Retenedores dentales: por qué usarlos y cómo conservarlos

Los retenedores dentales suelen usarse como la última fase del tratamiento de ortodoncia. Una vez que se han retirado los brackets, los dientes pueden volver a su posición original. Por eso, según el Centro Dental Nacional de Singapur, los retenedores que se usan por la noche (si no es que por periodos más largos) pueden ayudar a mantener la posición de los dientes alineados.

Los dientes alineados son más fáciles de limpiar, la placa se les acumula menos y se reducen las posibilidades de tener caries, según la Academia Americana de Odontología Pediátrica (AAPD). Pero hay otras razones que quizás desconozcas. Los dientes alineados, junto con una mordida correcta, hacen que masticar la comida sea más eficaz. Al masticar mejor, los niños obtienen más nutrientes de los alimentos. Uno de los beneficios de poder masticar la comida adecuadamente, según explican en el programa televisivo, the kitchn, es el incremento de la producción de saliva. Y más saliva significa más enzimas digestivas para disminuir la acumulación de placa así como la aparición de caries.

Cuando los niños, y los adultos, usan sus retenedores correctamente, esto les ayuda a mantener los dientes alineados y alejar el riesgo de una mala salud general u oral, según la Revista Internacional de Odontología. Y de acuerdo con la Asociación Americana de la Diabetes (ADA), una mala salud oral puede exacerbar los efectos de la diabetes relacionados con la sangre. Usar un retenedor correctamente, además del uso del hilo dental, lavarse los dientes y enjuagárselos con productos como Colgate ® Máxima Protección, especialmente formulados para usarse después de los brackets, puede ayudar a contrarrestar las dolencias relacionadas con la diabetes.

Una ventaja menos conocida es que los retenedores pueden ayudar a algunos niños a respirar mejor. Se usan ciertos tipos especiales de retenedores, según la revista Consumer Guide to Dentistry, no solo para ayudar a alinear los dientes y la mandíbula, sino para problemas de ronquidos o dificultades respiratorias nocturnas.

Algunos niños usan retenedores para ayudarse con el habla. La organización KidsHealth afirma que los retenedores pueden ayudar a ajustar la colocación de la lengua de tal manera que los niños puedan formar los sonidos correctamente durante su desarrollo del lenguaje.

Ten en cuenta que el tiempo que toma formar un nuevo hábito es diferente para cada quien, y hacerlo divertido para tus niños podría facilitarles la adquisición del hábito. Te presentamos unos consejos para adquirir el hábito de usar un retenedor y no perderlo:

• Hazte con una bolsa grande para guardar ahí el estuche del retenedor. Ya sea una mochila con su héroe de acción favorito o una bolsa de su color favorito, es menos probable que tu hijo olvide esta bolsa grande que un pequeño estuche de plástico.
• Escribe una nota y guárdala en el estuche del retenedor de tu hijo. Puede ser divertido para tu hijo leerla y sirve como recordatorio para que guarde su retenedor.
• Al igual que las llaves, conserva el estuche del retenedor en el mismo lugar. Y habrá muchas menos posibilidades de que se olvide o se pierda un estuche de colores vivos.

Quizá tus hijos ya no crean en el ratón Pérez, pero la alegría de despertarse y encontrar un regalito bajo la almohada tras usar su retenedor toda la noche siempre será de gran ayuda.

Puede ser difícil para los niños usar sus retenedores con regularidad y de forma correcta por largos periodos. Pero después de un tiempo, formará parte de sus vidas diarias; al igual que los cumplidos que recibirán por sus sonrisas bien conservadas.