Faut-il utiliser des lingettes pour dents de bébé?

Les lingettes dentaires sont de petits tampons saturés, semblables à de la gaze, formulés pour aider à prévenir les caries dentaires. Le manuel Prévention et traitement de la carie dentaire chez les enfants de 0 à 4 ans en contexte de santé publique: analyse de l'efficacité de quatre pratiques cliniques explique que ces lingettes sont une méthode d’application d’agents antimicrobiens dans la bouche pour réduire la quantité de bactéries buccales nocives, telles que le Streptococcus mutans. Au final, l’objectif de l’utilisation de ces lingettes est de réduire le risque de caries de la petite enfance chez votre bébé.

Il existe de nombreuses variétés de lingettes dentaires sur le marché, mais elles fonctionnent toutes de la même manière. Il suffit d’enrouler la lingette autour d’un doigt propre et de la frotter sur les gencives, les dents, l’intérieur des joues et la langue de votre bébé. Vous pouvez normalement les utiliser sur le nouveau-né pour nettoyer la bouche et l'initier à l’hygiène bucco-dentaire, ou sur un bébé plus âgé dont les dents ne réagissent pas bien au brossage. Toutefois, il est conseillé de vérifier les recommandations relatives à l’âge sur tout produit spécifique que vous choisissez.

Les lingettes dentaires pour bébés sont généralement saturées d’une solution de xylitol. L’Association canadienne des hygiénistes dentaires (ACHD) décrit le xylitol comme un sucre-alcool à cinq carbones qui n’est pas facilement transformé par les bactéries responsables des caries. Ainsi, bien que votre bébé trouve le goût sucré agréable, le xylitol n’augmente pas le risque de caries dentaires comme le ferait le vrai sucre.

Bien que l’ACHD indique qu’il est nécessaire de poursuivre les recherches sur l’efficacité du xylitol dans la prévention des caries, elle soutient finalement l’utilisation de cet ingrédient.

En ce qui concerne les lingettes au xylitol, certaines études ont montré que leur utilisation avait des effets positifs. Par exemple, une étude a montré une diminution cliniquement significative des bactéries responsables des caries dans un groupe d’enfants âgés de 19 à 35 mois dont les parents utilisaient des lingettes dentaires au xylitol pour nettoyer leurs dents et leurs gencives.

Le protocole de cette étude consistait à essuyer les dents et les gencives de l’enfant deux fois par jour avec les lingettes au xylitol. Si vous décidez d’utiliser des lingettes pour dents de lait, vous devez suivre attentivement les instructions figurant sur l’emballage du produit ou consulter votre dentiste.

L’ACHD affirme que le xylitol est sans danger pour la consommation humaine. Cela signifie que si votre bébé ingère du xylitol contenu dans les lingettes, il est très peu probable qu’il subisse des effets secondaires. Toutefois, si vous remarquez que votre bébé a des maux d’estomac ou une irritation de la bouche après avoir utilisé des lingettes dentaires au xylitol, arrêtez de les utiliser et contactez votre pédiatre pour lui demander conseil.

Les bébés adorent porter des objets à leur bouche! Et comme les lingettes dentaires pour bébés ont un goût sucré, ils peuvent les trouver encore plus irrésistibles. Ne laissez jamais votre bébé tenir les lingettes lui-même, car elles présentent un risque d’étouffement ou de suffocation. Jetez les lingettes dentaires pour bébés immédiatement après usage et veillez à les conserver hors de portée des bébés, des enfants et des animaux domestiques.

Rien de plus simple que de nettoyer la bouche de votre bébé avec des lingettes dentaires! Il suffit de suivre les conseils suivants:

• Lavez-vous les mains.
• Prenez une lingette dentaire propre et enroulez-la autour de votre index.
• Frottez doucement la lingette sur toutes les surfaces des gencives de votre bébé.
• Essuyez l’intérieur des joues, l’espace entre les lèvres et les gencives et la surface de la langue.
• Si votre bébé a des dents, essuyez toutes les surfaces de chaque dent.
• C’est tout! Il n’est pas nécessaire de rincer à l’eau.
• Jetez la lingette immédiatement et conservez l’emballage hors de portée des enfants et des animaux domestiques.

Si vous cherchez des moyens de prévenir les caries dentaires chez votre enfant, les lingettes peuvent être un bon complément à votre routine de soins à domicile pour les dents et les gencives de votre bébé. Cela dit, consultez toujours votre dentiste avant d’essayer de nouveaux produits dentaires pour vous ou votre enfant.

L’Association dentaire canadienne conseille aux parents de suivre ces étapes de soins à domicile pour préserver la santé bucco-dentaire de leur enfant:

• Emmenez votre enfant pour son premier examen dentaire après l’éruption de sa première dent ou avant qu’il n’atteigne l’âge d’un an, selon ce qui se produit en premier.
• Commencez à nettoyer la bouche de votre bébé dès les premiers jours suivant la naissance en essuyant ses gencives avec des lingettes dentaires ou un chiffon ou une gaze propre.
• Une fois que les dents ont poussé, vous pouvez commencer à utiliser une brosse à dents et un dentifrice au fluor. Veillez toutefois à n'utiliser qu'une très petite quantité de dentifrice (pas plus grosse qu’un grain de riz).

Si vous envisagez d’ajouter les lingettes dentaires à la routine d’hygiène bucco-dentaire de votre bébé, demandez à votre dentiste si elles conviennent à votre enfant.