Muerde y siente una ligera punzada en la boca. ¿Debe esperar a que desaparezca o programar una cita con su dentista?
Los signos de una caries, como la sensibilidad dental o incluso un dolor intenso, indican que ha llegado el momento de someterse a una revisión dental profesional. Sepa a qué signos debe prestar atención y por qué mantener visitas regulares al dentista y practicar cuidados preventivos es clave para su salud... ¡y la de su billetera!
La prevención de las caries beneficia su salud y su presupuesto
Estadísticamente, si aún no lo ha hecho, es probable que tenga que enfrentarse a una caries en algún momento. Según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, si bien las caries se pueden prevenir, 9 de cada 10 adultos mayores de 20 años tienen algún tipo de caries.
Las caries son zonas dañadas (pequeñas zonas o agujeros) en sus dientes como resultado de la acumulación de bacterias y ácidos nocivos en la boca. Lamentablemente, son daños permanentes, según la Mayo Clinic. También pueden pasar desapercibidas al principio, ya que es posible que las caries en etapa inicial no produzcan ningún síntoma.
Por suerte, las caries son tratables, y detectar una a tiempo es bueno no solo para su salud y comodidad, sino también para su bolsillo. Si su dentista es capaz de detectar y tratar su caries antes de que el daño avance, podrá evitar tratamientos más complicados y costosos.
Tipos de caries
Según lo destaca la Mayo Clinic, existen tres tipos de caries:
- Caries en la superficie lisa que se forman en los laterales de los dientes
- Caries radiculares que se forman en las raíces de los dientes
- Caries en fosas y fisuras que se forman en las superficies de masticación de los dientes
La ADA afirma que es común que las personas mayores de 50 años tengan algo de caries radiculares en los dientes. Además, hay una gran prevalencia de caries entre los niños.
Signos de caries
Aunque es habitual que las personas sientan cierto dolor a causa de una caries, hay otros factores visuales y sensoriales que también pueden ayudarlo a determinar si se ha empezado a formar una. Los síntomas comunes de la caries, según la Mayo Clinic, pueden incluir lo siguiente:
- Decoloración en el diente de color negro, marrón o blanco
- Sensaciones desagradables, como un dolor agudo, punzadas o un dolor de muelas sordo
- Dolor al morder o comer
- Un agujero en el diente, aunque no tenga decoloración ni cause dolor
- Sensibilidad dental al calor o al frío
Cómo y cuándo tratar una caries
Incluso antes de sospechar que tiene una caries, es recomendable programar visitas regulares al dentista cada seis meses. Su dentista e higienista dental no solo realizarán una limpieza dental, sino que también controlarán cualquier problema bucal que pueda surgir, desde caries hasta la detección del cáncer oral, según lo señala la Clínica Cleveland.
Si tiene una caries, no puede tratar la afección por su cuenta, y posponer el tratamiento hará que la caries empeore. Cuanto antes acuda a su dentista, más probable es que pueda detectar una caries en una etapa inicial, lo que puede ser más fácil y menos costosa de tratar. Su dentista es su aliado en el cuidado bucal, así que programa una cita lo antes posible para una evaluación si cree que tiene síntomas de caries.
La Mayo Clinic explica que para tratar una caries, su dentista evaluará su boca y nivel de dolor, y posiblemente tome radiografías. Las caries en etapa inicial pueden arreglarse con un simple tratamiento de flúor. Sin embargo, es probable que se apliquen tratamientos más invasivos si la caries ha progresado. Es posible que su dentista tenga que tratar la caries con un empaste, una corona o incluso un tratamiento de conducto radicular o extracción si el daño ha avanzado.
Ser proactivo y detectar una caries a tiempo es la mejor manera de evitar que la caries empeore, y una cita a tiempo con su dentista puede marcar la diferencia.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los signos comunes de caries?
Los síntomas más comunes de una caries incluyen sensibilidad al frío y al calor, dolor de muelas y sensibilidad a los dulces. También es posible que vea manchas en el diente y que lo sienta pegajoso al morder. Si ve un agujero o una fosa en el diente, es un indicador bastante evidente de que tiene una caries.
¿La sensibilidad es siempre un signo de caries?
No. La sensibilidad dental suele producirse cuando la capa del diente situada bajo el esmalte, conocida como dentina, se irrita o queda expuesta. Como está conectada a los nervios cercanos a la raíz, la dentina puede desencadenar dolor, sobre todo si se expone a temperaturas y presiones extremas. Esto ocurre al tomar bebidas frías o calientes o al rechinar los dientes. La recesión de las encías, que puede dejar expuesta más dentina, también puede contribuir a la sensibilidad dental. Si sigue teniendo sensibilidad, programe un control dental.
¿Qué debo hacer si creo que tengo síntomas de caries?
Si sospecha que tiene síntomas de caries, visite a su dentista profesional. Las caries deben tratarse antes de que se agraven. El dentista le revisará los dientes en busca de signos de caries y tomará radiografías dentales para saber si necesita un empaste.
