Mirate en el espejo, abrí la boca y exclamá "ah". ¿Ves ese colgajo de tejido que cuelga en el fondo de la garganta? Es lo que se conoce como úvula. Su presencia pasa habitualmente inadvertida pero, cuando la úvula se inflama, puede producir una sensación de tener algo atascado en la garganta. La úvula inflamada puede mejorarse por sí sola, aunque si la afección se agrava, puede requerir atención médica inmediata. Esto es lo que tenés que saber sobre esta afección.
Causas y síntomas de la uvulitis
Aunque también puede ser una reacción alérgica, la uvulitis o inflamación de la úvula (la campanilla situada entre las amígdalas) suele deberse a una infección de origen vírico o bacteriano. Cuando la úvula se infecta, aparece inflamada y enrojecida. Además, puede producir dolor de garganta y dificultad para tragar. A medida que el organismo combate la infección, puede que también tengas fiebre.
La afección puede localizarse en la úvula o extenderse a la faringe y la epiglotis. La faringe es la parte posterior de la garganta, y la epiglotis es un pequeño colgajo que cubre la tráquea al tragar.
Remedios caseros
Los mismos remedios caseros que son válidos para el dolor de garganta pueden bastar para tratar la uvulitis. Se recomienda hacer frecuentes gárgaras con una solución de una cucharadita de sal disuelta en un vaso de agua tibia. Tomar líquidos en abundancia también puede ayudarte a aliviar el dolor de la úvula, salvo que alguna otra afección te exija limitar la ingesta de líquidos. Los sprays para el dolor de garganta y los analgésicos de venta libre a veces pueden ayudar, pero se recomienda consultar al médico antes de usarlos y seguir atentamente las instrucciones específicas de los medicamentos. Además, evitá fumar si no querés que la úvula inflamada empeore.
Tratamientos médicos
El médico puede recetar antibióticos para una úvula inflamada provocada por una infección de origen bacteriano. Por contra, si la inflamación se debe a una reacción alérgica, pueden prescribirse esteroides y antihistamínicos. Durante el tratamiento o con posterioridad al mismo, el médico puede requerir una o más visitas de seguimiento. Aunque los síntomas hayan desaparecido, no olvides asistir a las revisiones por tu salud y seguridad.
Cuándo buscar atención urgente
La úvula cuelga en el fondo de la garganta, justo en plena vía respiratoria, por lo que la inflamación puede llegar a ser una urgencia médica. Si sentís falta de aire o dificultad para tragar, o si el dolor aumenta o notás un empeoramiento significativo de tu estado de salud, solicitá ayuda profesional de inmediato. Fiebre, enrojecimiento y ardor, así como exudado de la zona amigdalar, manchas rojas o hinchazón local son síntomas adicionales que pueden indicar la necesidad de un tratamiento de urgencia.
La inflamación de la úvula puede ser incómoda, aunque probablemente puedas aliviar sus síntomas en casa. Sin embargo, si los síntomas empeoran, es importante que consultes al médico por si se trata de algo más grave.
