El mal aliento, también conocido como halitosis, suele ser el resultado de malos hábitos de higiene bucal, infecciones bucales, hábitos poco saludables como fumar y consumir alcohol, así como de los alimentos que consumimos. Otros factores incluyen la boca seca, las infecciones de las vías respiratorias, las enfermedades sistémicas como la diabetes y las enfermedades renales, hepáticas y pulmonares, así como los problemas gastrointestinales, que pueden incluir el reflujo ácido y otros problemas de la digestión.
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El ABC del mal aliento
¿Cuál es la causa del mal aliento?
Dependiendo de la fuente o de la causa subyacente, el olor del mal aliento puede variar. Algunas personas se preocupan demasiado por su aliento a pesar de tener poco o nada de olor bucal, mientras que otras personas tienen mal aliento y no lo saben. Las causas subyacentes pueden ser una mala higiene bucal que resulta en una biopelícula de placa dental, restos de comida y gingivitis. Como es difícil evaluar cómo huele nuestro propio aliento, podés intentar hacerlo colocando la mano sobre la nariz y la boca y respirar, o bien preguntarle a un familiar o un amigo de confianza. Para confirmar si el mal aliento implica un problema para tu salud y saber cómo tratarlo, te recomendamos consultar a tu dentista.
Diagnóstico
Determinar las causas del mal aliento puede ser difícil sin la ayuda de un profesional de la salud dental, ya que existen muchas causas posibles que lo podrían causar. Por eso, te recomendamos programar un turno con tu dentista, quien te podrá dar un diagnóstico y, si es necesario, te derivará a tu médico de cabecera u otro profesional de la salud.
Tratamientos para el mal aliento
Mantener buenos hábitos de cuidados bucales es esencial para prevenir la enfermedad periodontal y otras causas evitables del mal aliento.
- Cepillarse los dientes dos veces al día y realizarse limpiezas interdentales diarias te ayudará a controlar la acumulación de placa, mientras que un raspador de lengua te ayudará a controlar las bacterias causantes del mal olor que se forman en la lengua.
- Usar enjuague bucal después de cada comida puede ayudar a reducir la placa y la gingivitis, además de refrescar el aliento
- Limpiar los espacios entre los dientes todos los días usando hilo dental o un irrigador es esencial para mantenerlos limpios y evitar la enfermedad periodontal
- Consultar al dentista con regularidad para una revisión y una limpieza profesional también es excelente para mantener una buena salud bucal
Cómo evitar el mal aliento
Se sabe que algunos alimentos como la cebolla cruda y el ajo causan mal aliento. Cuando se consumen y son excretados por los pulmones, estos alimentos causan halitosis. Evitar los alimentos ácidos (como el vinagre) y aquellos con alto contenido de fructosa (como los cereales azucarados) también ayuda a controlar el mal aliento.
En lugar de estas comidas, elegí una dieta que evite los problemas intestinales y que detenga las bacterias causantes del mal aliento. Además, te recomendamos reducir el consumo de azúcar y elegir alimentos que aumenten el flujo de saliva, como, por ejemplo:
- cereales integrales, como el arroz integral;
- vegetales de color verde oscuro y naranja;
- variedad de frutas,
- proteínas de alimentos como el pescado, los frijoles, las nueces y las semillas.
El hinojo también aumenta la producción de saliva y tiene numerosas propiedades antibacterianas. Un par de ramitas son suficientes entre comidas o después de comer.
Afecciones relacionadas
Aunque el mal aliento podría no ser de gravedad, si las técnicas simples de autocuidado no corrigen el problema, es importante que consultés a tu dentista o a tu médico. En algunos casos, el mal aliento podría ser causado por lo siguiente:
- Caries
- Boca seca
- Infecciones bucales
- Fumar y consumir tabaco
- Consumo de alcohol
- Reflujo gástrico
- Infecciones sinusales
- Infecciones del hígado y los riñones, así como diabetes
Un aliento fresco es un indicador de una boca saludable, y una boca saludable a menudo es un indicador de nuestra salud general. Los buenos hábitos de higiene bucal son indispensables para combatir y prevenir las causas subyacentes del mal aliento.
La finalidad de este artículo es fomentar la comprensión y el conocimiento de temas generales de salud oral. Su propósito no es sustituir la opinión, el diagnóstico o el tratamiento profesionales. Solicita siempre la opinión experta de tu dentista u otro proveedor de salud Calificado y Dile siempre cualquier pregunta que tengas en relación con alguna enfermedad o tratamiento médico.
