Comment aider un enfant qui refuse de se brosser les dents?

Certains parents peuvent penser à tort que le fait que des enfants ne se brossent pas les dents deux fois par jour n'est pas si grave. Ils perdront de toute façon leurs dents de lait, n’est-ce pas? Mais s’il ne se brosse pas les dents maintenant, votre enfant risque de souffrir de caries, de douleurs ou d’inconfort, d’avoir des difficultés à manger ou à parler, et de rencontrer des problèmes lors de l’éruption de ses dents définitives. De plus, le fait de ne pas se brosser les dents à un jeune âge peut entraîner de mauvaises habitudes d’hygiène dentaire à l’avenir.

Selon le site du Gouvernement du Canada, la carie dentaire est l’une des maladies chroniques les plus courantes chez les enfants, touchant environ 20 % d’entre eux âgés de 5 à 11 ans. Si votre enfant refuse de se brosser les dents, il existe quelques façons d’établir cette saine habitude.

Commencez à apprendre à votre enfant à se brosser les dents dès qu’il pourra tenir une brosse à dents en main. Au cours de ces premières années, vous devrez l’aider jusqu’à ce que vous soyez sûr qu’il peut le faire de manière autonome. Certains enfants refusent de se brosser les dents, mais si vous avez seulement du mal à faire en sorte que le vôtre utilise la bonne technique, ces activités pourraient vous aider :

• IÉduquez-le avec des livres et des vidéos amusants. Si vous ne parvenez pas à convaincre votre enfant de l’importance d’une bonne hygiène buccodentaire, le livre ou le personnage de télévision préféré de votre enfant pourra peut-être le faire. De nombreux livres, émissions de télévision et vidéos en ligne sont conçus pour apprendre aux enfants à prendre soin de leurs dents et les encourager à adopter des habitudes saines en matière d’hygiène buccodentaire.
• Apprenez-lui par le jeu. Les enfants apprennent souvent en jouant, alors utilisez des activités dentaires adaptées à leur âge pour aider les vôtres à se familiariser avec l’hygiène dentaire et les encourager à se brosser les dents correctement. Par exemple, utilisez un panneau d’affichage pour dessiner un visage souriant avec des dents. Utilisez un marqueur pour colorer les dents en jaune et laissez les enfants peindre les dents en blanc. Parlez de l’importance du nettoyage des dents pour qu’elles restent blanches et saines.
• Utilisez un minuteur. L’un des principaux obstacles à un bon brossage est de faire en sorte que vos enfants se brossent les dents pendant les deux minutes nécessaires. Transformez cela en jeu en utilisant un minuteur pour l’aider à comprendre la durée correcte du brossage. Vous pouvez utiliser un sablier ou même une application sur votre téléphone pour garder vos enfants sur la bonne voie.
• Organisez une visite spéciale chez le dentiste. Des examens dentaires réguliers peuvent être un autre moyen d’encourager un brossage correct. Le professionnel des soins dentaires de votre enfant pourra lui montrer les techniques de nettoyage appropriées et lui donner des conseils pour un sourire étincelant et sain. Faites de ces visites une activité amusante en les associant avec des moments de détente en famille - comme une sortie au parc ou au musée local ou un pique-nique avec des collations saines.

Vous aurez beau leur expliquer l’importance d’avoir des dents propres et saines, certains enfants refuseront toujours de se brosser les dents. Si vous en avez assez des larmes et des disputes, essayez ces conseils pour rendre le brossage amusant pour l’enfant qui refuse de se brosser les dents.

• Montrez l’exemple. Les tout-petits aiment souvent imiter ce que font leurs parents. Profitez-en pour vous brosser les dents ensemble. Le fait de vous regarder vous brosser les dents peut rendre l’opération plus intéressante pour votre enfant, et vous pouvez en même temps lui montrer l’exemple. Si vous êtes courageux, laissez votre enfant s’entraîner à se brosser les dents pendant que vous brossez les siennes. Les grimaces sont encouragées.
• Chantez et brossez. Tout est plus amusant avec de la musique, et le brossage des dents ne fait pas exception. Trouvez une chanson sur le brossage des dents à chanter à votre enfant ou composez vous-même des paroles simples. Vous pouvez même les laisser choisir l’une de leurs chansons préférées - points bonus si la chanson dure deux minutes pour encourager un brossage minutieux.
• Jouez à des jeux. Utilisez des accessoires, des jeux ou des applications pour rendre le brossage des dents plus amusant. Apportez votre animal en peluche ou votre poupée préférée et laissez votre enfant s’entraîner à brosser ses dents pendant que vous brossez les vôtres. Faites semblant qu’un chiot sale se cache dans leur bouche et chassez-le avec la brosse à dents. Vous pouvez aussi profiter des applications mobiles qui jouent de la musique ou utilisent des personnages pour encourager les enfants à se brosser les dents.
• Laissez-les choisir. La pratique des soins buccodentaires n’est pas une option, mais vous pouvez toujours donner à votre enfant le choix en matière de brossage des dents. Emmenez votre enfant au rayon des brosses à dents et laissez-le choisir une brosse à dents ou un dentifrice d’une couleur amusante ou à l’effigie de son personnage préféré. Vous pouvez même mettre à leur disposition plusieurs brosses à dents et les laisser choisir celle qu’ils utiliseront au moment de se brosser les dents.
• Un mot de la fée des dents. Les enfants adorent recevoir de l’argent de la part de la fée des dents. Si votre enfant refuse de se brosser les dents, placez un mot de la fée des dents sur le miroir de la salle de bain pour l’informer que les dents qui n’ont pas été correctement brossées ne sont pas payées. Et la fée des dents sait tout (clin d’œil).
• Récompense. Il suffit parfois d’un peu de motivation supplémentaire pour encourager le brossage des dents. Créez un tableau de progression simple et laissez votre enfant placer un autocollant chaque fois qu’il a fini de se brosser les dents. Cette aide visuelle les implique dans le processus et les aide à rester concentrés sur la tâche. Vous pouvez également leur offrir de petites récompenses - comme une histoire supplémentaire à l’heure du coucher, la possibilité de choisir le prochain jeu de société familial ou cinq minutes de temps d’écran supplémentaire - pour les motiver encore plus.

Si vous avez épuisé toutes ces idées et que votre tout-petit ne veut toujours pas se brosser les dents, il y a peut-être un problème sous-jacent. Les dents sensibles peuvent rendre l’hygiène buccodentaire particulièrement désagréable. Demandez à votre enfant s’il ressent une douleur lorsqu’il se brosse les dents. Si c’est le cas, parlez-en au dentiste de votre enfant et voyez si certains produits ou pratiques peuvent soulager la douleur.

No matter the reason for your child's resistance to oral care, remember that a large part of passing along good habits to your child is practicing good habits yourself. Brush at least twice a day, and don't forget to brush your tongue. Clean between your teeth with floss, interdental brushes or water flossers at least once a day. Consider using other helpful products like an antimicrobial mouthrinse and a tongue scraper. And visit your dental professional for regular checkups. When your child sees you prioritizing healthy habits (especially if you make it fun), they're more likely to do the same. That's something you can both smile about.