Qué son y cómo funcionan los prismas del esmalte

Los dientes están hechos de varias capas de tejido, cada una con su propia forma y función. Existen cuatro tipos de tejido dental. El tejido que se encuentra al centro es la pulpa, que es suave y está constituida de nervios, tejido conectivo y vasos sanguíneos. La pulpa está rodeada por otras tres capas de tejidos más duros: la dentina, el cemento radicular y el esmalte.

El esmalte dental es el material que cubre el exterior de los dientes, justo por encima de la capa de dentina. ¿De qué está hecho el esmalte? ¡Buena pregunta! Está constituido por pequeños segmentos conocidos como prismas del esmalte. Digamos que el esmalte es algo así como la piel de los dientes. Igual que la piel protege a nuestros órganos internos, el esmalte sirve para proteger el interior de los dientes. A continuación, le decimos lo que hay que saber acerca de los prismas del esmalte, su función, y cómo proteger el esmalte.

¿Qué son los prismas del esmalte?

Imagínese que tiene un microscópico de alta potencia. Si hiciera zoom para ver el esmalte de sus dientes, vería unos prismas pequeños con forma de pez o de ojo de cerradura que son los que constituyen el esmalte. Una ilustración de la Universidad de Kentucky muestra cómo estas piezas en forma de peces u ojos de cerradura se unen entre sí para formar los prismas del esmalte.

Y además, ¡¿qué cree?! El esmalte es el material más duro que hay en el cuerpo. La estructura y la manera en que están organizados los prismas juega un papel muy importante al determinar la resistencia del esmalte a romperse. La forma de cerradura de los prismas, por ejemplo, les permite estar muy pegados entre sí sin dejar espacios. Este diseño ayuda a evitar que el esmalte se rompa y hace que la superficie de los dientes sea lisa.

Cómo proteger el esmalte dental

Por mucho que el esmalte sea la sustancia más dura del cuerpo, tampoco es inquebrantable. El esmalte se puede desgastar, por lo que es de suma importancia protegerlo.

Cuando nos rompemos un hueso, el cuerpo puede crear tejido óseo nuevo para sanar la fractura y reparar el hueso. La piel también puede crear células nuevas para sanar una herida. En ambos casos, esto es posible porque los materiales que constituyen los huesos y la piel están vivos. Sin embargo, el esmalte y los prismas del esmalte no están hechos de tejido vivo. Por ello, no hay forma de que el esmalte se repare a sí mismo cuando se desgasta, se erosiona o se astilla.

Eso quiere decir que proteger el esmalte es esencial. Y eso, a su vez, quiere decir que es importante mantener buenos cuidados bucales cepillándose los dientes dos veces al día y limpiando diariamente los espacios entre los dientes. El uso de una crema dental con fluoruro también puede ayudar a reducir el riesgo de padecer de desgaste del esmalte y caries, ya que ayuda a fortalecer este tejido. Otra forma de proteger el esmalte es evitando cualquier cosa que cause desgaste, como ciertos hábitos (rechinar los dientes o masticar cubos de hielo, por ejemplo) y el consumo de alimentos ácidos.

Si usted siente que su dieta o sus hábitos podrían estar dañando su esmalte, hable con su dentista. Él o ella podrá decirle si es mejor que evite o reduzca su consumo de ciertos alimentos. Además, le podrá ayudar con un protector bucal para evitar que su esmalte se dañe si usted tiende a rechinar los dientes.

Ahora sabe qué son los prismas del esmalte y cuál es su función. Y no sólo eso: también vio una vista cercana de la estructura de sus prismas del esmalte. Increíble, ¿no? No solo tienen un diseño espectacular, sino que también protegen sus dientes y mantienen saludable su esmalte. Dicho esto, el esmalte sigue siendo susceptible al desgaste, así que no deje de protegerlo siempre. Esto incluye cuidados diarios, una crema dental con fluoruro y evitar hábitos o alimentos que puedan dañarlo. Si siente que necesita ayuda para mantener su esmalte saludable, acuda a su dentista o higienista dental cuanto antes. Él o ella le podrá ayudar a mantener su sonrisa fuerte y saludable.