Lengua de fresa y afecciones relacionadas: Causas y tratamientos

Si la lengua está inflamada y roja y tiene protuberancias con manchas blancas, puede que esté experimentando lo que se conoce como lengua de fresa. Esta condición debe tomarse con seriedad, ya que podría ser un síntoma de un problema médico que requiere de un tratamiento profesional.

Según la Clínica de Cleveland (Cleveland Clinic), una lengua roja puede ser un síntoma de las siguientes afecciones:

• Deficiencia de vitaminas: Si a su cuerpo le falta ácido fólico o vitamina B-12, su lengua podría tener un aspecto rojo.
• Lengua geográfica: Esta condición benigna (inofensiva) hace que aparezcan manchas rojas e irregulares en la lengua.
• Escarlatina: Esta infección bacteriana puede causar una lengua de fresa y otros síntomas distintivos.
• La enfermedad de Kawasaki: Esta enfermedad afecta los vasos sanguíneos, lo cual a menudo resulta en una lengua de fresa y otros síntomas.

Un dato útil: Aunque todas estas cuatro afecciones pueden hacer que la lengua se vuelva roja, la lengua de fresa con su característico aspecto irregular y las manchas blancas por lo general es un síntoma de escarlatina o de la enfermedad de Kawasaki.

La escarlatina recibe su nombre por la forma tan singular en que se presenta. Suele causar muchos síntomas que se manifiestan de color rojo, incluyendo dolor de garganta, sarpullidos, pliegues de piel enrojecidos y lengua de fresa. Según la Mayo Clinic, esta enfermedad por lo general afecta a niñas y niños. Es causada por una infección por bacterias y se presenta en pacientes que padecen de faringitis estreptocócica.

Aunque el nombre puede sonar preocupante, no se apure: hoy en día la escarlatina es mucho menos grave que en el pasado. Sin embargo, sí es importante que acuda a su profesional de la salud en relación con esta enfermedad para que él o ella le pueda recomendar el tratamiento adecuado.

Las bacterias de la faringitis estreptocócica y de la escarlatina se contagian mediante gotitas cuando una persona infectada tose o estornuda. Por lo general, entre el momento de la exposición y la enfermedad hay entre 2 y 4 días, un lapso conocido como periodo de incubación.

Los síntomas de la escarlatina pueden incluir los siguientes:

• Fiebre (una temperatura de más de 101 ° Fahrenheit o de 38.3 ° Celsius)
• Dolor de garganta, a veces con manchas blancas o amarillas
• Lengua de fresa
• Sarpullido parecido al de una quemadura solar
• Pliegues en la piel que se vuelven de color rojo
• Cara ruborizada
• Problemas para tragar
• Ganglios linfáticos agrandados en el cuello
• Dolor de cabeza
• Náuseas

Nota importante: Es de suma importancia que busque atención médica para la escarlatina, ya que, si no se trata, la infección bacterial se puede extender y causar otras complicaciones más graves.

La enfermedad de Kawasaki ocasiona la inflamación de los vasos sanguíneos y afecta principalmente a niñas y niños pequeños. Según la Fundación para la Enfermedad de Kawasaki (Kawasaki Disease Foundation), el 80 % de quienes sufren de esta afección tienen menos de 5 años de edad. La enfermedad de Kawasaki también afecta más a niños que a niñas, es muy poco frecuente en personas adultas y no es contagiosa.

Se ha llegado a pensar que la enfermedad de Kawasaki es causada por una infección viral, pero a la fecha se desconoce la causa exacta. Si a usted o a su hijo o hija le diagnostican esta enfermedad, sepa que nadie tiene la culpa, ya que no se sabe de ninguna forma en que se pueda prevenir.

La enfermedad de Kawasaki se presenta en tres etapas:

Los síntomas de la fase 1 incluyen:

• Fiebre (una temperatura de más de 102.2 ° Fahrenheit o de 39 ° Celsius) durante 5 o más días
• Lengua de fresa y labios partidos
• Ojos rojos que producen supuración (conjuntivitis)
• Sarpullido en la zona del abdomen o en el área genital
• Ganglios linfáticos agrandados en el cuello
• Extremidades inflamadas o enrojecidas (manos o pies)

Los síntomas de la fase 2 incluyen:

• Piel pelada en las extremidades (manos o pies)
• Dolor en las articulaciones o en la región abdominal
• Diarrea y vómito

Los síntomas de la fase 3 incluyen:

• Síntomas de que está comenzando el periodo de recuperación (aunque podría haber complicaciones)
• Fatiga e irritabilidad que podrían continuar durante hasta 8 semanas después del diagnóstico

Nota importante: La enfermedad de Kawasaki es la principal causa de las cardiopatías en niñas y niños, por lo que es de suma importancia que se ponga en contacto con su profesional de la salud para un diagnóstico y un tratamiento. Debido a que no hay ninguna prueba para detectar la enfermedad de Kawasaki, el diagnóstico estará basado únicamente en la observación de los síntomas que usted o su hija o hijo presente.

El tratamiento adecuado para cada caso particular de lengua de fresa o roja dependerá de la causa subyacente. Las causas varían mucho en cuanto a su gravedad, por lo que recomendamos que tome la situación en serio y no intente diagnosticar ni tratar la condición sin ayuda profesional.

• Deficiencia de vitaminas: Los niveles bajos de ácido fólico y de vitamina B-12 pueden mejorarse a menudo a través de la dieta o la toma de complementos.
• Lengua geográfica: No hay ninguna cura para esta condición benigna (inofensiva), pero existen ciertas medidas que se pueden tomar para que el o la paciente se sienta más a gusto.
• Escarlatina: Debido a que esta afección es causada por una infección bacteriana, el tratamiento a menudo consiste en antibióticos.
• La enfermedad de Kawasaki: Su profesional de la salud podría recetar aspirinas o gammaglobulina para ayudar a reducir el riesgo de padecer una cardiopatía.

Le recomendamos acudir a su profesional de la salud para recibir un diagnóstico y un tratamiento y asegurar que usted y su hijo o hija reciban el mejor cuidado posible. Aunque visitar a un profesional puede ser estresante, estas personas son expertas en reconocer los síntomas y tienen la mejor de las intenciones. Además, ¡el primer paso de informarse acerca de la lengua de fresa y sus causas ya lo dio!