Si sentís regularmente una ráfaga de dolor agudo después de comer alimentos calientes, fríos o dulces, es posible que tengas hiperestesia o hipersensibilidad dentinaria (DH). Esta afección se produce cuando la capa interna de un diente queda expuesta y es más sensible a los estímulos, según lo explica la Sociedad Argentina de Endodoncia. La DH puede ser incómoda y difícil de diagnosticar por parte del odontólogo. Ahí es donde entra en acción el nitrato de potasio. Es un agente desensibilizante que puede ayudar a las personas con este tipo de sensibilidad dental. Seguí leyendo para saber más sobre los usos dentales del nitrato de potasio para tratar la DH.
Causas de la sensibilidad dental
Para empezar, ¿qué causa la sensibilidad dental? Según el Manual MSD, los dientes fracturados, las enfermedades de las encías y las caries pueden provocar sensibilidad dental. Cualquiera de estos factores puede provocar el desgaste del esmalte dental y del tejido gingival, dejando al descubierto la raíz del diente y la siguiente capa del mismo, conocida como dentina. Normalmente, el esmalte y la dentina protegen y cubren los nervios dentales subyacentes y los tejidos; sin embargo, si estas capas externas se pierden, los nervios del diente pueden volverse más reactivos.
Usos dentales del nitrato de potasio
Como señala un estudio de la Universidad de Rosario, el nitrato de potasio es un compuesto salino que se encuentra habitualmente en pastas dentales y enjuagues bucales. Los usos dentales más comunes del nitrato de potasio implican el tratamiento de la DH, ya que se sabe que el compuesto ayuda a reducir la sensibilidad dental al calmar las fibras nerviosas de los dientes.
En una investigación de la Universidad Nacional de Córdoba, los productos dentales que contienen nitrato de potasio como ingrediente activo actúan bloqueando la transmisión de los impulsos nerviosos desde el diente hasta el cerebro. El nitrato de potasio calma la actividad nerviosa del diente para que sientas menos molestias al comer alimentos calientes, fríos, dulces o pegajosos.
Nitrato de potasio vs. fluoruro de potasio
El fluoruro de potasio es otro compuesto que tiene usos dentales, pero no es lo mismo que el nitrato de potasio. Por un lado, el nitrato de potasio puede encontrarse en las pastas dentales y enjuagues bucales para la sensibilidad y, por otro, el fluoruro de potasio suele encontrarse en la sal.
Según un estudio publicado en la revista de la Facultad de Odontología de la Universidad de Córdoba, una de las formas de consumo de flúor es a través de la sal enriquecida con 90 mg de flúor por kilogramo de sal. Como explica la Federación Bioquímica de la Provincia de Buenos Aires, el flúor, ya sea en el agua del grifo o en la pasta dental, actúa para fortalecer los dientes y protegerlos de las caries. Así, al igual que otros compuestos de flúor, el fluoruro de potasio puede ayudar a prevenir las caries, mientras que el nitrato de potasio puede ayudar a aliviar la DH.
Cómo aliviar la sensibilidad dental
Hay una variedad de pastas dentales disponibles en el mercado que contienen nitrato de potasio y altos niveles de flúor. Hablá con tu odontólogo sobre la fórmula de pasta dental adecuada según tus necesidades particulares.
Si tenés DH, tu odontólogo también puede recomendar los siguientes tratamientos y prácticas recomendados por la Sociedad Argentina de Endodoncia:
- Aplicaciones de flúor en el consultorio en las zonas expuestas o debilitadas de los dientes para ayudar a fortalecer el esmalte y reducir la sensibilidad
- Un procedimiento de injerto de encía, que sustituirá el tejido de la encía perdido y protegerá la parte expuesta de la raíz del diente
- Reducción del consumo de alimentos y bebidas ácidas, que pueden desgastar el esmalte con el tiempo y causar sensibilidad
- Uso de un cepillo de dientes de cerdas suaves y cepillado con movimientos suaves
La sensibilidad dental es una afección común y tratable. El cuidado adecuado en casa con productos desensibilizantes recomendados por tu odontólogo puede ayudar a aliviar los síntomas. Hablá con tu odontólogo para evaluar las mejores opciones de tratamiento y productos para vos.