent également finir leur biberon du coucher et de la sieste avant d’aller au lit.
  • Une sucette ne doit jamais être trempée dans du sucre ou du miel.
  • L’enfant doit être encouragé à boire dans une tasse dès son premier anniversaire.
  • Pendant la période de transition vers les aliments solides, les parents doivent donner des aliments nutritifs.

En suivant ces recommandations, vous réduirez l’exposition des dents du nourrisson au sucre.

Lorsque la première dent de lait apparaît, les parents doivent discuter avec leur dentiste de la programmation de la première visite dentaire. Les parents doivent considérer la première visite chez le dentiste comme une visite de contrôle chez le médecin. Une fois sur place, l’équipe dentaire sera en mesure de fournir des conseils appropriés sur la manière de soigner les dents du nourrisson.

 

FAQ

Que sont les caries dentaires et pourquoi sont-elles préoccupantes pour les nourrissons?

Les caries dentaires sont parfois appelées cavités. Elles sont inquiétantes chez l'enfant en bas âge, car les caries précoces peuvent entraîner une infection et une chute précoce des dents, ce qui peut avoir un impact négatif sur la poussée des dents permanentes.

Quand les caries dentaires se développent-elles généralement chez le nourrisson?

Les caries dentaires peuvent apparaître dès l’âge de 6 mois ou lors de l’éruption des premières dents. L’émail des dents de lait est plus fin que celui des dents définitives, ce qui permet à l’acide d’endommager plus facilement les dents et de provoquer des caries.

Comment prévenir les caries dentaires chez l'enfant?

Essuyez les gencives de votre bébé après la tétée. Une fois que les dents commencent à pousser, brossez les dents de votre enfant entre les tétées avec une couche de dentifrice au fluor et une brosse à dents à poils souples. Évitez également de coucher votre bébé avec un biberon de lait, de lait maternel ou de jus de fruit, car cela peut provoquer des caries.

Quelles sont les implications des caries dentaires pour la santé bucco-dentaire des nourrissons?

Les dents de lait servent de support aux dents d’adulte. Si elles tombent trop tôt à cause de caries, les dents définitives risquent d’être tordues. Les caries de la petite enfance peuvent également entraîner un risque accru de caries plus tard dans la vie.

Comment reconnaître les signes de caries dentaires chez mon nourrisson?

Dans la plupart des cas, les incisives supérieures et les premières molaires présentent les premiers signes de carie. Des taches blanches apparaissent sur les dents et peuvent devenir brunes ou former des trous à mesure que la carie s’aggrave.

En quoi l'allaitement peut-il contribuer aux caries dentaires chez le nourrisson?

Le lait maternel, comme le lait maternisé, contient toujours du sucre. L’allaitement peut contribuer à la formation de caries dentaires si vous laissez votre enfant s’endormir par apaisement. Essayez de ne pas utiliser l’allaitement comme sucette pour éviter les mêmes risques de caries du biberon.

Existe-t-il des recommandations alimentaires spécifiques pour prévenir les caries dentaires chez les nourrissons?

Essayez de sevrer votre bébé du biberon avant l’âge de 12 mois et passez à la tasse à bec.  Évitez de donner aux nourrissons des boissons sucrées et des jus de fruits à la place de l’eau ou d’ajouter du miel à la tétine. Évitez de donner des gommes à mâcher et des aliments qui peuvent coller et rester longtemps sur les dents.

Les articles du Centre d’information sur la santé buccodentaire de Colgate sont révisés par un professionnel de la santé buccodentaire. Ces informations sont fournies à titre informatif uniquement. Ce contenu n’est pas destiné à remplacer un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement. Demandez toujours l’avis de votre dentiste, de votre médecin ou d’un autre professionnel de santé qualifié.