Dentist teaching a little girl how to brush her teeth

Les caries dentaires chez les jeunes enfants et leur prévention

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Examiné médicalement par Colgate Global Scientific Communications Colgate Global Scientific Communications

Lorsque les premières dents de votre bébé apparaissent, elles sont les plus petites et les plus mignonnes que vous ayez jamais vues. Mais lorsque l'enfant grandit, ces jolies dents de lait peuvent commencer à montrer des signes de carie.

Oui, la carie dentaire ne touche pas uniquement les adultes. En fait, plus de 20 % des enfants âgés de 2 à 5 ans développent des caries dans leurs dents de lait (ou dents primaires).

Poursuivez votre lecture et nous vous expliquerons exactement quelles sont les causes de la carie dentaire chez les jeunes enfants et, plus important encore, comment vous pouvez prévenir ou traiter la carie dentaire chez votre enfant. Après tout, vous souhaitez que le sourire de votre enfant reste aussi adorable que jamais, et de belles dents sont des dents saines! 

Quelles sont les causes de la carie dentaire chez le jeune enfant?

Les caries dentaires du jeune enfant se produisent lorsque les bactéries de la bouche s’accumulent et produisent de l’acide, qui ronge l’émail des dents de lait. Un certain nombre de facteurs courants - mais tout à fait évitables - peuvent provoquer ce phénomène chez les jeunes enfants: 

Dormir avec un biberon. Il existe même un terme non officiel pour désigner ce phénomène : la carie du biberon, officiellement appelée carie de la petite enfance (CPE). Elle peut se produire si vous donnez à votre enfant un biberon rempli de lait ou de jus à l’heure de la sieste ou du coucher. Le liquide chargé de sucre du biberon peut rester dans la bouche de votre enfant toute la nuit, créant un terrain idéal pour la prolifération des bactéries et la formation d’acides destructeurs pour les dents.

Mauvaises habitudes en matière d’alimentation et de boisson. Si vous donnez à un enfant en bas âge un biberon ou un gobelet contenant du lait ou du jus de fruit, cela favorise également la prolifération des bactéries. Il en va de même pour le fait de laisser votre enfant sucer des bonbons pendant de longues périodes ou consommer beaucoup d’aliments sucrés.

Soins dentaires insuffisants. Ne pas brosser régulièrement les dents de votre jeune enfant ou ne pas l’emmener régulièrement chez le dentiste peut aboutir à l'apparition de caries.

Partage de la salive. Nettoyer les sucettes en les mettant dans votre bouche, manger avec les mêmes ustensiles que votre enfant, lui donner des baisers baveux sur les lèvres - tout cela est à proscrire en matière d’hygiène bucco-dentaire des jeunes enfants. Vous pouvez en effet transmettre à votre enfant les bactéries responsables des caries depuis votre bouche.

Prévention : Comment protéger les dents de votre jeune enfant contre les caries?

Pour prévenir les caries dans la bouche de votre enfant, le secret consiste à réduire le temps d’exposition de ses dents aux sucres acidifiants et responsables des caries. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre.

Ne lui donnez de l’eau au moment du coucher. Si vous donnez à votre enfant un biberon ou une boisson avant le coucher ou la sieste, choisissez toujours de l’eau - jamais de lait ni de jus de fruit.

Gardez le lait et le jus de fruit pour les repas. Bien entendu, vous souhaitez apporter à votre enfant en pleine croissance les nutriments présents dans le lait et les jus de fruits. Mais il est préférable de ne servir ces liquides qu’au moment des repas, lorsque votre enfant les boira assez rapidement, plutôt que le laisser les siroter toute la journée au biberon ou à la tasse à bec.

Servez plus d’aliments sains et moins de friandises sucrées. En ajoutant des aliments pleins de vitamines et de minéraux aux repas et aux collations, vous aurez un impact significatif et positif sur la santé bucco-dentaire de votre enfant. 

Limitez au maximum les aliments et les boissons sucrés ou acides. Limitez les bonbons, les autres aliments sucrés et les glucides à des moments particuliers où votre enfant peut les savourer immédiatement, sans les sucer ou les mâcher longuement. Évitez les sodas remplis d’acide et de sucre!

Établissez une routine de soins bucco-dentaires. Veillez à prendre soin de ses dents quotidiennement. Voici un excellent exercice que vous pouvez rendre très amusant grâce à des chansons et des jeux :

  • Brossez les dents de votre enfant au moins deux fois par jour.
  • Utilisez une brosse à poils extra-doux adaptée à la bouche d’un enfant en bas âge.
    • Utilisez Dentifrice fluoré à saveur douce sans colorants artificiels, sans conservateurs et sans laurylsulfate de sodium.

    • Utilisez la bonne quantité de dentifrice. La quantité de dentifrice doit être minuscule : Pour les enfants de moins de deux ans, elle doit être de la taille d’un grain de riz. À partir de deux ans, utilisez une quantité de la taille d’un petit pois et encouragez-le à cracher après le brossage.
  • Introduisez le fil dentaire. Nettoyez délicatement entre les dents de votre enfant lorsque deux d’entre elles commencent à se toucher, généralement vers l’âge de 2 ou 3 ans. Le fil dentaire ciré, les curettes ou les brosses interdentaires conviennent mieux à la bouche d’un jeune enfant. 

Prenez régulièrement rendez-vous avec votre dentiste. Votre enfant doit se rendre chez le dentiste son premier anniversaire. L’Association dentaire canadienne propose ces conseils pour la première visite de votre enfant :

  • Prévoyez une visite le matin, lorsque les jeunes enfants se comportent le mieux possible.

  • Accentuez les aspects positifs pour que la visite ne soit pas source d’anxiété.

  • Parlez à votre enfant de ce qui l’attend (encore une fois, de manière optimiste) pendant la visite chez le dentiste.

Au cours de la visite, vos professionnels dentaires :

  • Nettoient les dents de votre jeune enfant de manière professionnelle pour s'assurer que toute la plaque dentaire est éliminée. 

  • Détectent et traitent les problèmes dentaires le plus tôt possible.

  • Vous écoutent lorsque vous leur parlez de la routine bucco-dentaire, des habitudes et des préoccupations de votre jeune enfant.

  • Vous conseillent sur d’autres pratiques d’hygiène bucco-dentaire, les problèmes de dentition et les mesures préventives telles que les scellants et les traitements au fluor.

  • Recommandent des moyens de mettre fin aux habitudes des jeunes enfants, telles que la succion du pouce et la dépendance à l’égard des sucettes.

Traitement des caries dentaires chez le jeune enfant

Nous savons que vous ne voulez pas que votre enfant ait à subir un traitement pour une carie dentaire. Malheureusement, en fonction de l’étendue de la carie et des dommages qu’elle a causés, les jeunes enfants peuvent avoir besoin de ces traitements :

  • Obturations pour traiter les petites cavités avec une carie minimale.

  • Insertion de couronnes pour empêcher les bactéries de se propager si la carie est importante.

  • Dévitalisation pour traiter une dent dont la carie est proche du nerf.

  • Extraction d’une dent pour enlever une dent gravement cariée.

Mais pourquoi travailler sur des dents de lait qui finiront par tomber? Il y a deux raisons importantes à cela : 

  • Une carie non traitée peut provoquer une gêne et une douleur et s’étendre aux dents voisines.

  • Des dents de lait très cariées peuvent empêcher votre enfant de manger et de parler correctement.

  • Les dents de lait gravement cariées peuvent tomber trop tôt, entraînant des problèmes d’espacement pour les dents d’adulte de votre enfant, qu’il faudra peut-être corriger par un appareil dentaire.

En adoptant de bonnes habitudes bucco-dentaires dès le plus jeune âge, vous protégez non seulement les dents de lait de votre enfant, mais aussi ses dents d’adulte. De plus, vous posez les bases de l’hygiène bucco-dentaire de votre enfant. Prendre de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire avec un jeune enfant, c'est prévenir les problèmes dentaires tout au long de sa vie!

Questions fréquemment posées sur la carie dentaire chez le jeune enfant 

Quelles sont les causes des caries dentaires chez le jeune enfant?

Les caries dentaires du jeune enfant sont causées par une accumulation de plaque dentaire et de bactéries. L’acide produit par les bactéries ronge l’émail dur de la dent, ce qui entraîne des caries et des cavités (trous) dans les dents. 

Comment prévenir les caries dentaires chez mon jeune enfant?

Vous pouvez prévenir les caries du jeune enfant en adoptant une hygiène bucco-dentaire quotidienne rigoureuse, en limitant les aliments sucrés et acides et en vous rendant régulièrement chez le dentiste. Il est particulièrement important d’éviter de donner à votre enfant des biberons ou des gobelets contenant du lait, du jus ou d’autres liquides non aqueux pendant de longues périodes, car cela peut entraîner des caries de type « biberon ». Ne lui donnez que de l’eau à boire tout au long de la journée, pendant la sieste et au coucher, et gardez le jus et le lait pour les repas. 

Y a-t-il des signes de carie à surveiller chez mon enfant?

Des taches blanches et crayeuses sur les dents sont les premiers signes visibles d’une carie dentaire. À ce stade, la carie peut encore être inversée : consultez le dentiste dès que possible. Les signes d’une carie plus avancée peuvent être des marques brunes sur les dents, des trous visibles, des maux de dents et des difficultés à manger ou à boire. 

Comment encourager mon enfant à adopter de bonnes habitudes d’hygiène bucco-dentaire?

Nous savons qu’il peut être difficile d’inciter les jeunes enfants à adopter une bonne hygiène bucco-dentaire! Vous pouvez l'aider en commençant une routine d’hygiène bucco-dentaire dès la naissance pour l'habituer aux soins bucco-dentaires. Lorsqu’il est très jeune, il est utile de faire du brossage des dents un jeu ou une activité amusante et de le laisser participer un peu au processus. Par exemple, vous pouvez le laisser choisir une brosse à dents à l’effigie de son personnage favori ou vous brosser les dents à tour de rôle. 

Que faire si mon enfant développe des caries? 

Prenez rendez-vous avec votre professionnel des soins dentaires dès maintenant. Il pourra vous aider à stopper la carie du jeune enfant et à traiter les dents endommagées. Il vous aidera également à développer une bonne hygiène bucco-dentaire et vous donnera des conseils diététiques pour aider à rétablir la santé bucco-dentaire de votre jeune enfant et prévenir les problèmes futurs. 

Les articles du Centre d’information sur la santé buccodentaire de Colgate sont révisés par un professionnel de la santé buccodentaire. Ces informations sont fournies à titre informatif uniquement. Ce contenu n’est pas destiné à remplacer un avis médical professionnel, un diagnostic ou un traitement. Demandez toujours l’avis de votre dentiste, de votre médecin ou d’un autre professionnel de santé qualifié.